卡尔接到雪岩城的消息时,内心是复杂的。吸血鬼突袭雪岩城引起了全城的恐慌,守城部队死伤惨重,当地官员遭到了大肆屠杀,甚至连希尔德和东方遥都在这场战斗中牺牲。这两人死了……相当于砍掉了雅夏的左膀右臂。
“依我看这倒未必是件坏事。”阿米拉则在一旁说道。
卡尔则抱怨道:
“坏事,我可是打算将多伦索的政务继续交由雅夏全权负责,如今竟发生这种事。”
“她在这里本就根基极深,继续任她在此就不怕她做大?”阿米拉则回道。
确实,这是个问题,然而这也是没有办法的事情。
“无人可用啦~”卡尔叹道,这才是问题关键,除了雅夏,他手上没有合适的人来接手多伦索,阿尔泰索然忠诚,但倒地只是个武将,他能承担起当地军事,但政务还得另寻他人。事实上在卡尔原本的布局中,由阿尔泰控制住当地军事,其余照旧,即便雅夏在这里仍然有足够的政治话语权,只要军队还在他手上,就不怕她们再掀起啥波浪。不过如今……不仅是这两人死了,报告中当地的基层官吏也在突袭中死伤过半,对方的进攻可以说非常有针对性,这导致雪岩城出现了大量职位空缺,行政能力受到严重破坏。
想到这些,卡尔竟有些烦躁起来。
“不能再让他们肆意妄为下去,准备搜寻部队,分成三队,侦查周围的所有山谷和林地,任何可疑都不能放过。”他冷冷地下令道。必须尽快找到这群家伙的藏身之所,十几只飞行怪物,他无法确定这帮家伙的飞行速度究竟有多快,而这也直接导致了搜查的难度,搜查的范围甚至可能扩展到多伦索全境。
“先从10公里范围开始搜查。”这是阿米拉提出的建议,他采纳了,在他看来,法师应该对吸血鬼有更多的了解。然而10公里也不算是小范围,犹如大海捞针,举步维艰。
然而正当卡尔为此一筹莫展时,在距离雪岩城不远,名为星辰堡的一座男爵城堡传来了一个重要的消息,他们发现了吸血鬼的藏匿之处。卡尔立刻带人前往,并会见了当地领主,领主名叫加洛文·维兰特,是一个长相英俊的男人,有着高高的鼻梁和碧蓝的眼睛,维兰特家族更是典型的旧派贵族。然而在见到卡尔时,他却显得格外恭敬。
根据维兰特的介绍,那是一名猎户上山打猎时无意发现的,那是一个山间的洞穴,洞口隐蔽,且被藤蔓覆盖,几乎很难被人注意。然而这却恰巧引起了那名猎户的怀疑,他作为当地人,对林中一切自熟悉,据他所说那些藤蔓本是不存在的,却在这几日凭空长出。这让他多了分警觉,在进入后,发现里面的气息异常阴冷,且地上还留有血迹,便立刻回城报告。维兰特听后也不敢怠慢,立刻将此事汇报给了卡尔。
要说起来这事也多亏了卡尔最初的决策,为了调动当地猎户能参与搜寻,给各地发布了公告,这才让这名猎户多了个心眼儿。
卡尔当即决定亲自带队前去清剿。他挑选了精锐的火枪手部队,清一色带上镀银弹丸,同时还带上埃莉诺及艾丽娅一同前往。
夜色笼罩着大地,洞穴内的空气潮湿而阴冷,四周弥漫着不祥的气息。卡尔与他的火枪手小心翼翼地靠近洞口,埃莉诺在身后默念着祷文,神术的光辉从她手中轻轻洒落,驱散了黑暗中的恐惧。
“得小心点,这些东西可比尸兵厉害的多”艾丽娅则对着众人低声提醒着,并拔出了火焰剑。
随后众人进入洞穴。随着他们缓慢推进,洞穴深处突然传来了一阵刺耳的嘶鸣声。接着,几只半人半蝠的飞行怪物从洞穴顶端扑了出来,挥动着巨大翅膀,带着强烈的杀意冲向队伍。
而也在此时,埃莉诺的手中圣光亮起,强烈的光芒照射四周,那些怪物尖叫着开始向后退避,而火枪手们也趁着这机会,迅速装填完毕,点燃火绳。
“开火!”随着卡尔的一声喊叫,一声声枪响震耳欲聋,回荡在洞穴之中。
飞行怪物被猛然被击中,发出痛苦的尖叫声,腥臭的血液从空中洒下。它们一个接一个地倒下,在火枪队的压制下,几乎没有靠近的机会。偶有一只勉强近了身,却被艾丽娅的火焰剑拦腰斩断,火焰迅速吞噬了它的躯体,化作灰烬。
战斗几乎是一边倒的没有悬念,他们没费多大劲便成功击杀了这群怪物,清点下来一共十五只。然而却始终没能找到伊莎贝尔的踪迹,那个女人并没有和这群怪物在一起,或是逃回去了,或是还藏在某处,可卡尔却无从判断。
与此同时,南方也传来另一个消息:弗德派来的另外两支军队被找到了。这两支本是被派入多伦索境内作乱的队伍,在当地领主的合力围剿下被尽数歼灭,然而杀敌的都只有普通人类士兵,吸血鬼统领们却都不知去向。
听到这个消息时,他不禁皱起了眉头,应该说他最担心的事情发生了,吸血鬼并不善于大规模作战,但吸血鬼一旦选择隐藏起来恐怕将成为大麻烦。他们之后会干什么?袭击村民,甚至偷偷转化眷族?总之都是麻烦。
但不管怎样,从表面来看,他已经赢了,弗德的部队被全数歼灭。在他看来,如今要做的是安抚民众,告诉他们威胁已被解决。雪岩城经历的一切给整个多伦索都蒙上了阴影,他必须给他们带来一些能振奋人心的好消息。
还有就是,关于多伦索未来的政治格局……需要重新调整了。
想到这里,他望向了加洛文,那名向他提供了吸血鬼巢穴的当地领主,后者此时正跪在他脚边,一脸忠心耿耿的样子。要不,提拔这人上来?
这事他其实和艾丽娅,阿米拉两人讨论过,加尔文发现吸血鬼有功理应当赏,然而他又是个老派贵族,当初属于最先站队米娅叔父那边,后因局势不妙才中途转向。
然而阿米拉和艾丽娅两人却一致认为此人正合适。
“可以用他前置雅夏,形成互相制衡。”艾丽娅更是直言不讳。
确实两人如果互相掣肘内斗可以分散多伦索的力量,保证他的统治稳定,但也意味着行政效率将会大打折扣,任何事情都是双刃剑。
但问题是,也没别的办法了,想到这里他最终说道:
“我这人有功必赏。如今雪岩城空出了一些职位,不知你有没有兴趣~”
“只要能为大人效力,小人万死不辞!”加洛文几乎快要朝他磕头了。
表现的倒还忠诚,但事实如何又是另一回事了。
最终他在星辰堡做了最后收尾后,便带队离开了,加洛文更是一路送出好几里方才回去。一路上,他战战兢兢,回到城堡时太阳依然落山,黑夜笼罩着四周,在加洛文刚踏入自己卧室的一瞬间,便感到一股寒意从脚底升起。昏暗的灯光下他看见了她——伊莎贝尔,那个原本美丽的吸血鬼,如今脸上却带着难看的伤疤,正一脸怨气的坐在长椅上望着他。
加洛文立刻跪了下来,向她行礼。
“你害死了我的眷族~”女吸血鬼一脸怒意的说道。
“那个猎人发现了他们,藏不住了~”加洛文恭敬的回道。
“那是你的领民,你完全可以让他消失。”伊莎贝尔又回道。
“那只会引起更大的怀疑,与其如此,不如……”
“不如什么?拿他们的命做你晋升的垫脚石?”伊莎贝尔的语气高了起来。
“他们现在要我去雪岩城当差,甚至有可能拿我来制衡雅夏……”加洛文继续陈述道,语气中不夹杂任何感情。
渐渐地,伊莎贝尔的怒气消了下去,她无奈的叹了口气说道:
“确实,你是对的,这件事你做的对~”
“这一切都是为了惩罚那些僭越之人~”加洛文回道。
听到他的话后,伊莎贝尔则发出了一声冷笑:
“哼~好好干吧~母亲会嘉奖你的。”
随后便消失在了黑暗之中。
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