枢机主教克莱蒙斯的清剿行动进行得异常顺利。除去被杀死的,更是抓获了数十名鲜血教团的信徒,甚至还俘获一名吸血鬼。
这名吸血鬼似乎刚被转化,对自己的力量还非常陌生,被俘获时更是充满了惊恐。
随后他被拖至广场的烈日下,当皮肤一接触到阳光便迅速焦黑、溃烂,那名吸血鬼发出杀猪般的惨叫,在阳光下燃烧起来,最后化作一地的焦炭。市民们围在广场四周,亲眼见证这一幕,一个个惊讶的大张着嘴巴。
克莱蒙斯此时就站在高台上,手持权杖,威严地注视着这一切。周围已被审判庭架起了一根又一根的火刑柱,在烧死吸血鬼后,那些仍然保持着凡人之身的鲜血教信徒也被押了上来,行刑正式开始。
卡尔坐在雪岩城的城堡书房里,透过高大的窗户俯瞰着广场上的一切。烈日下,鲜血教团的信徒们在火刑柱上挣扎哀嚎,烈焰的火舌吞噬着他们的躯体,空气中弥漫着焦糊的气味。
枢机主教克莱蒙斯则继续站在高台上,不断挥舞着双手,高声说着话,距离太远,他听不到,但不难猜出,一定是在控诉异教徒的罪行。
这一次的动静搞的很大,算上围剿中被杀死的,以及现在处死的人,数量已经上百,这其中甚至还包括了那名曾为他提供信息的加洛文男爵。看样子多伦索的老牌贵族中也有不少站在了吸血鬼那一方,但这也并不稀奇,永生对人类来说是最大的诱惑,而吸血鬼恰恰能赐予普通人这些,甚至连国王都在暗中选择包庇他们。当然除了加洛文外,信徒还是以穷人居多,很多甚至是走投无路的乞丐。
死了这么多人,他不禁想起了上一次审判庭来到瑞克堡的猎巫行动,教廷似乎每一次动作都势必要血流成河,瑞克堡那次在他的精心设计下甚至引起了众怒,可这一次与之前不同,即便杀了这么多人依然得到了大多市民的支持。
因为这一次是真的有吸血鬼,当那只吸血鬼在众人面前被太阳烧死时,民众便已倒向教廷。那些鲜血教心中此时在他们眼中依然成了吸血鬼的走狗,为了自己永生而不惜出卖同胞的叛徒,既然是叛徒,那死多少都无所谓,甚至大快人心。
数个小时之后,行刑终于结束。
“光明的荣光终将扫清世间的一切污秽!”克莱蒙斯大声宣告,声音洪亮如钟声般传遍整个广场,底下的民众随即爆发出热烈的欢呼声。随后他在两名审判庭士兵们护送下,离开了广场。
不久之后,枢机主教克莱蒙斯在雪岩城主堡内举办了一场简短的庆功宴,庆祝这次清剿行动的胜利。宴会虽不奢华,却充满了庄严的气氛,参加的人也都是城中的重要人物,包括了卡尔,艾丽娅,区域主教埃莉诺,以及多伦索名正言顺的领主:米娅伯爵。烛火摇曳,餐桌上摆放着简洁的食物和美酒,显得有些清冷。
克莱蒙斯站在宴会厅的中央,手中高举着酒杯,语气激昂地说道:“今日我们已经向所有人证明,光明的力量依然强大。那些藏匿在阴影中的怪物终将无所遁形,神圣的审判将扫除一切污秽!”他说得振振有词,显然沉浸在自己的胜利中。
卡尔端着酒杯站在一旁,微微一笑,但心中却并没有太多兴奋的情绪。他望了一眼边上的米娅,小姑娘正狼吞虎咽得吃着碗里的甜食,对于枢机主教的话更是一字未听,甚至她听不听得懂都值得怀疑。
这一举动让台上的克莱蒙斯不由得皱了下眉头,随后他突然提高了音量:
“米娅大人,以及卡尔大人。”这一直接点名确实引起了米娅的注意,后者停下了动作,抬头望向主教。
克莱蒙斯清了清嗓子继续说道:
“作为这片领地的领主,以及代管者,你俩对吸血鬼的反应太过迟缓,几乎让整个城陷入危难。如果你们无法独自解决这个问题,我将留在此处,确保吸血鬼的彻底覆灭!”
他的话语犹如刀刃般锋利,带着咄咄逼人的气势。让卡尔不禁皱了下眉,而反应更激烈的则是一旁的米娅,后者望了克莱蒙斯一会,随后将手中的刀叉一扔突然喊道:
“来人啊,给我砍……”
还未等她说完,嘴已经被一边的卡尔给捂住了,卡尔一边捂住她的嘴,一边拿起一个瓶子为她的酒杯盛满,还未等小姑娘想反抗又立刻说道:
“米娅大人,这是我最近发明的,茉莉香蜂蜜水,你要不要尝尝?”
“哦……嗯。”少女顿时安静了下来,望了望杯中的水,随后拿起来尝了一口,随后大叫道,“好喝!”
随后一饮而尽,又喊道:
“再来一杯。”
卡尔则是微笑着再次盛满。
克莱蒙斯在边上冷冷的望着这一切,最后只是不屑的冷哼了一声。
随后他看见卡尔举起酒杯,对着他说道:
“主教大人,您的到来无疑是雪岩城的福音。不过,吸血鬼的势力并非那么容易对付,我们虽然摧毁了他们的教团,可伊莎贝尔依然没抓到,还需多加小心。”
克莱蒙斯不屑地挥了挥手,脸上带着自信的笑容:“伊莎贝尔?不过是躲在阴影中的寄生虫而已,我们攻入他们巢穴时,她甚至都不敢和我们交战。不足为惧!”
他的语气充满了轻蔑,显然并未将卡尔的警告放在心上。卡尔则没再多说,他看见一旁的艾丽娅已经露出了愤愤不平的表情,而他则摆了摆手,示意没事。
宴会继续进行,兴许是喝高了,克莱蒙斯很快便摇摇晃晃起来,最后他在士兵和审判庭成员的簇拥下提前退场,在回房的过程中还洋洋得意地谈论着自己对吸血鬼的胜利。卡尔则平静的望着他们离去,时不时还微笑回应。
克莱蒙斯的脚步踉跄,身影摇摇晃晃,在两名审判庭士兵的搀扶下,一步步走向自己在雪岩城主堡内的房间。他的眼神逐渐模糊,酒精的作用已经让他有些头晕目眩,嘴里仍不住地喃喃自语:“吸血鬼……哼,只不过是些胆小鼠辈罢了……”
一旁的士兵们则不断的点头应和。在来到房间门口时,克莱蒙斯突然站定,推开了守卫的手,随后挥手示意他们离开,自己则推门进入。
屋内一片寂静。烛光摇曳,映照着墙壁上那幅绘有圣像的挂画。空气中弥漫着一丝淡淡的香气,一种他不曾闻过的气味。
他停下了脚步,朦胧中总感到有一丝不对劲。他颤抖着抓起桌边的烛台,借着微弱的光线扫视整个房间。突然他看到一个影子一闪而过,酒精带来的恍惚感瞬间消失,一股寒意从背脊直冲脑海。
“谁——”他正要发声,那阴影却突然来到了他面前。那是一名女子,身穿一袭黑袍,脸上戴着假面,明亮的眼神透过面具直视着他。
克莱蒙斯的心猛地一紧,烛火在他的手中摇晃。虽然那女人遮着脸,但他也大致猜出了对方是谁:伊莎贝尔!恐惧,愤怒一下子涌了上来。
“怎么可能……”他结结巴巴地说道,“你怎么敢……”
还未说完,他只觉得胸口一疼,低头看去,一把匕首不知何时已经插入了他的胸膛。枢机主教捂着胸口,满脸惊恐地倒在了地上,眼睛中尽是不可置信。他努力想要呼救,却发现自己根本发不出声音,只能无力地望着眼前那女人。
伊莎贝尔也没做多余的停留,只是冷冷的望了他一眼,转身走向窗户,随后身体开始扭曲,最终化作一只蝙蝠,振翅飞翔,消失在无尽的黑暗中。
当两名守卫闻声冲进来时,看见的是枢机主教克莱蒙斯的尸体,双眼睁得大大的,死不瞑目。
枢机主教被吸血鬼刺杀的消息很快便传遍了整个雪岩城。
卡尔坐在书房内,静静地听着手下士兵的汇报,脸上却看不出任何波澜。他缓缓端起桌上的酒杯,轻轻抿了一口红酒,眼神中闪过一丝冷漠。
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