在姚家客栈的第二个清晨，姚斯亭便匆匆来到郑天明的房间，脸上带着一丝不易察觉的急切。他告诉郑天明，前往青岩洞的一切已经打点妥当，只待随时启程。
然而，在说话间，姚斯亭的目光却不自觉地在郑天明的房间内游移，似乎在寻找着什么。
郑天明心中一紧，面上却不露声色，以身体疲乏，要多休息几日为由，提出推迟三天再去。姚斯亭皱了皱眉头，有些不悦，思索片刻后，只同意再多休息一日，不然需要重新打点一切。郑天明连忙点头答应，心中却是不住的冷笑。
原来，他已经花费了一块下品灵石，从客栈伙计那里打听到了关于青岩洞的诸多秘密。那青岩洞，乃是上城姚家旁系分支所掌控的一处灵矿，出产各种属性灵石。
由于最近几年灵脉资源枯竭，矿区执事违背规定，擅自揭开最底层的一处矿洞封印，向下挖掘。最初两年，开采出来的灵石是以往的两倍有余。其中不乏中品灵石，这让矿区内所有人员都兴奋不已。
在那段时间里，除了上交一定数额的灵石之外，矿区所有的参与人员都是发了大财。就连开采灵石的低阶修士，他们的收入也达到了一个月十块下品灵石。那个时候，想要进入矿区采矿，没有特定的关系，想都不要想。
然而，好景不长，直到一年前，在最下层的矿洞内，发生了了灵异事件。采矿的低阶修士经常无故失踪，至于后来有一次，有人甚至听到那些修士发出的凄惨求救声，而下井的那一批修士五十余人，回到地面上的不足十人。
这一事件弄得矿区人心惶惶，再愿意下井采矿的人是越来越少，以至于到后来甚至没有人再愿意下井。
为了能足额上缴灵石，不得已，姚家人，便对所有来到这里的外界低价修士，登记造册。凡是无门无派没有背景的低阶修士，或诱骗、或擒拿，全部送往矿区，充当采矿人员。而这些人员，自此了无音讯。
就在郑天明刚收拾好一切，正准备稍作休整之时，便听到了一阵轻微而急促的敲门声。他微微皱起眉头，走到门前，缓缓打开房门。
只见来人正是姚斯亭，他今日身着一袭灰色长袍，腰间束着一条黑色腰带，显得精神抖擞。
“郑兄，休息的如何？如今可否出发了？”姚斯亭满脸笑容。
“还好。既然姚兄一再催促，那我们就现在出发吧。”郑天明淡淡说道，他的表情平静，让人看不出内心的想法。
“不是我催促，现如今又有十余人想要前往青岩洞，正好一起结伴乘车前行。”姚斯亭笑着解释，他的心情似乎很不错，脸上洋溢着兴奋的神色。
“如此甚好，还请姚兄前面带路。”郑天明心中一动，这又是骗到人了？
“请跟我来。”姚斯亭说着，转身朝着外面走去。他的步伐轻快。郑天明跟随着姚思亭穿堂过院，他们很快，他们便来到一处小广场。
在一辆宽敞的车厢前停下脚步，等候的伙计忙上前施礼：“姚爷，所有的人都到齐了，就等这位爷了。”那伙计身穿蓝色短衫，头戴一顶小帽，脸上露出恭敬的神色。
姚斯亭点了点头，转过身来对郑天明说道：“郑兄，我就送你到这里了，那边我都已打点好，尽管放心前去就是。还请速速进入车厢之内，这就启程了。”
“如此多谢姚兄，我的那几个师妹还在客栈，烦请姚兄照顾一二。”郑天明跳上车，回身拱了拱手。
“郑兄尽管放心，我会照顾好她们的。”姚斯亭意有所指地说道，他的眼神中闪过一丝不易察觉的光芒。
“告辞。”郑天明说着，进入了车厢内。
郑天明刚一踏入车厢，便察觉到了一股异样的氛围。车厢内坐着十多个人，每个人都闭目垂头，仿佛陷入了深深的沉思或是沉睡之中，对他的到来毫无反应。
若非还能隐约感觉到他们微弱的呼吸声，郑天明几乎会误以为这些人都已离世。
车厢内的寂静显得格外诡异，外界的声音被完全隔绝，两侧的窗户也被某种力量遮蔽，使得车厢内光线昏暗，如同置身于一个封闭的黑暗世界。
郑天明心中涌起一股不安，他想看一下车厢外面的情况，便伸手想去推开车门。但他的手刚触碰到车门，便被一股柔和却不可抗拒的力量弹开。
郑天明心中一惊，随即凝聚起七分内力，再次尝试推门，然而这次他的手掌却像是陷入了泥沼之中，被牢牢禁锢，无法动弹分毫。
就在此时，车厢内传来了一个苍老的声音：“别白费力气了，一旦进入这车厢里，想要再出去，难度堪比登天。只要你不强行用力，你的手掌自然会从禁制中解脱出来。”
这个突如其来的声音让郑天明吓了一跳，但他还是按照声音的指示去做，果然，他的手掌很轻松地就恢复了自由。
“多谢前辈指点，不知您是哪位高人？这车厢又是怎么回事？”郑天明恭敬地拱了拱手，询问道。
“我和这些人一样，都是被姚家的合道境高手擒获的散修。这车厢被强大的阵法所加持，别说是你一个入道境的小辈，就算是老夫我，在悟道境全盛时期也无法破开这阵法。你还是省省力气吧！”那声音毫不客气地回答道。
听完这番话，郑天明心中不禁涌起一股无力感。他环顾四周，看到那些闭目垂头的人，心中更是感到一阵寒意。
郑天明试图从这群神秘而沉默的人中找出那位发声之人：“前辈，您究竟是何方神圣？为何你们都保持着这般怪异的姿态？”
车厢内再次传来一阵苍老且略带不悦的声音，仿佛从四面八方飘来，让人难以捉摸其确切位置。“小辈，你找我作甚？我等皆是被姚家合道境高手所擒，修为被封，否则，你以为我们愿意这样吗？”
郑天明闻言，心中更加好奇。他仔细观察每一个人的面孔和动作，却惊讶地发现，尽管那声音清晰可闻，但在场的众人竟无一人嘴唇微动，说话者隐身于无形之中。
“前辈，既然您能与我交流，为何他们却都保持沉默？”郑天明继续追问。
“哼，哪有那么多为什么。”那苍老的声音似乎对郑天明的问题感到不耐烦，“说说你自己吧，如此低微的修为，怎么也会进入此车厢内？你可知道他们将我们送往何方？”
郑天明想了想，决定坦诚相告。“前辈，我是自愿进来的。据我了解，我们此行的目的地是一处隐秘的矿洞，姚家想要利用我们这些被抓来的修士去开采灵石。”
“送我们去挖矿？让我们充当矿奴？这姚家之人可真够阴毒的。”说完这句话，那苍老的声音也沉寂了下去。车厢再次陷入了死一般的寂静，只有众人微弱的呼吸声在空气中回荡。
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