范侍郎望着眼前虚弱的韩悦儿，心中涌动着复杂的情绪，既有同情也有疑惑：“韩姑娘，在南平村，你到底遭遇了什么不为人知的事情？是否有受到什么伤害？”
韩悦儿刚刚醒来，意识还沉浸在一片模糊之中。
自从昏迷以来，她仿佛坠入了一个无休止的噩梦深渊，梦中的她不再是自己，而是变成了蒋招娣，日复一日地承受着范家姐姐的角色，为蒋大强一家操持家务，稍有不慎，便会遭到严厉的责备，甚至是无情的打骂。
蒋家的三位长辈对她苛刻至极，就连年幼的曹耀祖也对她充满了敌意，私下里咒骂她是迷惑人心的妖狐，还不时向蒋大强一家散播关于她品行不端的谣言。
这一切，让蒋家人对她的厌恶与日俱增。
就在她几乎要被这无尽的痛苦压垮，心中萌生报复念头的瞬间，梦境戛然而止，她回到了现实。
恍惚间，她终于意识到自己已经脱离了那可怕的梦境，重获自由。
范侍郎关怀的询问让韩悦儿的眼神不由自主地一紧，心中暗自思量，这一切必定是那位精通玄术的恶人所为！那个人一定对她施加了某种诅咒，才会导致她连续不断地做这些噩梦。
但是，真相却难以启齿。
如果将盛珺薇的功劳公之于众，那么她获得奖赏的希望就会化为泡影，更害怕的是，一旦范侍郎发现自己被骗，会愤怒到何种程度。
想到这里，她的眼神变得闪烁不定，脸上浮现出一抹难色：“这件事，还是不要提了吧。”
范侍郎闻言，心中的好奇反而被激发得更加强烈：“为什么？难道这其中还有什么隐情吗？”
韩悦儿轻叹一口气，恳求道：“大人，请您宽恕，这件事我真的不想再提及，请您不要再追问了。”
范侍郎越是听到她这样推脱，心中的好奇心就越是强烈。
他在这个职位上已经停留了太久，内心深处渴望着能够更进一步。
他的父亲虽然官至鸿胪寺卿，但实际上手中的权力有限，而他自己能够坐到礼部郎中的位置，全凭个人不懈的努力。
他胸怀大志，梦想着能够继续攀升，摆在面前的路只有两条：一是耐心积累资历，等待现任礼部尚书退休后，再寻求晋升的机会；二是……
直接取代现任礼部尚书的位置。
而今，似乎又出现了一条新的路径——怂恿礼部尚书去竞争丞相之位，从而间接为自己创造晋升的空间。
如果能够揭露丞相府的一些不为人知的秘密，进而扳倒丞相，那么自己晋升的希望就并非完全不可能。
韩悦儿并不知道范侍郎内心的盘算，在范侍郎的一再追问下，她勉强开口，声音中带着几分决绝：“是……是裴家的少夫人……”
她仿佛是下定了极大的决心，咬牙切齿地说出了真相：“我们刚到南平村不久，裴家的少夫人就随后跟来，因为她对我擒拿曹耀祖的行为感到不满，当晚便愤然离开了。她这一走，我的身体就开始不对劲，但当时我根本没有多想。谁能料到，到了京城之后，情况反而变得更加糟糕。”
“原来这一切都是她在背后捣鬼！”
范侍郎一听，怒火瞬间升腾：“身为朝廷重臣，竟然如此心胸狭窄！韩姑娘放心，这件事我一定会为你主持公道！”
韩悦儿心中顿时轻松了不少：“多谢范大人的仗义相助。”
然而，一直在旁默默观察的范夫人这时终于忍不住，发出了一声嗤笑：“好了，戏演得差不多就行了。”
范侍郎和韩悦儿都是一愣，韩悦儿更是满脸不解地望向范夫人，不明白她话中的含义。
范侍郎皱起了眉头，刚想说什么，却被范夫人毫不留情地打断：“你喜欢这个心机深重的女人，就别想再进这个家门了！”
范夫人冷笑一声，眼中满是不屑：“趁着盛郎中不在，你就敢胡编乱造？别忘了，盛郎中可是刑部的能人，南平村案件重启的关键人物。”
她鄙夷地瞥了韩悦儿一眼：“你难道不担心盛郎中当众揭穿你的谎言，让你颜面扫地吗？”
韩悦儿心中虽怒火中烧，但在表面上却装出一副楚楚可怜的模样：“范夫人，我何时得罪过您？还是说，您也去找裴少夫人算过命，所以才对我有偏见？”
范夫人不屑地翻了个白眼：“我走过的桥比你走过的路还多，这种小把戏就省省吧。”
“你一个插足他人家庭的女子，背地里说原配的不是，也只有天真的人才会相信。”
范侍郎一时之间不知该如何回应，仿佛成了范夫人口中天真的人。
“盛郎中既有能力又有手段，如果真要对付你，怎么可能让你这么容易就醒来，还有机会在这里颠倒黑白？”
“当初你在裴家赖着不肯离开，人家都不屑于搭理你，显然根本没把你放在眼里。”
范夫人最后将目光转向范侍郎，语气中带着一丝冷漠：“我先回去了，你呢？”
韩悦儿的眼眸如寒冰般凝固，直勾勾地瞪视着范夫人，那目光锐利得仿佛能穿透人心，若非肉眼无法为刃，范夫人周身恐怕早已布满无形的创痕。
她转瞬之间，视线略显迟疑地飘向一旁的范侍郎，内心暗自揣度，身为堂堂四品高官，总该有些男儿气概，不至于事事都被内人所制吧？
范侍郎在妻子那几乎能实质化的严厉目光压迫下，显得颇为动摇，他犹豫了片刻，最终还是选择屈服于家中的权威，声音中带着一丝不易察觉的无奈与妥协。
“韩姑娘，请您务必好好休息，我们不便打扰，就此告辞。”
韩悦儿闻言，一时语塞，心中波澜起伏，难以置信。
这怎么可能？她正欲张口挽留，却见房门被一股不容忽视的力量猛然推开，盛珺薇带着几分玩味与挑衅步入房间，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度。
“听闻，我让你受了些苦头？”
韩悦儿诧异之余，目光不由自主地投向门口，口中喃喃：“你……怎么会出现在这里？”
她的脸颊上掠过一抹被当场抓包的尴尬红晕，仿佛一只偷食的小兽被突然发现，无所遁形。
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