“那、那些青叶县百姓，只能舍弃了么？”剑沧浪仍是有些不忍。
李如风叹道：“小不忍则乱大谋，眼下叛军急攻，我军城池接连实现，若是再因小失大，丢失京城这座最大的屏障，届时惨遭敌军屠戮和天花肆虐的便不只是上万人，而是成百上千万！”
剑沧浪的呼吸都有些不稳了。
道理他当然懂，可真正直面牺牲之时，良知终是让他难以接受。
眼下的一切战略，都是在为大周王师的支援争取时间。
那上万青叶县百姓，还处于天花疫区，难道只能全部……
秦勋道：“阿喀琉斯和吴王不惜重金，已经为军中将士接种牛痘，所以无惧天花，可以放心进入青叶县。”
众人纷纷点头，更感悲哀。
这就意味着，这些不受军队保护的青叶县百姓必死无疑了。
“这些百姓因为染了天花，一个比一个病重，无论生死，最后的结局也是身体被送入我军防区，成为新的传染源。放弃他们，绝非上策。”这一刻，秦勋的声音竟有些发颤，似乎在做无比艰难的决定。
“钜子！此事我们也考虑过了，可是我军着实无力，你应该清楚咱们还剩多少兵力戍卫京师……”李如风的脸色更难看了，自责不已。
秦勋郑重点头，道：“李将军，请给我一支千人部队，同时再让后勤紧急调动军中所有油脂和附近易燃物，集中在青叶县。”
“这……”李如风神色一变，“钜子，难道……”
秦勋点了点头，苦笑道：“我已有应敌之策，可以进一步减缓敌军猛攻的势头。”
李如风深吸了一口气，颤抖的手擦了擦额上的冷汗。
他有多年的军事经验，自然猜到了秦勋的用意。
而邢风一再叮嘱，无论如何都要信任秦勋。
现在，他的军队屯扎在阳龙郡，是京城的最后一道屏障，迟早是守不住的，而且他也来不及再请示邢风，是否支持秦勋的谋划。
但他更清楚，秦勋的建议是上上之策……
“敌势迫近，刻不容缓，某自当承担一切后果！”秦勋斩钉截铁道。
李如风望着秦勋坚定的面庞，踌躇良久，方才艰难点头。
“老夫会全力配合……”
第二天清晨，梁萧领兵出发，临行前又通知诸葛通，多派人手，关注那名老夫人及其街坊邻居。
“此人看似老态龙钟，实则精神矍铄，我担心她与当年失踪并在后来成为孔雀王朝大祭司的公孙紫玉有联系，不得不防。总之，宁枉勿纵，但无论如何不可伤害对方。”
诸葛通向来敬服梁萧为国为民，如今见他如此重视，也不敢怠慢，当即表态：“臣定当亲自监督！”
梁萧这才放心，领兵出发。
得知梁萧南下，公孙紫玉又忍不住夹杂在百姓的人群中，远远目送梁萧离去，心下骇然。
她没有夸大其词，梁萧的军队的确是她前所未见的王师，每一个将士的风貌与她认知的军人大相径庭，就连诸葛晖和老武圣亲自练出来的士兵都没有这样的风貌。
她早就看出来了，这是一支为国家、为百姓而战，有品德也有气节的军队，军队的纪律也冠绝古今，能得到百姓由衷的敬爱和信任！
她更毫不怀疑，在伤亡率超过三成便往往要溃败奔逃的战场上，这支军队若是接受死战不退的命令，也必定会奋战至最后一人！
“艾丽缇，老师有些担心你了……”
公孙紫玉藏在衣袖里的手剧烈颤抖，无处安放，此时竟有些六神无主。
梁萧带来的燕云铁骑和玄卫精骑，明明只是过千而已，却大有“虽千万人吾往矣”的无敌气魄。
“必须想方设法通知艾丽缇，及时撤回孔雀王朝，否则只怕整支部队都会如帝释天的军队一样，几乎全军覆没……”
曾经高高在上的孔雀王朝大祭司，向来沉稳的公孙紫玉，终于心急如焚，只能祈祷自己派出去的亲信能及时把信送到艾丽缇手中。
大楚，西方山林。
帝释天收拾残兵败将，回到孔雀王朝境内，惊魂未定。
“怎么可能……我军无敌的象兵就算畏惧猛火，也断然不该如此一败涂地！！”
帝释天望着零星的残兵，欲哭无泪。
他带来的大部队，人数超过五万，算上后勤更是超过八万。
如今幸存的部队，只剩数百刹帝利骑兵和刹帝利步兵、数千平民混合奴隶的后勤队。
“启禀帝释天！我们阿修罗将军应该已经被俘，生死未卜！”
一名刹帝利将军赶来汇报，全场众人无不沮丧。
这一次的惨败，击碎了孔雀王朝的不败神话美梦。
“这一次我们只是中计了！公平一战的话，一定能击垮诸葛定！！”帝释天仍然不服。
将军颤声道：“帝释天，我们撤退的时候望见了敌军的真正旗号，乃是大周武王、大周帝君……”
闻言，帝释天如遭雷击，手里的水壶随之脱手落地。
“真是他亲自领兵……”帝释天羞愧无地。
他敢主动出击的底气，其实并非因为确认领兵者是诸葛定，而是：就算来的是梁萧，他也会将对方踏碎……
而今，对方的损失可能不足己方百分之一，己方因为火牛阵而全军覆没。
即使是古印度神话，似乎也没有这样离奇的战事！
但现在他要面对的不只是败军之耻，还有无可推卸的责任，毕竟阿修罗不在了。
“我该如何向伟大的克丽丝缇交代，又该如何向大祭司、女王解释……”
帝释天急得像热锅上的蚂蚁，甚至无心和众将讨论如何回去谢罪。
这一战，自己败得太不应该了！
更糟糕的是，孔雀王朝往东的补给线也因此被燕云铁骑摧毁，想要重新组建，对国力的消耗之大，难以想象！
“我们还能组织一支东征的军队，但要如何获取大祭司和女王的支持，以及克丽丝缇殿下的认可……”
帝释天陷入沉思。
正东方已经被大周军队封锁，东南方更是沿途崎岖，行军困难。
而且孔雀王朝只怕经受不起第二次的惨败。
就在帝释天焦急之时，西边一匹飞马来报。
“启禀帝释天！女王陛下御驾亲征，已经到达德里城，距离此城不过十里！”
“御驾亲征？”帝释天等人震惊失色。
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