回去的路上,刘季坤犹豫了几次还是试探着开了口,“妹妹,你今天与幽兰姑娘都聊了些什么?”
“没聊什么,就随便说说话。”
刘季坤看程雅回答的有些心不在焉,似乎从兰舍离开,程雅就有些兴致不高。
刘季坤心里更是担心,他拉住程雅认真的说道:“妹妹,那幽兰姑娘虽是雅妓,可终究与咱们身份有别,妹妹以后还是莫要再与她往来了。”
程雅看着刘季坤,“三哥,不是你带我来这儿的吗?”
“妹妹,今天是我不对,不该带你来这儿,以后三哥也不来了,你也不要与幽兰再来往好不好。”
刘季坤心底着急,若是让他母亲和大哥知道他带程雅来这种地方,而且还因此让程雅与幽兰相交,估计他能被打断腿。
程雅心底叹了一声,罢了,与湘兰来往本也不能放在明处,那便随了他的意吧。
“三哥放心,只要你不再带我来,我是绝不会再来的,也不会再与幽兰姑娘来往的。”我只与湘兰来往,程雅心下补充道。
听了程雅这话,刘季坤放下心来,“好,妹妹够义气,以后三哥带你去别的好玩的地方。还有啊,妹妹,今儿回去若是母亲问起?”
程雅看着脸带祈求讨好笑容的刘季坤,“三哥觉得应该怎么说合适,我对这京城可不大熟悉!”
刘季坤嘿嘿笑了两声,“妹妹,临回来前我们几个商量过了,就说是去了城南的篱落居。篱落居靠着一座小山建成,所有的院子都是用篱笆围起来,屋子亭子都是茅草铺顶,院子里种的也都是普通的花草,甚至有的院子还种了菜,养了些鸡鸭鹅的,讲究的就是一个质朴无华,回归天然。只不过现在这时节除了那些鸡鸭鹅兔子羊之类的没啥看头,妹妹放心,等到了春天我一定带你去看看。”
程雅心中好笑,这群小子,竟还知道事后遮掩,去的时候那般自如,回来的时候却畏畏缩缩,略沉思了一会儿,才在刘季坤焦急期待的眼神里点了头。
广宁伯府的福安院里,刘季坤耍宝似的同老夫人讲他们今天聚会的趣事,逗的老夫人哈哈大笑。
程雅听的也很是惊奇,感觉刘季坤简直就是茶馆里的说书人附身,要不是今天跟他出去了,程雅是绝不会怀疑刘季坤撒谎的。
甚至他还撩起衣袍让老夫人看他抓兔子不小心摔倒磕脏的裤子。
倒惹得老夫人对他心疼不已,唯恐再拉扯到伤口。
刘季坤拍着胸脯说自己很小心的,伤口一点事都没有。
老夫人看着刘季坤满脸的眉飞色舞,再看看程雅因为惊奇刘季坤编瞎话的能力而有些灼灼的目光,老夫人心底更是高兴,目光在他们二人间来回游走,拉着程雅的手笑的越发舒畅。
从老夫人的院子离开,程雅刚到自己的素竹院门口,就看到张婆子在那儿来回踱步,脸上带着焦急。
自从来了京城,张婆子就跟着阿蘅在厨房里忙活,程雅真没见过张婆子几次,倒是听阿蘅来送饭偶尔提过几次,说张婆子委实勤快,厨房的杂活全让她干了,程雅还让管家给她涨过一次月例银子呢。
看着程雅走近,张婆子快步走到程雅跟前,看着程雅欲言又止。
程雅皱了皱眉头,“有什么事你就说!”
张婆子左右看了看,见四下无人才凑近程雅低声说道:“姑娘可还记得延州城的事?”
延州城就是程雅第二次被转卖的地方,程雅自然是记得的,看她点了头,张婆子接着说:“姑娘当知道,老奴在延州城也不过是替人办事的。今儿老奴跟着阿蘅出去采买,竟在街上碰见了以前的的主家,老奴亲眼看他进了西风巷的一个院子。”
程雅这段时间也听汀兰给她介绍京城的布局,知道西风巷里的院子并不是很大,住的多是一些普通的小商人或外地来此租住的。
又听张婆子说道:“那严从善发达了之后以前最是讲究,衣食住行都要挑好的,像西风巷那种地方,严从善之前是不会踏足的。”
程雅边听边点头,确实很奇怪,即是张婆子以前的主家那就是人贩子了,也不知道和静安寺后山遇到的那仨货是不是一伙的。
想到这里,程雅带着张婆子往花园的方向走去,“那你给我说说你那老主家吧。”
张婆子这才慢慢说起。
她这老主家姓严,名从善,估摸他的父母早先也是期望他做个好人的。
严家祖辈都是老实做生意的人家,严从善的父母生了七个女儿才的了这么一个儿子,从小便娇宠的厉害。
这个严从善便养成好吃懒做,贪图享受的性子,有一段时间还频繁出入赌场,结交了几个地痞流氓。
严从善手里从不缺小钱,平时还有些小聪明,时日一久,围在他身边的地痞就更多了。
手里那点小钱拉拢几个人还行,这人一多,严从善就明显入不敷出了。
他便琢磨着做点什么来钱的生意,正经小生意来钱太慢,严从善便将注意力放在那些来钱快的生意人。
起先他带着人组了个小商队,打听到哪里缺什么,哪里的东西好,便来回跑了几趟,手里攒下了点钱。
因着他的手下都是些身强力壮的年轻人,便有人找上门来,请他们帮忙捎带点东西,他们也能多一笔收入。
一次偶然的机会,有人让他们商队帮忙护送一辆马车,等马车进了商队以后,严从善才发现不对,这根本不是什么正经人家的马车。
车里有六七个小姑娘,走了一天连点动静都没出过。
严从善招呼了几个兄弟将那辆马车上管事的人抓了,一顿收拾以后,这个管事的才招了,原来他们是人贩子,因为最近官府查的紧,他们才想到用商队遮掩。
这一出事倒是给严从善提了醒,从此后他便利用商队的便利慢慢融入了这个行当。
后来,严从善又攀上了延州州牧的管家,两人一叙起家常,竟是拐着弯的表兄弟。
因着这层关系,严从善的商队不断扩大,拐卖姑娘的生意也随着扩大。
他利用这些姑娘又不断的开拓新得关系网,久而久之,他就成了延州城里阴暗处的一颗大树,遮蔽了半城光阴。
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