黑色的海水被白色的帆船推开，火焰自船底升起，浓烟滚滚而来。
“着火啦!着火啦!”
整艘船上的人都陷入了一种极度恐慌的氛围中，而这场火灾的始作俑者却早已逃离案发现场。
“必须立刻乘坐皮筏艇离开!”老伯语气急切地拖拽着沈祈灵，双眼冒着精光，“走吧，小姑娘，留在这里只是死，趁着船底起火逃出去，或许还能获得一丝生机。”
沈祈灵被钳制住动作，一时脱不开身，“我还要去接救人!”沈祈灵冷呵一句，抽出别在腰间的道具就向老伯劈去，那是她在酒馆时私藏的，因为押送货物的船员喝醉了酒才没搜出来。
眼看着银锃锃的厨刀逼向自己，老伯慌忙躲避，松开了沈祈灵的手，脸上酝起一片怒气。
“你这小丫头，怎么这么不听劝呢，我好心好意救你，你不领情就算了，既然还要拿*刀*砍*我，真是混*账*东*西!”
老伯气歪了嘴，可沈祈灵却不上他的当，她转身朝反方向跑去，就在她离开甲班的一瞬间，粗重的喘息和沉闷的脚步声响起了。
一部分船员在灭火，一部分则上了甲板，证明守着奥斯顿的船员数量一定不多。
沈祈灵立刻开始在船上寻找，踩着吱呀作响的船板，她摸索向前。
今夜无月，海上航行的船大部分会电灯，船舱里有人的话更是如此，但是沈祈灵在其中摸索寻找了一圈都没有发现奥斯顿的影子。
当她路过厨房区时，目光只是随意往里面瞅了一眼，却差点被吓得魂飞魄散。
沈祈灵自诩自己已经见过不少大风大浪，但是此刻展现在她眼前的这幅场景却远超她过去所见过的任何一件血*腥*残*忍之事。
“奥斯顿……”沈祈灵倒吸一口冷气，她的声音在不知不觉间变得沙哑，最后甚至发不出一点声音了。
走近那个模仿耶*稣*受*难的十字架，沈祈灵屏气凝神，但还是被烤肉那美味可口的香气熏得胃中翻江倒海。
理智逐渐回归，回想起奥斯顿被带走和自己放火之间的时间差，沈祈灵猛然回神。
这个人不可能是奥斯顿!
她逐渐靠近那个人形躯体，鼓起勇气开始端详他的面庞，烧焦的皮肉几乎不见五官，肢体身形因为火焰的炙烤而收缩蜷曲，沈祈灵废了好半天功夫也没观察出个所以然。
正当她决定转换下一个阵地时，铁门口突然传来一阵响动。
沈祈灵立刻转身，手下意识摸向后腰的厨刀，警惕地盯着门口。
沈祈灵没有开口去询问，她不想打草惊蛇，为防止被正面突袭，她立刻灵巧地避到了一旁的墙角，而后贴着墙边往门口移动。
吱呀——
门口的船板是木质的，年久失修早已松动，沈祈灵靠近那里时清晰地听到门外的走廊里传来了一阵令人牙酸的木板摩擦音。
门开有人!
哒哒哒!
沈祈灵迅速贴着门板拐入走廊，但潜藏在黑暗中的人却先她一步反应过来，那人开始朝甲板的方向疾跑，沈祈灵见状立刻追上去。
为了防止引起船员的注意，他家尽量不发出呼喊声，同时她也相当清楚，这种情况下就算她喊了“站住”，对方也决计不会停下脚步。
与其冒险大喊大叫，沈祈灵不如省下力气追上去，然后用厨刀拦住逃跑者的去路……
等等……
这身形，有些不对劲……
越是朝着甲板跑，船上的导航灯就越亮，在月亮被云层遮住的夜晚，导航灯是海洋上仅剩的光源了。
借着那道光源，沈祈灵看到了一个模糊的背影，紧接着背影逐渐阔达，四周的轮廓是模糊的，但身形和穿搭已经能够看清一部分了。
“奥斯顿!快停下来，是我!”
沈祈灵朝那人大喊，但奈何甲板上的噪音太大，在船员沉闷的脚步声和怒气冲冲的吼叫声中，奥斯顿压根就听不见沈祈灵竭尽全力的呼喊声。
他头也不回地冲进了人群，沈祈灵没法，只好一同跟上去。
沈祈灵拾阶而上，刚跨上最后一节台阶，眼前忽然笼罩上来一片阴影，她下意识从腰后拔出厨刀，举至身前。
那黑影压了上来，突如其来的压迫感让沈祈灵喘不过气，她听到了沉重的喘息声，然后有一只有力度手抓住她举刀的手腕，试图阻止她的动作。
从小就收到帝斯曼家族的训练，虽然沉睡的这些年躯壳得不到规律性的训练，但精神体却恰恰相反，在脑世界中，沈祈灵几乎没从事过几个非*黑*色*行*业。
对方伸手来擒拿她的手腕，她立刻回击，提膝攻向对方的下三路，然后反手一剪，转身的同时肘击向对方因疼痛龇牙咧嘴的下半张脸。
那人痛呼一声连退数步，脚下被台阶一绊，整个人直接载到在船板上。
船上的导航灯照进来，洒在那人的脸上，勾勒出一张眼神凶狠、半明半暗的男人面庞。
“是你?”沈祈灵一眼就认出了那位原本在甲板上就图谋不轨的老伯。
老伯神态浮夸地在地板上疼得前仰后合，沈祈灵没管他，打算继续去追奥斯顿，谁知道对方发现自己的苦肉计不管用，立刻又换了副嘴脸。
“不许动，不然……不然我就开枪了!”老伯见沈祈灵不吃自己下的套，整个人气质陡然一变，从内衬隐蔽的死角里抽出一把迷你手枪。
那是上世纪侦探故事里才有的手枪枪型，体积小，做工巧，便于携带，是上世纪凶*手们谋*杀时的首选工具，沈祈灵没想到自己有一天会在这种地方再次见到它。
“能活这么久，你靠的果然不只是运气。”沈祈灵没有依照老伯的要求那般举起双手，相反她的态度相当放肆，“活下来应该废了你不少自己，你现在如果愿意在我身上也浪费几枚，我也不在乎。”
沈祈灵攥紧手中的厨刀，气势上毫不退让，老伯被怔住了，但他很快又恶狠狠地警告沈祈灵道:“小丫头，你以为我不敢买?我有枪，你手上只有刀，我劝你最好老实，呃!”
敌我双方对峙，最忌讳地就是在不清楚自己敌人的情况下就情敌，沈祈灵不会轻易放过任何利用漏洞反击的机会。
她趁老伯没注意反手挥刀，直接在他分心警告猎物时飞刀扎向他的手掌。
厨刀锋利的刀刃扎穿老伯的手掌，血*红*色的血*珠*子和迷你手枪一同掉落在地面上，沈祈灵立刻矮身横扫，将迷你手枪扫开的同时一个翻滚顺势从地面上捡起来手枪。
果然，枪里没有子弹。
“呵呵呵，小丫头，你还是太嫩了!”老伯忍着痛从手掌中把厨刀拔了出来，指向沈祈灵。
“那把枪确实是用来唬人的，里面的子弹我也早就用完了，不过现在，对付你这个小丫头，一把厨刀也绰绰有余了。”
老伯用另一只完好的手舞动着手中的厨刀，眼神中流露着凶*狠。
“不想受皮肉之苦的话就乖乖过来，不许耍花样，否则我要你好看。”
沈祈灵将那把手枪往腰间一别，举起双手慢步靠了过去。
“呵，都说了枪里没子弹，你居然还把它当宝贝，你们女人就是头发长见识短。”老伯用手中的厨刀轻点着沈祈灵，嘴角上扬，满是戏谑。
“现在跟我走，中途不许耍花样!”老伯边警告沈祈灵边推着她向甲班上走去，只不过刚踏上甲班他几突然伸手一拉将沈祈灵拽进了一个货物堆放出的死角里。
“你这个蠢货，谁让你大摇大摆在甲板上行动的?”老伯将厨刀的刀剑抵在沈祈灵的额前，目露凶光，“我警告过你，不许耍花样，你要是再敢给我整幺蛾子，我就提前丢进海里喂那群怪物!”
说罢，老伯把厨刀抵在沈祈灵的腰间，以她为人形肉盾，开始朝着船的侧舷移动。
小白船上的骚动已经被平息，沈祈灵在移动时透过货物间的缝隙瞧见了甲板上的景象。
原本从下层甲板逃出来的那伙人其中有好几个已经被船员抓了回来，他们满脸淤青，显然是经历过一场恶斗，但是沈祈灵也眼尖的发现他们之中有人不见了踪迹。
“快跟上，你愣什么神呢？”老伯在一旁朝沈祈灵挥手，沈祈灵瞥了他一眼，没有动，他立刻扬起刀子威胁。
沈祈灵朝老伯的方向摇摇头，示意他太天真了，老伯貌似已经察觉了什么，但是还没等他做出下一步动作，沈祈灵已经开始大声呼喊。
沈祈灵明白自己绝对不能受制于人，与其被老伯算计，她还不如在船员手下进行死里逃生。
呼喊声越来越大，老伯的脸逐渐惨白如纸，沈祈灵没有要停下来的意思，她不仅没有收敛动作，甚至做出起跑动作，然后一个冲刺跑向船侧舷。
“你疯了!”在老伯错愕的眼神中，沈祈灵如飞鸟般展翅，从船侧舷处一跃而下。
老伯想要赶紧起身逃跑，但是他的腿肚子却在打抖，之前的经验告诉他，跳下船死路一条，继续留在原地死路一条。可是……这里还有哪里可以躲避呢？
就在他迟疑的那几秒功夫，沉闷的脚步声靠近了，老伯这才回过神来，她他想转头就跑，却发现自己的身后死路一条，他又一次穷途末路了!
当那声尖叫响起时，沈祈灵正倒挂在船的侧舷死角处，她没有愚蠢到跳海求生，海里的东西她招架不起。
紧紧抓住头顶的铁锁，沈祈灵朝身下黑漆漆的海水望去，就在她的脚下，冰冷的海水中正浮着三四个脑袋。
这一幕与记忆重叠，在过去的研究中，在惊心动魄的任务里，在黄粱一梦的脑世界，她不止一次见过它们。
它们不是只生活在五大区的公海，它们还生活在梦世界，它们就是东大区和梦世界相连的证据。
“罗斯蒙德，是你吗?”
沈祈灵心中正盘算着待会该怎么顺走船队的皮筏艇，并且不被那群怪物攻击，身旁却突然传来一句幽幽的呼唤。
“奥斯顿?”
沈祈灵回过头去，因为她正使出全力紧抓着铁链，所以拉直的肩膀挡在自己的脸颊两侧，正好遮住了视线。
“罗斯蒙德，真的是你?你怎么也在这?还有你知道这是哪吗?为什么我一醒来就发现自己被关在一间厨房里，一边的油锅里还在滋滋冒油!”
奥斯顿的情绪有些激动，沈祈灵和他比起来也好不了多少。
“奥斯顿你听我说，我们现在就在白色船队的船只上，你当时在酒馆包间昏倒了，有路过包间的投机贩子把你卖给了船队，所以我们现在都是船队里的货物。”
“货物，他们带我上船做厨师?”奥斯顿回想起自己苏醒时四周瘆人的场景，不禁打了个冷颤。
“有没有可能我们更像是砧板上的鱼肉?”
沈祈灵试着活动了两下手臂，她的手臂有些麻木了，弯曲起来相当费劲，而且火辣辣得酸痛。
“这真是个不好的开端。”奥斯顿愁眉苦脸，他虽然是男性，在体能上有优势，但是由于奥斯顿在现实世界里常年坐轮椅，所以精神上认为自己是个羸弱不堪的人，因此在梦世界里他的状态更加不尽人意。
“我们该怎么离开，实在不行我们从船队里偷艘皮筏艇?”奥斯顿苦思冥想，最后想不出比这更好的办法了。
“方法是有，但是我们现在还要面对一个严峻的挑战。”沈祈灵没有打击奥斯顿自信心的意思，她只是实事求是地说出实际情况。
“挑战，什么意思？你不会游泳吗？”奥斯顿起初没理解沈祈灵话里的深层含义，直到他顺着沈祈灵的视线低头看向漆黑的海面，整个人差点双眼一黑昏厥过去。
“他们……他们是什么?”奥斯顿头皮发炸，说话也不连贯了。
“地狱使者。”沈祈灵神色严肃道。
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