"年底是否该步入新的阶段。”
何建国见目标达成，不再掩饰，一把将江言抱起，趁她心情愉快，眼中闪烁着期待的光芒，试图进一步推进他的计划。
"别做梦了，突然被你这样，我碗里的粥全成了‘画作’，"江言被突如其来的拥抱弄乱了阵脚，勺子脱手，轻轻一拍，清脆响声中，他的笑脸却难以隐藏其下的笑意。
"嘿，生活总要有期待才有动力，对吧。”
何建国将江言举得高高，额头轻触她的下巴，露出洁白的牙齿，眼神里满是快乐，仿佛整个世界都在他的笑容中融化。
江言抚摩着他那头犹如钢丝般的短发，回忆起小时候与父亲的嬉戏，心中不禁泛起酸楚，妈妈，爸爸，或许在这个时代，你们的遗憾能在这里找到一丝慰藉。
张家的成员在离去前，对江言和路红表示了歉疚， 又与张清芳进行了长时间的交谈。
尽管张清芳眼中含泪，但她的眼神坚毅，待众人身影消失，她转身深深鞠躬，对所有人表示歉意："我以前确实太任性，给你们添了许多麻烦，我承诺会改正，感谢你们的包容和关心。”
那一夜，张清芳辗转反侧，反思下乡后的所作所为，意识到自己的无知和自私。
父亲和叔叔的话语，让她明白问题的严重性，她意识到自己的行为不仅影响了朋友，更牵累了家人。
张长庆，那个曾经的战斗伙伴，深知张清芳的天真，对她能有这样的转变感到欣慰，连忙缓和气氛。
"我们是一家人，过去的就让它过去，未来还有很多共享的时光。”
张长庆连忙调解，他知道张清芳虽有不足，但她的纯真还是值得珍惜的。
"没错，张清芳，你的确有缺点，但你善良无心机，这已很不易。”
路红赞同道，她虽然曾对张清芳有所责备，但如今明白，那并非故意，她相信张清芳绝非主动惹事之人。
"好了，知道你心地单纯，以后记得多留心就是了。”
江言适时加入，她虽然对张清芳有些不满，但更多的是理解，毕竟比起那些暗中使坏的人，张清芳的行为尚算可接受。
笑声消解了隔阂，六人和谐相处。
何建国带着孩子们外出捕猎，带回两只兔子，大家共享丰盛晚餐。
村里的牛大叔和亲朋好友纷纷前来探望，知青点逐渐恢复了往日的热闹。
然而，其中一人似乎突然变得异常热情。
江言与何建国一同前往自家的田间摘豆角，远远望见廖军手里提着一条鱼匆匆朝知青点走来，江言不禁嘴角微翘，低声询问何建国：“怎么回事，他又活跃起来了。”
想起张清芳之前遭遇的麻烦，廖军当时的态度似乎有些迟疑，仿佛张家是猛虎，但现在张家有了变故，他却显得格外热心，这种转变让人有些难以理解。
“有些人，既不愿高攀也不愿屈就，总期待着高枝垂青于他，然后一飞冲天，那才叫美事。”
何建国的话语带着一丝嘲讽，逗得江言轻笑出声。
虽然他的语气略显刻薄，但仔细想想，廖军之前的举动确实符合这种心态，这意味着他对张清芳的关注此刻才真正升温吧？
“这也说明张家这次的影响不大。 至于张清芳是否接纳廖军，江言觉得这是她的个人选择， 她无权干涉。
何建国则继续说道：“不过，他特务的身份倒也挺引人入胜。”
说着，他摘下半盆豆角，一手抓着个硕大的西红柿，掏出手帕擦拭后递给了江言，然后分享起新近得到的消息。
“原来张清芳的祖父，曾有过一段乡下的婚姻，后来声称是封建包办，便遗弃在乡下。
那位女士有个儿子因条件艰苦早逝，之后又收养了一位女孩，那个女孩就是张清芳的母亲。
母亲生下张清芳后便离家出走，她与祖母感情深厚。
但由于祖母年轻时的苦难和祖父的背叛，她怀恨在心，这使得她成为了目标。”
何建国的话语中透露出对这类人的不屑。
“那些人，当初没人逼迫他们结婚，如今功成名就反悔，说不是自愿的，谁能逼他们进洞房？只有在困厄中，他们才不会如此说话。”
何建国冷笑，对这类背信弃义之人毫无好感。
“共患难易，共享荣华难，忘恩负义的人总有千般借口，不然怎么会有‘得志便骑马，忘恩负义人皆杀’这样的说法。”
江言眼神深邃地看着何建国，提醒道：“小子，背叛容易，想要安稳地背叛，可不容易。”
何建国微微一笑，屈膝半跪，右手虚按胸口：“时间会见证一切。”
说完，他们的话题转向了即将到来的出行安排。
六月中旬，东北的夏季才刚刚揭开序幕，田里的农活渐少，村民们开始寻找其他谋生之道，比如挖掘沟渠，或者被抽调到其他工地修筑山路。
青山沟虽富裕，但仍无人愿意偷懒，每个人都渴望过上更好的生活。
廖军已经近乎成为知青的一部分，他占据了何建国他们原本的房间，甚至厚颜无耻地占用他们的被褥，无论大小事务都主动参与。
何建国索性请他帮忙， 我已安排好江言回山东的火车行程。
"你要回去了吗。”
何建国望着江言忙碌的身影，心中涌起一股不舍，却又不敢伸手去碰她的行李，那份小心翼翼让他显得有些无助。
"加上路上的时间，大概五六天吧，我不想冒险在外滞留太久。
秀儿回乡后提到县里的新变化，尽管知青下乡仍是主流，但氛围已经有所不同，多了几分进步的气息。”
"嗯，其实你真的不用陪我一起回去。”
何建国无奈地拿起那个充当临时小窝的行李箱，手指轻轻抚过袋口的布绳，里面似乎有什么硬邦邦的东西吸引了他的注意。
趁江言转身的瞬间，他偷偷打开看了一眼，映入眼帘的是清晰的鹅黄半圆，他的脸颊顿时染上了绯红。
"咳，听说山上的驻军可能要撤了，你早点回来，我们可以一起去山里探险。”
他迅速合上袋子，掩饰自己的尴尬，试图用新的话题转移江言的注意力。
"这么快？他们不再搜寻什么了吗。”
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