平定云南，消灭漠北伪王朝，不过是顺势而为，说到底，都是为了服务于大明的发展！而要让大明繁盛，就必须聚财，全民聚财！”
朱林右拳紧握，在胸前挥舞，目光炯炯。
“我……”
燕王咽了口唾沫，环视四周的目光。
显然。
所有人都被朱林的话语深深吸引。
毕竟。
无论年龄大小，出身贵贱，能出席这场宴会的，都不是庸碌之辈。朱林的话直接而深刻，众人自然理解其中含义。
只是。
当燕王看到所有人的视线都被朱林牢牢牵引时，他咬牙切齿，却又不能表露，只能勉强挤出一丝笑意：“朱公子，看在父皇邀你前来的情分上，我不与你计较。否则，单凭你此刻的言论态度，也可定你一个大不敬之罪。但既然你说出来了，那我也要和你好好论论这个道理。”“没错，大明确实缺钱，但再怎么缺，也不该从黎民百姓身上打主意吧？难道靠搜刮市井小贩的税银，就能填补大明的财政空缺吗？况且，你把大明皇城的尊严置于何地？如今金陵城一片混乱……不正是你与朝廷官吏勾结所致吗？”嘶！...
在场的众人瞬间吸了一口寒气，彼此交换着惊骇的目光。
勾结权贵！
这是一个自古以来就难以在阳光下提及的词汇。
然而燕王竟敢直言此四字，显然是意图将此罪名加之于朱林头上，一旦坐实，轻则放逐家族，重则身死家灭，朱林固然难逃厄运，此刻在场之人恐怕也难有善终，尤其是徐达。
徐达紧握酒杯，力道大得几乎要捏碎瓷杯边缘，狠狠瞪了一眼自己这位愚蠢的女婿。
近一年来，朱林的商业版图日益庞大，涉足领域繁多。
然而，那些皇家贵族中也有不少与朱林做生意，从中获利丰厚，包括魏国公太子在内，甚至燕王自身，不少人在公众面前都保持着光辉形象。
但只要朱林被证实与权贵勾结，以洪武大帝对胡惟庸那种果断处置的方式来看，在场之人将无一幸免。
朱林冷哼一声：“燕王殿下，这勾结权贵四字，百姓如我可真是心惊胆战啊！不过，若你想查，随时随地都可进行，我与曹府尹商讨出的京都治理之策，若有私下金钱往来，我朱林这条命，燕王殿下……随时可以取走！”
“当真……没有？”
燕王身体向前微倾。
“没有！本公子光明磊落，今日敢在陛下和众位面前与你如此对话，便无任何见不得人的事！该缴纳的赋税已缴，应做的善举已做，公民义务亦尽，若这些皆为过错，这金陵的江山……还是我心中那个熠熠生辉的大明王朝吗？”
“若天色昏暗，我朱林愿化为烟火，照亮一时天地！”
话音刚落，朱林昂首挺胸，目光正直地扫视众人，最后停在珠帘之上，试图看清帘后洪武大帝的真容。
只是，这厚重的帘子又如何能穿透？
他只能模糊看到帘后坐着两个人影，定是当朝皇帝和皇后无疑。
他不禁纳闷起来。
不对劲啊！
父亲呢？
大哥呢？
燕王远赴北方封地，也是大事一件。
按理说，以父亲和大哥的身份，应当出席，毕竟请柬还是父亲派使者送来的，但他们俩却缺席，这究竟为何？
“放肆！”
此刻，帘后忽然传来一道女子沉稳的嗓音。
刹那间，无论是站是坐的众人纷纷起身，朝帘子方向恭敬行礼。
“皇后娘娘……息怒！”
众人低声说道。
哎呀！
真的是皇后！...
在迷离的星辰照耀下，朱林跟随他们的步伐，执行着神秘的仪式。“呵呵！妙哉，妙哉，今日本宫算是见证奇迹了！你这小小青年，口齿伶俐，胆识非凡啊！咳咳……”马皇后在晶莹的魔幕之后，用魔法丝巾掩住嘴角，轻咳两声，接着冷语道。“不过，你朱林似乎过于轻视此地的神圣！这是王座之殿，坐于你之前者，是这片大陆的至高统治者，就算你青春洋溢，聪明如你，难道……不懂得收敛光芒的后果吗？”
“陛下……”
见惯了温文尔雅的马皇后面色铁青，朱元璋生怕她会对朱林施以严惩。
毕竟。
皇后近期身体虚弱，心情也颇为压抑，他多数时候都会顺从她的意愿。如果皇后执意责罚朱林，即便是他这位龙帝，也无法轻易违逆。
帝王一怒，血溅五步，皇后震怒，那犹如九天雷霆的愤怒，寻常人岂能承受？
于是。
朱元璋试图缓和气氛。
他也无可奈何。
这儿子，性情倔强啊！
可说到底，与他年轻时竟有几分相似，一旦认定的道理，不论对方是谁，都要据理力争。
不过。
朱元璋刚要牵住马皇后的手，却被她轻轻挣开，她瞪了他一眼，视线转向前方。
她目光如冰，声音低沉而悠远：“朱林，你可明白？能参加这场宴会已是三世修来的福分，但你进来时未行跪拜之礼，轻率放肆，实在是失礼之举。你知道自己犯了何罪吗？若本宫此刻取你性命，你会有怨言吗？”
取命！
完了！
徐达狠狠拍了一下自己的大腿！
其他人仅抱着看热闹的心态静观其变。
然而。
徐达已紧张得无法自抑。
此刻。
大殿之外，无论是长者、青年还是孩童，听见动静的贵族们都按捺不住内心的好奇，即使在帝王面前，他们也无法抵挡华夏子民骨子里的探秘本能，纷纷围在门口窥探。
当然。
与普通百姓叽叽喳喳的喧闹相比，此时的围观者都屏息凝神，连大气都不敢喘一下。
有些了解朱林实力的人纷纷摇头，满是惋惜。
“唉！”
“都说朱小郎君机智过人，胆识出众，没想到竟敢如此放肆！”
“是啊，就算在民间，敢于挑战公堂尊严，那也是重罪，免不了遭受严惩！”
“的确如此！”
“这里是王座之殿，皇上、皇后和各路权贵齐聚，朱林恐怕是彻底完了！朱小郎君的辉煌可能就此画上句号了！”
“可惜可惜……”
“哼，有什么好可惜的，只不过是个炫耀聪明的年轻商人罢了，以为得到了几次皇上的青睐，就忘乎所以，这次他撞到南墙了！”
“没错，早就看他这狂妄少年不顺眼了，看看他和曹廷训把金陵城搞得乌烟瘴气，这回，不仅是朱林倒霉，曹廷训的府尹之位也保不住了。皇后如此愤怒，就连陛下可能都无法庇护他了！”
"古时贤者有言，锐气外露必引天罚，诚然不虚也！"
"本宫若赐你一死，你可敢怨言？"
......
话语虽轻，却在朱林耳畔如雷鸣般回荡。
死亡的阴影...
没错！
皇后若欲取其命，只需一言，无需任何借口。若此事发生在一年以前，朱林定会闻声即跪，但此刻，他感受到其中的威胁，面色变得严峻。
"您...要赐我一死？"
朱林眸光微眯。
"你..."
话音刚落，原本期待朱林答复的马皇后竟微微一怔。
她并非真的意图伤害，只想给朱林一个下马威，同时助儿子稳固地位。常人此刻早该匍匐颤抖，祈求宽恕，而朱林竟仍站立，质问于她。
一时之间。
马皇后的神情也略显尴尬。
正待开口之际，朱元璋轻轻拉住她的手腕，摇头示意。
"你..."
马皇后再度哑口无言。
罢了。
帝王这是在庇护他呢。
"皇后殿下。"
朱林向前迈步，立于燕王朱棣身旁，似笑非笑道："诚然，您可以下令斩我首级，然而，世间的真理无法被斩断！倚仗权柄与屠刀逼迫真理屈服，只会引来毁灭！"
"哈哈哈！真理？毁灭？你竟敢在本宫面前提及这些！你大概是厌倦了生存吧。"马皇后挣脱朱元璋的手，冷笑一声。"区区少年，未免太高估自己，难道你以为真有拯救乾坤，解决一切的能力？"
"我有！"
朱林声音铿锵有力。
嗤！
大殿内，瞬间响起一片倒吸冷气的声音。
就连朱棣，也用看待狂人般的惊诧目光望向朱林。
这小子...
疯了吗？
竟敢忤逆一国之母？
找死啊！
朱林朝帷幔行礼道："大明初创，各地银两需求无数，军队南征北战，每时每刻都需要钱粮支持。因此，现在大明最紧迫的问题便是缺钱！"
"若仅是这些问题，假以时日也能逐一化解。"
"然而，世间变迁，沧海桑田，每日都有新的挑战！兴修水利，提升技艺，启迪民智，开疆拓土，自然灾害...所需费用以亿计，仅凭朝廷开源节流，终将苦了黎民百姓！"
"须知，无论高高在上的权贵，还是寻常百姓，都是支撑大明天空的重要力量！因此，大明要摆脱贫困，最佳途径便是让民众富裕起来！"
"在这个魔法与精灵并存的世界，人民既要耕作魔法田地，又要履行军事与奇幻劳役，全年无息，所得的晶石金币却稀少无比。若无法为他们开辟繁衍之路，让他们积累魔法知识，拓展领域，即便大明王国延续千年，也仍将困于现状，如何能成为真正的幻境天朝呢？"
"一个国度要壮大，就得为民众开辟卓越的发展机遇。如今，世间处于和平的魔法纪元，各种生产魔法材料的数量远超暴君奥术帝国时代，假如赋予百姓交换交易的自由，必将刺激生产，催生需求。在财富增长的过程中，人们才能找到动力，怀抱希望，不断进阶！"
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