"怎么回事？为什么每次我来看大哥心情都不好呢？难道是因为……脸上的伤疤还没痊愈，大哥心急了？"
朱林立刻洞察了实情。
吕氏苦笑着点头。
"这个嘛。"朱林无所谓地摊手说，"就算大哥脸上有点疤，又能怎样？咱们兄弟又不用靠这张脸吃饭。万一大哥觉得自卑，我养他一辈子也没问题！大哥完全可以做个宅家贵族，每天看书，陪你玩玩，这样的日子不是很好吗？"
"林弟，你这孩子……乱说什么呢？"
吕氏并非未经世事的少女，自然理解朱林所谓的“玩玩”是什么含义。
"对了。"朱林突然眯起眼睛，看着吕氏脸颊上的小痘："大嫂，上次见你脸色很清爽，怎么突然冒出这么多痘痘？你也不告诉我一声，拼多多上新出的清凉茶饮多了去了，正好帮你降降火气，可能是天气越来越热了吧。"
"你这小子……"
吕氏的脸更红了，脸上又添了几分无奈的笑意。
在迷离的魔法森林边缘，朱林望着眼前恍然大悟的女子，猛地一拍额头：“你看我这脑袋，现在才明白，嫂子你脸上的印记其实是魔法的痕迹。不过，喝些魔力清凉茶也能有所帮助呢。”
他憨厚地嘿嘿一笑。
吕氏瞪了他一眼：“林弟，我先说好，如果你没有紧急的事情，今天就别去找皇兄了！告诉我，我帮你转达，否则你们兄弟俩起冲突，可会伤害彼此的友谊。”
“多谢嫂子挂念，不过皇兄的情绪已经如此恶劣了吗？”
朱林收起笑容。
“他……”
吕氏正要开口解释，突然——
不远处，一阵微风拂过，伴随着声音传来：“好了好了，妇人在这喋喋不休地说什么呢？若你想聊，就领你的侍女回闺房，别打扰林弟……”
话音未落，已穿戴华贵的太子朱标走了过来，嘴角挂着若有若无的笑意，目光冷冷地瞥了太子妃吕氏一眼。“本宫明白了。”
吕氏叹了口气，朝朱林点点头，随后带着两名侍女从另一条路离开。
朱林翻了个白眼，走近朱标：“皇兄，你怎么能这样对嫂子说话呢？”
“怎么，我连自己的王妃都不能责备了？”
朱标哼了一声。
“呃……”
朱林嘴角抽动，一时语塞。
皇兄一贯温文尔雅，鲜少疾言厉色。
然而此刻，他察觉到皇兄的怒气已显山露水。
于是，朱林无奈地耸肩，随皇兄来到庭院的小池塘边。
兄弟俩一左一右坐在石凳上。
朱林慵懒地交叉着腿，将一颗光滑的魔法石掷入水中，激起一圈圈魔法波纹。
朱标倚靠椅背，凝视着水面，静默无言。
“皇兄，你还好吗？”
朱林小心翼翼地问。
前世他是个孤独的旅者，而今生虽然有父有仆，甚至有了一个哥哥，但大家关系融洽，极少争吵。
但此刻，他不敢轻易触怒朱标，生怕一不小心破坏了和平。
“你找我有什么事？”
朱标的语气明显缓和下来。
“皇兄，你能……请父亲过来吗？或者直接带我去王宫面见陛下也行！”
朱林嘟着嘴，像个任性的孩子。
“怎么回事？”
太子转头，一脸疑惑。
朱林于是详细讲述了陛下计划下诏，将吕家二小姐许配给他的事情。
尽管他并未透露全部细节，但大致情况已明了。
朱标一听，顿时僵住了，下意识地望向庭院门口，倒吸一口冷气，惊讶道：“林弟，你没被别人骗了吧？我怎么不知道这件事父亲……好吧，陛下也知道你已有未婚妻幼娘，怎么会把太子妃的妹妹赐婚给你呢？”
"兄长，此等谜团，我又如何知晓答案？此刻，我内心充斥着困扰，哎，这究竟何故？突然间被赐予一位妻子，竟是嫂嫂的胞妹，刚才便该向嫂嫂询问一番才是！"
朱林摇头，满腹忧郁地叹息。
"这……"
朱标一时语塞，不知如何回应。
"兄长！"
见朱标陷入沉思，朱林立刻询问。
"此事颇费周章……"朱标眉头紧锁。"皇家联姻，自有天子深思熟虑，我等臣子不敢妄加揣测，更不用提带你进宫与天子对抗。你若拒绝，我还需顾及妻儿的生活呢！"
"呃……"
朱林无言以对，看出朱标的犹豫，但他撅起嘴说："这算什么道理？天子赐婚，我成了新郎，却对此一无所知，岂非荒谬至极？"
"林弟，休要胡言，天子之命……怎可称之为荒谬？"
朱标严厉地瞪了朱林一眼。
"若是我不愿呢？"
朱林问道。
"天子之命，岂容你我意愿所左右？别说你，便是父亲，甚至是太子，都必须服从，你以为皇家权威如同儿戏般可以商量吗？"
朱标以威严的口吻说道，此刻，他的身上散发出一股王者的气息，令朱林怔住了。
不对劲！
这段时间未见，为何感觉大哥有所不同？
显然。
他之前的那位只是太子随从的大哥形象已经改变。
朱林无奈地长叹一口气，摇头，双手托腮，盯着小池塘的水面发呆。
朱标看出弟弟心情不佳，原本严肃的神情也缓和下来，他拍拍朱林的肩膀安慰道："林弟，你应该明白，你不再是那个在平凡书塾中研读的平民少年，你现在身为商人，一举一动皆关乎国家大事。"
"你在国子监的作为，过些时日，改去商籍踏入仕途也是顺理成章，至于这些生意事务，你抽空妥善安排即可。听说你的夫人幼娘擅于经营，但她毕竟孤身一人。"
"至于这个吕稚，我也有所了解，她是太子妃的次妹，虽出身文士世家，其父吕本为太常寺卿，身居朝堂，但实际上，吕本早年便是商人，如今的高位也是因女儿而得。而吕稚继承了吕本的商业天赋，性格开朗活跃，进入你的世界后，经过你的调教，必能与幼娘一同成为你商业上的得力助手。"
"兄长，你不必多言，我已经说过，我不会娶她人为妻。"
朱林苦笑着摇头。
"你真的……如此坚决？"
朱标微微皱眉。
"确实如此。"
朱杰抬起了头……
朱标冷声道：“休怪兄长未曾警示，你平日的任性我尚可容忍，然而此事关乎天命奏疏，圣旨即将下达，已无回旋之地，你只能静待迎娶那一刻了！” “唉。”
朱林轻轻一叹。
看来，此事比他预想的更为棘手。在重大事务上展现理智，或许还能打动王座之心。
然而，王此刻决心要让他难堪，特别是婚事，若随兄长进宫对抗王，非但无法改变结局，还会连累兄长遭受灾祸。
“林弟啊！”
朱标凝视着他，言道：“我知道你血气方刚，智思独特，甚至能与神秘力量沟通，但你如今已涉足朝廷，半只脚踏进了官场，只差王者的一纸封号。所以行事务必审慎，否则在这变幻莫测的政局中，你很可能陷入他人精心布置的陷阱，一旦失误，你现有的一切都将烟消云散！”
“大哥，为何突然这般说？”
朱林满腹疑惑。
朱标微眯眼：“难道你忘了日前宫宴上你的狂妄之举了吗？”
“我……”
“林弟，大明立国十载，你是首位敢于当众挑战王者之人。但你那种无视王和众多金贵贵族尊严的态度，必定招致怨恨。”
“啊？大哥，那天你似乎不在，何以如此了解？”
“我……”
朱标的嘴角微微抽动。
那次宴会，丽塔确实在场，只是因伤痕未愈，他一直待在后堂，直至最后才与朱棣告别了弟弟。
不过，在后堂，透过小窗，他把朱林当时的举止看得一清二楚，甚至那时他还在犹豫是否该阻止林弟的轻率行为。
毕竟，换作他人冒犯王后，只怕早已族灭，哪还有机会担忧娶妻之事。
朱标眼珠一转：“当然是有人告知，我身负伤痛，怎能外出？父亲已被王派遣至外地公干，估计近日便归。”
“哦。”
朱林点头，脸上流露出失落之色。
近日归？
待他归来，便宜老爹又要多一个儿媳了。
“林弟啊。”朱标语重心长地说，“如今在京都，即便你再低调，仍是名声最盛的朱公子，百万京城民众几乎无人不知你的大名，更别提朝中大臣了！说不定此刻，城中各大豪门都在谈论你这位公子呢。”
“不至于如此严重吧？”
朱林挠了挠头...
"兄长，此刻告诉你这些，是想让你了解，你推行的商业改革正触动某些人的根基，即便是无关者，也有人对此不满。别看京畿之地……如今因你的政策变得何等繁华？连兄长我……有时都感到震撼，唯有父……咳咳，陛下在众多劝诫中作出了抉择！" 朱标苦笑，眼中闪烁神秘的光芒。
"兄长，你未曾离开过，怎知……"
朱林疑惑地问。
"咳咳！"朱标深深地咳了一声，瞪大眼睛。"你倒是很会听弦外之音，总是抓住无关紧要的细节。我要告诉你，你的商业策略可能引发巨大的隐患。"
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