不久之前,郭家被一股黑暗力量所侵袭,郭铭被神秘势力抓捕,囚禁于幽冥深渊。郭府上的一位受赐名徐顺的忠诚侍从逃离,骑乘着疾风幻兽,穿越迷雾森林,向远古之地贵州疾驰。途中,徐顺遭遇刘瑛军团的幽灵侦察兵,却被他们视为友军,护送至昆明古城。
四月之初,郭家忠仆抵达了传说中的幽界之城——汉王府。此时,朱高煦的家族成员正陆续自古老秘境大理归返,重返云南府城。朱高煦随即召唤那位侍从来见王妃郭薇。
徐顺虽无信物,却深识王妃真容。他身披风尘,神色凝重,匆忙禀报道:“幽冥深渊的领主谭清、审判之塔的大祭司薛岩、正义之剑的持剑者耿通,带领着幽冥战士,突袭郭府,将主人擒获!数日后,三位圣者裁决,指控我们家主人与邪恶势力勾结,曾秘密命令贵州守军千户陆璋,让邪恶军团登上城墙!帝国宣布主人被判极刑,待秋季降临之时执行!郭家一族,则将被放逐至荒芜之地辽东……”
郭薇脸色如纸,眼中闪过一丝慌乱,身体摇晃不已。朱高煦急忙支撑住她的双肩,轻柔地抚摸她的脊背,给予温暖。郭薇紧握着朱高煦的手臂,仿佛那是她唯一的依靠。
徐顺继续诉说着:“主人的每一次会面,每一桩事务,大多交由小人处理。这是一场天大的冤案!
然而,自从去年开始,便已有预兆……当时,二皇子瞻垲罹患神秘疾病,抽搐不止。恰逢一名方士献上银环蛇,声称其胆汁能治愈孩童的抽搐之症,几位医术高明的医师均认同此方。主人于是将药酒送入皇宫。不料,不久之后,太宗皇帝便不幸离世!
银环蛇毒性猛烈,夫人担心此事牵连甚广,曾多次劝主人逃离,投奔幽界之城云南。然而,主人始终未曾听从,未料竟招致如此浩劫!”
“我的姐姐现在如何?”郭薇声音颤抖,询问道。
徐顺低头道:“小人身处危难,未能探得郭妃确切下落。”
“为何大伯如此冷酷无情!姐姐全心全意待他,他却这般对待郭家……”泪水自郭薇脸颊滑落,声音哽咽,悲痛欲绝。
朱高煦宽慰道:“王妃莫忧,生命尚存,便有逆转之机。”
郭薇泪光闪烁,哀伤道:“可三位圣者已定下罪责,父亲将要在秋季执行极刑。”
“秋刑需得帝王朱笔批准,大哥不会轻易落笔。”朱高煦温和道,“你父亲从未与我勾结,这点我可断言!若大哥仅是怀疑,最佳手段是暗中监控,而非急躁栽赃。”
朱高煦继而分析道:“据徐顺所述,大哥对郭家施加惩戒,可能源于银环蛇胆药酒事件;由此推测,先帝离奇崩逝,或因中毒而亡。大哥渴望查明真相,他不会轻易消灭任何可能的线索,包括你父亲。”
“真的会是这样吗?”郭薇凝视着朱高煦,连忙道,“家父绝不可能做出那种事情,姐姐亦非狠毒之人!郭家一定是遭受了不白之冤!”
朱高煦一边轻拍着郭薇的背,一边坚定道,“我信任王妃,亦信任你父亲与姐姐。定要揭开真相,还郭家以清白。”
他挥挥手,示意道:“你先退下,让王贵为你安排住所,好生休憩。”
徐顺躬身行礼:“小人告退。”
仙帝陨落是否源于剧毒,是否与郭家有染?朱高煦一无所知。户部天官郭资未曾吐露真相,而朱高煦此前忙于征伐,无暇顾及。此刻,他轻声细语,试图安抚怀中的郭薇,言语间尽是对她的慰藉。
在玄幻世界中,这户部尚书郭铭背负叛国之罪,如同被无数怨灵纠缠,再多一桩罪名亦无关紧要。倘若遵循朱高煦所言,则郭铭一时半刻内性命无忧。
汉王宫殿的花园内,一场细雨滋润万物,花瓣与绿叶上挂着晶莹的露珠,恰似郭薇的模样——梨花带雨。无论朱高煦如何温言软语,都无法即刻让她破涕为笑。郭府上下深陷囹圄,郭薇之父被判极刑!朱高煦想要助她脱困,需先战胜敌人,重返京都,但此事尚无定论。不过,朱高煦深知,如若战败,忧虑郭铭一家亦是徒劳,毕竟届时所有人恐难逃一劫。
朱高煦所能做者,唯有这几日多些陪伴,给予郭薇温暖。
数日后,宦官王贵疾步穿过前宫后的花园,来到朱高煦面前。朱高煦示意王贵靠近,王贵见四周有众多宦官宫女,遂附耳低声道:“殿下,韦都督有密使抵达昆明,此人隶属守御府北司。”
朱高煦转头望向身旁的郭薇,她露出一丝勉强的微笑:“殿下有要务在身,请先行一步。”
“王妃多外出散心,莫让忧愁笼罩心间。”朱高煦关切地嘱咐,又对周围人说,“你们务必悉心照料王妃。”
姚姬的声音响起:“妾身将陪伴王妃消遣,殿下请安心。”
朱高煦瞥见姚姬轻轻挽住郭薇的手臂,两人显得颇为亲密。他不便过多干涉后宫之事,带着王贵向南方行去。
守御府北司执行着类似锦衣卫北镇抚司的职责。汉王军队占领四川地区前后,派遣大量北司将士活跃其间;朱高煦离川后,这些勇士皆听令于韦达。
毕竟,在诸多将领之中,自高阳郡王府起便追随朱高煦的韦达,更值得信赖。
朱高煦步入前殿书房,接见了从四川赶来的北司军士。军士声称奉韦达之命,递上一封密函。
朱高煦拆开信件,阅读其上的内容——朝堂派遣吕震之婿,户部侍郎张鹤,经由陕西绕路广元,前往成都面见沐晟。却被韦达提前截获。张鹤表面上的使命,意欲与汉王府达成协议,以钱巽等人换取被囚的朝庭户部天官郭资。
沐晟随即派遣左副将军徐韬,当日送张鹤离开成都。途经龙泉驿时,徐韬曾与张鹤秘密会面,随后派遣手下返回成都。
朱高煦阅毕信函,立刻意识到,其中可能隐藏不可告人的秘密!朱高煦并非无端猜疑,张鹤与徐韬的举止确有古怪,若他们行事光明磊落,部分行为实属多余。
“徐韬一行现居何方?何时抵达昆明?”朱高煦随意询问。
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