“堂嫂，我此行只为告别。我将继承亲王之位，不久后便需前往边疆的领地……”她清晰地记得高煦的面容，那时他正值青春年华，眼神中却透露着忧郁与沉重，那份不舍与伤感如同秋日的落叶，铺满她的心田。她努力回忆，试图分辨这是否只是自己的错觉。身为燕王之子，他不应有如此情感。情感的纠葛，难以言喻。
“堂嫂，除非你已做好准备，否则绝不可泄露建文帝及其血脉的行踪……”
她想起从烈焰焚天的天殿废墟中苏醒，唇上残留的触感，鼻间缭绕的烟雾，以及那一刻的羞恼。
直至深夜，她终于隐约感受到，为何历经岁月，朱高煦仍念念不忘，愿以重宝换取她的自由。除了初遇时的救助，二人再无肌肤之亲，但她莫名地感到对高煦的熟悉，也许是因为那寥寥几次的邂逅，在她心中留下了深刻的印象；于是，她仿佛与高煦共度了漫长的时光。
马恩慧躺在黑暗中，思绪飘忽，仿佛触及了遥远的梦境。在无边的黑暗里，她隐约感知到一股温暖的存在。
即便在她母仪天下的辉煌时刻，虽有许多人对她示好，尊敬有加，但那一切显得过于表面化。直至遇见高煦，她才真正体会到那份真诚的情感。她轻叹一口气，翻身侧卧，那份温暖犹如春雨滋润大地，又似温泉静静流淌，悄然融入她的血液。
突然，她意识到什么，脸颊瞬间滚烫。心中涌起一阵难以言喻的羞耻感，她清楚记得，燕王府的每个人都是她的宿敌！除了过往的仇恨，在皇室血脉中，高煦还是她的远亲。因此，她坚决认为，这份情感是错误的。
马恩慧能够慷慨激昂地陈述理由，遗憾的是，四周并无聆听者。然而，她又暗自庆幸无人知晓她内心的波澜，从而感到一丝解脱。于是，她安慰自己，这一切并非大错，理性是一回事，但从皇宫被囚禁多年，再至凤阳，长期的孤寂难免令她思绪纷飞。...
在遥远的艾斯兰德，魔法与剑影交织的年代，马恩慧的心中涌动着不同于寻常妇人的思绪。她并非因权力之欲而怀恨，而是因深深的伤痛。在她眼中，夺走她家庭幸福的燕王朱棣，并非她怨恨之极的对象；真正令她愤慨的，是朱高炽与他的伴侣！
燕王谋反、建文平乱，两方的较量由天意决断，虽大义相悖，实则皆为生存与权势的争夺。然而，马恩慧的次子文圭的命运迥异！那仍是一个咿呀学语、未谙世事的孩子，囚禁于凤凰城中，何曾构成威胁？却被无情地抹除了生命。
他们连掩饰之意都无，锦衣卫首领谭清亲自传达讯息，言辞中透露出对马恩慧的蔑视与嘲讽，宣称她的遭遇乃是咎由自取，受天之谴。这赤裸裸的欺凌与轻蔑，深深刺痛了马恩慧的心。
文圭的离去带走了她最后的希冀，只留下满腔的悲愤与绝望。如今，燕王府内斗正酣，本与马恩慧无涉。然而，她内心却生出强烈的渴望——期盼着高煦能够胜出，绝不放过张氏一脉，让张氏也体验一番失去至亲与希望的痛楚！
马恩慧不禁陷入沉思：高煦能成功吗？他会否对自己的亲兄弟痛下杀手？
五月的云南，草木繁茂，阳光洒落，暖意融融。
汉王府中，晨曦初露，朱高煦步入前殿的学士阁。其侧，李先生、侯海等一众文官，以及盛庸、平安、王斌等勇将汇聚一堂。
宦官王贵牵入两只幼犬，一只纯白的垂耳小犬，双眸犹如晶莹宝石；另一只为纯黄土狗，忠诚的目光中透出质朴。文武众臣见此情景，不禁赞叹汉王雅趣，笑声与谈笑声交织，氛围轻松愉悦。
不久，郭薇领着四岁的瞻壑来到门前，群臣纷纷侧身行礼。显然，瞻壑已被事先教导，他步入屋内，模仿大人模样，稚嫩的手掌合十，高声诵读：“儿臣拜见父王。”
朱高煦微颔首，指向那两只小狗：“选择一只吧，我的孩子。”
瞻壑额宽眼大，自进门便留意到狗狗，目光频频流转。孩童天性喜爱软绒绒的生命。此刻，听到朱高煦的话语，他欢跃上前，伸手轻抚双犬。片刻，他仰望父亲，好奇询问：“父王，这些是什么狗狗呢？”
“白色的是京城灵犬，体态娇小，毛发长而柔软，性格温顺，亲近人类。”朱高煦思绪飘荡，随口解说道，“黄色的是守护家门的土狗，将来体型壮大，对主人忠贞不二。”
瞻壑毫不犹豫答道：“儿臣想要土狗！”
朱高煦闻言，环顾四周：“我的孩子，选择了忠诚。”
“哈哈……”笑声如潮，连郭薇亦微笑以对。
朱高煦对瞻壑说道：“土狗归你所有，未来需保证它食饱。”
郭薇轻声提醒：“壑儿，忘记了什么？”
瞻壑连忙施礼：“儿臣感谢父王恩赐。”
朱高煦凝视着四周，低声道：“吾儿需得汲取知识之泉，寻找导师之时已至。李先生、侯长史，授瞻壑以古文秘籍，待钱巽自远方归返，亦应教授，无论何人空闲，皆往文楼传授瞻壑学识。盛庸、平安、瞿能、王斌、韦达、刘瑛六位勇者，今后则引导瞻壑驾驭战马，挥舞箭矢。”
众臣闻之，躬身行礼，齐声道：“臣等遵命，谢王爷厚恩！”
随即，朱高煦唤来瞻壑，令其向诸位文武英豪逐一行拜师之礼。尽管瞻壑仍是稚龄，他那模仿大人举止的模样颇得众人喜爱，然而，孩童天性使然，好奇之心最终超越了规矩，当其来到李先生面前，不禁发问：“为何先生面容被遮掩？”
李先生笑而不语，片刻后温和地解释：“吾幼年不慎，顽皮所致，面容受损，唯恐惊扰旁人，故而以面具遮蔽。”
殿内再次响起轻笑声，瞻壑眼中满是困惑，不解众人为何欢笑。
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