朝堂内，五皇子党异军突起，好一派中立，或摇摆不定的官员纷纷站队。
彼时，整个大楚逐渐分裂成了三派，三皇子楚雄一派以德妃为纽带的整个中南贵族，以二皇子楚升为首的右相及其盛京老氏族，和五皇子为首的诸多考学寒门子弟以及长公主！
至于剩下的皇子，最大的不过是十一岁的九皇子，并无竞争力。
楚雄在永州被楚将离软禁养好了伤势，可右脚还是有些好不利索，他的目光阴狠看向身为女子，却被父皇破格准许上朝的楚将离。
他要她生不如死！
“陛下！塞外匈奴王帖木儿派人来到我朝，他王欲求娶我大楚公主！以结秦晋之好！”出身西南贵族的礼部侍郎张珂站出身道。
他声一落，朝堂顿时安静了下来，不少官员用余光幸灾乐祸瞥向楚将离。
大楚也就剩下如今一位适龄公主了……还是年将过十八的公主。
楚将离不疾不徐，只是眼神定定朝着台上看去，和皇帝对上眼神，里面包含着忠、孝与悲。
“父皇！吾身为皇室女子，本该为国分忧，为父皇分忧，匈奴野心勃勃，日益壮大，西北扰动频频，若是以吾一身，换的百姓安宁，昭阳愿意和亲！
但！西北匈奴王前朝娶我樊礼公主割两城立下三十年和平，不过三年便破，后又迎夏和公主，割地三城，约二十年，更是当年破誓！”
孩儿只愿父皇待吾出关后，厉兵秣马，掌兵阅将，护我大楚河山！”楚将离声声泣血，无不是为国分忧。
一招以退为进，在场本欲上谏的言官停止了脚步。
台上面色憔悴，显露出病态的皇帝看着台下的公主，又看向交头接耳，眼神交杂的官员，拍了拍座椅沉声道，“昭阳乃我大楚长公主。
各下王爷可有适龄郡主？”
前一句堵死了将楚将离送去和亲的路子，后半句可苦了堂下几个王爷，皆恨恨瞪了一眼那个礼部侍郎！
……
下朝后，楚将离心悸非常，她心知皇帝留她不过是不愿意朝堂被自己的儿子们把控，但是匈奴一事还未结束。
历朝匈奴准备南下前，总会以求娶公主来试探大楚，一来可以敲诈到一笔丰厚的嫁妆，他们能过个好年操练士兵。
二来若是王朝轻易同意，说明内部混乱，皇帝软弱，百姓血性不足。
前朝帝王在位二十三年，丢了十一城，大半个西北，都要到进关内要塞了。
而那十一城和不尽资源，外加休养生息的十几年，匈奴野心前所未有的庞大。
楚将离被留下吃饭了，饭桌上，皇帝平生头一次给自己的女儿夹菜，他的眼瞳有些浑浊，面色苍白。
看着碗里自己所喜爱的芥兰菜，她镇定得夹起放进口中。
这是西北的一种植物，母亲生前总会从边关宁老将军和宁少将手中收到，口感爽脆，有一股西北的风味。
自从母亲死后，楚将离再也没有吃过，没想到终有一日被皇帝夹进碗中。
“将离，你母亲给你取这个名字是希望你与宁家将割离，这样你就能成为朕一心一意爱护的小公主，在皇权富贵下无忧无虑的长大。”皇帝说起她这个发妻，眼中有留恋，有怀念，但同时更多的是深深的忌惮。
他在试探楚将离，想知道那个女人生下的孩子是不是和她一样，让人不省心！
楚将离低眉顺眼，“父王，母后去时孩儿年岁尚小，如今对母后的印象了了。”
皇帝没有搭话，继续讲述他脑海中有关于宁蔚的故事。
他排行老七，母族势弱，皇位本是轮不到他的，若是没有遇见宁蔚，现在可能只是一个闲云野鹤的王爷。
可上林夜惊魂一瞥，红缨白马的不一定是翩翩少年郎，也可能是巾帼红装，那一袭红衣落进了少年的眼中，便忘不了了。
为了追求宁蔚，楚南业开始展露锋芒，渐渐走上一条迷失自我的道路。
直到真的娶到了心心念念的美人。
抱着宁蔚的时候，他那一刻想到的是宁家将三十万军权带给他的无上底气，却再无那种炙热的爱意。
他当皇帝了，宁蔚也成为了皇后，可她要的太多，任性跋扈，毫无礼教，动不动就想到西北去威胁他。
一个帝王岂能被一个女人拿捏，于是他冷落她，忽视她，软禁她，直到自己亲手摘下来的红花化作春泥，落进土中。
拿捏宁家军最好的棋子没了，还好，还好他们还有一个孩子，楚将离。
只要她还活着，西北就还能控制，他绝不会让这颗棋子脱离自己的掌控。
楚将离离宫了，这顿饭从未吃得这么恶心，马车一离开皇宫她便止不住干呕，将吃进去为数不多的东西吐的一干二净！
楚南业疯了。
故事里从来没有少年爱慕，更没有惊鸿一瞥！
那年岁十六，红衣烈马的少女未回盛京前就被查的一清二楚！
上林夜起流言，野猎场美救英雄，琼花宴逼婚……
他就是那阴沟里最卑劣的臭虫，展示着自己的羸弱，趴在血肉上肆无忌惮地啃食。
楚将离吐完后接过青玉递过来的清茶，稳了稳情绪道“停车！”
马车来到了狐狸窝前，门扉敲响。
“殿下？您怎么来了？”
“我来，看看你……”
虞瓷睁大眼睛，慌忙张开手，不敢触碰来“碰瓷”的公主，只是因为对她不设防，偏被人抱了个满怀。
“殿下，您可吃了？”
“不曾。”
“那要不要留下吃顿家常便饭？”
“好。”
虞瓷羞恼，这人怎么听不懂自己的弦外之音，她不就客套客套吗？没吃饭怎么还不回公主府吃饭去，赖在她这里做什么。
心中虽然是这样想着，她张开的双手还是慢慢放下，在瘦弱的脊背上轻轻拍了拍，犹如曾经那个路边摊位，轻手安抚的人一般。
楚将离暗暗勾起一抹得逞的笑意，她果然是楚南业的子嗣，纵容再恨再厌恶对方，但在俘获所需之人的手段上。
又出奇的相似。
原来狐狸吃软不吃硬。
此一顿之后，便一发不可收拾，楚将离甚至想要将狐狸小窝变成她的专属饭堂。
虞瓷很苦恼，楚将离怎么换性子了，以往高高在上冷艳的样子全然消失，变成了一个天天蹭饭的无赖！
每每找借口拒绝吧，她又会露出一副伤心欲绝的表情，人还更娇弱起来了。
幸好她也就吃饭出现一下，吃完立刻就去忙了。
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