“生命炼成……复活仪式……隐匿……”
“原来,原来我已经变成了怪物……”
“让我离开吧,我会进入深山,不再出现,我不会伤害到任何人……”
邓恩闭了闭眼睛,随即睁开,幽邃的灰眸仿佛能吸入人的灵魂,他深深地看了一眼“老尼尔”,那冷酷的、没有睫毛的眼睛牢牢锁定着已经后退的老布鲁,甚至没在意眼前的邓恩。
邓恩举着左轮枪,后退一步,与同样拔枪瞄准的克莱恩、弗莱站到一起。
这个时候,“老尼尔”脸上的眼睛散开,露出了极端害怕竭力挣扎的神情,他的身体竟然慢慢从钉在墙上的“无暗之枪”上滑落。
“邓恩,你还记得我曾经救过你吗……”
“克莱恩……”
一声声虚幻般的哀求震颤着在场值夜者的内心,克莱恩只觉得握住左轮的右手应该在颤抖,但小丑对肌肉的控制力让它稳如标杆。
砰!砰!砰!
三枚银色的猎魔子弹飞了出去,一前两后地扎入了老尼尔的头部。
克莱恩惊愕地看着自己的右手,不敢相信自己居然下意识扣动了扳机。
他看到老尼尔眼角和嘴边的皱纹是那样的深刻,暗红的眼眸则略带着浑浊……血红与乳白从掀开来的头盖骨里,飞溅到石墙上,泼洒出一幅极具艺术气息的“油画”。
那密密麻麻的眼睛颤抖着,仿佛失去了支撑,本就透明的它们变得虚无,逐渐消散,消散前,它记住了在场人,以及刚赶到的具有诗人气质人类的信息。
下一刻,所有窥秘人途径,被知识追逐的非凡者们,都收到了一条附带着或有用或无用知识的信息:廷根,值夜者。
祂完全没有意识到,随手灌输知识,导致一个老迈的窥秘人失控,会为祂招致多么可怕的报复,多么残忍的敌人。
——这么说吧,祂应该活不到祸害卤面姐那时候了。
“队长……老尼尔?光枪……”伦纳德想要说什么,但被邓恩阻止了,只好住嘴,在心里呼唤老头,却没有得到回应。
克莱恩死死盯着那消散的眼睛,心里回荡着老尼尔说过的一个尊名:“隐匿……贤者……”
叮,光枪随着老布鲁的意念,化作明黄的光点,为阴冷的地下空间增添了几分温暖。
克莱恩表情复杂地看了老布鲁一眼,他知道,这件事情不该怪布鲁,但……如果能更柔和一点……或者祈求神明的帮助……用仪式魔法……
仪式魔法?为什么刚才女祭司先生用光枪控制住老尼尔之后,我没有想起来使用仪式魔法?邓恩队长也没提示我?克莱恩一惊,随即表情黯然……那可能代表着,邓恩和自己,潜意识里都认为仪式魔法无效。
他木然又无言地看着,老尼尔身上虚幻的眼睛消散后,尸体变得干瘪,胸口被那把光枪灼烧出了一个破洞,里面没有血液流出,仿佛在一瞬间,破洞里的内脏、血液就被烧焦,蒸干。
空气中散发着令人作呕的烤肉气息,克莱恩显得有些不适,他突然看到,老尼尔身前隐约浮现出一道近乎透明的身影,伏下身子,抱住了那具尸体,它的身影飞快蒸发,随后彻底消失……
老尼尔左手无名指的戒指闪着微光,仿佛混入了什么奇异的东西,显得漂亮无比。
克莱恩结合老尼尔说的仪式、复活、召回灵魂,隐约明白了点什么。
沉重压抑的氛围里,他听到邓恩吩咐道:
“弗莱检查遗体,伦纳德和克莱恩去老尼尔的家,寻找可能存在的线索。”
“好的。”克莱恩刚一开口,就被自己的声音弄得呆了几秒,那是如此的沙哑,如此的低沉,就像得了重感冒一样。
……
“马修,布鲁,感谢你们的帮助。”邓恩带着两位代罚者,来到一间空出的房间,声音低沉地说道:
“能否告诉我,伱们是如何发现老尼尔……嗯,出问题的?”
马修看向老布鲁,心里的疑惑不比邓恩少。
老布鲁表情沉凝,说出了早就准备好的说辞:
“你们不要太小看我和斯维因经营的地下交易场了,老尼尔经常去购买一些常用的仪式材料,毕竟他是一位窥秘人,这也很正常。但最近,我一个线人告诉我,他询问过活人的鲜血……嗯,虽然他没有买到……但你们要知道,活人的血液、灵魂等等,与邪恶的仪式分不开……”
这个线人当然是不存在的,老尼尔是否向别人询问过也不重要,重要的是,老尼尔进行的仪式,的确用到了大量活人的鲜血……尽管用的是他自己的。
邓恩听到“鲜血”“仪式”,就已经明白了前因后果,之后老布鲁和马修就带了“歌颂者”途径的「封印物」上门……这也很合理,对付邪灵、恶魔,太阳途径是非常有效的,而且那件封印物序列一定不低……
“邓恩,对不起。”
老布鲁向邓恩低头,真心实意地道歉道:
“我在封印物的加持下,看到了那双眼睛……我以为解决了它,就能救下老尼尔……我应该请来一位仪式专家的……”
……
克莱恩和伦纳德在老尼尔的住处找到了一些手稿,上面凌乱记载着某些奇特的、诡异的仪式:
“生命炼成。”
“需要的材料包括:精灵之泉(苏尼亚岛金色泉)的泉水100毫升,星水晶50克,黄金半镑,燃素5克,赤铁矿30克……以及大量的活人鲜血。”
在活人鲜血的下方,老尼尔注释了一句:
“可以考虑抽取我自己的,一次一次积攒,用仪式魔法保存。”
可以考虑抽取我自己的……克莱恩闭了下眼睛,手指将草稿捏得皱了起来。
……
“克莱恩,替我送两位回去,嗯,用值夜者马车……”邓恩对调查并报告完毕的克莱恩说道,随即揉了揉自己的太阳穴,“嗯,文职人员不在,克莱恩,租一辆公共马车,你先垫付。”
“好的,队长。”克莱恩看着记忆力依旧不好的邓恩,有些好笑,但心头的沉重压住了一切欢乐的情绪。
突然,他愕然感觉到,刚服下一天的「小丑」魔药,居然出现了消化的迹象……
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(本章完)
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