皇上安抚好吉嫔,便起身与皇后一道离开了,今日十五,皇帝留宿皇后宫里,礼不可废。
一路上,皇上一言不发,皇后心中忐忑。她知此事并非大事,只是其中牵扯了废妃甄氏,便是触了皇上逆鳞。
皇后处罚吉嫔与祺贵人时,并未料想吉嫔能有这么一手,她定是故意的,为的便是在皇上面前提起甄氏过得艰苦,且顺带告状。
果然,回了景仁宫,许久未曾言语的皇帝,说了这么一句,“皇后似是年岁见长,如今打理宫务常有失偏颇。”
一句话,皇后悬着的心终于放下,皇上特意回到景仁宫再说这句话,便是给她留了几分颜面。
“今日是臣妾处置不当,皇上恕罪。”皇后坐在皇上旁边请罪。
皇上大手覆上皇后的手背,沉声道,“睡吧。”
第二日,皇上便寻了个由头申斥了瓜尔佳鄂敏,且动了大怒。
祺贵人得知消息,便到养心殿门外求见皇上,想为父亲求情,哪知连皇上的面都未见上,只听苏培盛出来通传了一句。
“瓜尔佳鄂敏,官降一级,若祺贵人瓜尔佳氏再要求情,便再降一级。”
祺贵人心中惊骇,心知此番触怒了皇上,无措地来到景仁宫,求皇后指点迷津。
皇后将昨夜的事说给她听,祺贵人气急败坏,咬牙切齿地要与吉嫔不共戴天。
祺贵人与吉嫔这梁子算是结下了,皇后倒是喜闻乐见,谁知随着吉嫔越发得宠,祺贵人却失宠了。
皇后越想越觉着不对,皇上如此反应,怕不单单是因为她的处置有失偏颇,或者吉嫔晕倒双膝红肿。
那么究竟是因为祺贵人触了皇上逆鳞,还是皇上对甄氏仍有旧情呢?
吉嫔实实在在地养了好些日子,皇上因着她养伤,也多去了几次,祺贵人却是被冷落了下来。
四月初,皇上将皇后送去的各家小姐的画像送回景仁宫,并传话此事交由皇后定夺。
皇后为表大度,特意宣了敬妃与惠妃一同商定此事。
最终,选定了四位人选入宫,皇后将这四人的画像拿给皇上查看,皇上点头后,便着手准备,派了教习姑姑入各府教授规矩,与三月后一同入宫。
九阿哥周岁将至,宫中正筹备周岁宴,皇后将此事交给了敬妃。
这日,年世兰派人传信说想见夏冬春一面,带上了为九阿哥准备的周岁贺礼,夏冬春欣然前往。
到了翊坤宫,年世兰正与九阿哥一同玩耍。
九阿哥正在学走路,摇摇晃晃地从乳母怀里走向额娘,年世兰面带紧张与激动,几位宫女小心地护在一旁,以防九阿哥跌倒。
在众人期盼的目光中,九阿哥终是成功走到年世兰面前,扑到额娘怀中,年世兰激动地又哭又笑。
夏冬春见过年世兰许多种笑容,得意的,猖狂的,嘲讽的,不屑的,但从没有这样一种笑容,让她从骨子里透了温柔出来,周身散发着满足与幸福。
看来,福慧阿哥终是成了额娘的救赎。
夏冬春瞧着年世兰的气色略有些苍白,如今天渐渐有些热了,又是午后,她竟还身着春日里略厚些的衣服。
年世兰抱着福慧不舍得撒手,福慧缩在额娘怀中,咯咯地笑着。
夏冬春不忍打破此番美好的画面,还是颂芝出言提醒年妃,昌妃到了。
年世兰命乳母将福慧抱去午睡,便又恢复了那副端庄略带慵懒的模样,这才是夏冬春熟悉的年世兰。
随年世兰来到正殿坐下。
“昌妃,好久不见,近来一切可还顺利?”年世兰淡淡道。
“托娘娘的福,一切顺利。”夏冬春自然知道年世兰所指何事。
“顺利就好,”年世兰长呼一口气,“本宫如今方知,什么叫做有子万事足。”
“臣妾也观娘娘心态比之前好了许多。”夏冬春附和。
“本宫这辈子也难有别的指望了,如今争不动了,斗不动了,也没那个心思了,只希望本宫的福慧,能够平安健康长大。”
夏冬春静静听着。
“本宫这前半生的执念,不过是独占皇上,斗败甄嬛与皇后。现在看来,往事不堪回首罢了,甄嬛已然落败,唯独那景仁宫的毒妇,本宫定要眼睁睁地看着她的报应。”说到此处,年世兰情绪有些激动。
“是本宫让吉嫔去寻你,本宫掌宫多年,即便如今没落,手下亦还有些可用之人,本宫知道你是个能忍的,但也定不会一直忍气吞声,是以,这件事便是本宫帮你,也是你帮本宫。”
“多亏有娘娘的人协助,才能进展如此顺利。”夏冬春道。
“本宫听说沈眉庄近日在帮助甄嬛调查鄂敏?”
夏冬春了然,自然是吉嫔说的。
“年家人与瓜尔佳氏一族亦有不共戴天之仇,那祺贵人又是皇后的人,本宫少不得要插手此事。本宫已传信出去,托年家的故交暗中调查,若是有了进展,本宫便命颂芝通知你。”年世兰说了这么多,瞧着已有些精神不济。
“若能得娘娘相助,此事便更加容易些。待鄂敏落败,祺贵人受牵连,皇后一党也定然受到重创。”夏冬春说道。
年世兰懒懒点头,未再言语。
“其实娘娘何必与皇上斗气,皇上对您的情分非比寻常,如今又有了福慧,若是一家人和和美美的,岂不是更好?”夏冬春温言劝道。
“本宫与福慧,亦能和和美美。”年世兰冷冷道。
夏冬春不再劝,拿出随身带着的送与福慧的周岁礼,一个赤金镶和田玉的项圈,交由颂芝后,便告退了。
从翊坤宫出来,夏冬春转道去了启祥宫看望吉嫔。
吉嫔亦知夏冬春去了翊坤宫,却并未多问。
二人说起皇上前日里降了鄂敏的职,并且冷落了祺贵人,吉嫔不无得意地说道:“我便知道,皇上心里还是念着莞嫔的,但是皇上是有名的脾气古怪,喜怒不定,便是他心里想些什么,无人能猜到。”
“你也着实冒险了些,祈福那日即便是祺贵人先生事,但终究是你在皇上面前大着胆子提起莞嫔,也不怕皇上迁怒。”夏冬春叹道。
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