“诸位，如今你们想必已明白了一个道理，本山人若是没有叫你们来，你们千万不要来，本山人若是没有叫你们走，你们也同样不能走，谁要是违背了本山人的意愿，诸位耳中的惨叫声就是榜样。”
清都山水郎没有在看那白衣年轻人，转而向众人悉心的传授着如何在绝境中生存下去的诀窍。
诀窍是用轻描淡写的语气说出来的，可在众人听来，却胜过不可违逆的金科玉律。
清都山水郎对众人耐心听讲、虚心受教的样子很是满意，但对众人沉默不语、一字不发的态度却还有些不满。他微微抬起头，将目光移向一边，笑问道：“难道诸位就不想知道，本山人为什么要来醉芳楼，以及将你们留下来的目地？”
众人当然想知道，只是都不敢把这两个问题问出来。
刚才还气焰嚣张、满口芬芳的众人，一句话都不敢和清都山水郎说。他们怕稍有不慎就会惹动清都山水郎的杀机。
在清都山水郎面前，没有人分得清哪句话是该说的，哪句话是不该说的。常人耳中的好话，在清都山水郎耳中可能会变成坏话，常人耳中的坏话，在清都山水郎耳中可能会变成好话。但这些也仅仅只是可能而已。谁都不能确定喜怒不形于色的清都山水郎会将哪一句话定义成坏话，会将哪一句话定义成好话。
面对清都山水郎最好的办法，就是不说话。但如今的众人
却不能不说话。
众人已从清都山水郎的话中听出了一丝不太友好的信号。他们要是在不说话，指不定又会发生什么恐怖的事情。
他们只能应和着清都山水郎。
只能惨白着脸色，颤抖着声音，战战兢兢的问道：“你…你为什么…为什么要来醉芳楼…”
“对…对呀，为什么要来…”
“为什么要来…”
“你你你…你…你为什么不让…不让我们走…”
清都山水郎面上笑容带着一抹说不出的诡异，似是在向众人表示“孺子可教也”。
他半伸出羽扇，止住因他一句话而喧哗起来的众人：“诸位诸位，不要急，问问题要一个一个来——”
众人一下子又安静了下去。
不少人张了张口，想要随着清都山水郎的意问出问题，以保证自己的人身安全，却又害怕没有一个一个来。
一阵沉静之后，人群中终于有人问道：“你…你为什么要来醉芳楼？”
“这个嘛，容本山人想一想啊…”清都山水郎蹙着眉头，真就若有其事的想了一会：“本山人来醉芳楼，其实也没什么大事，只不过是见诸位常日奔波旅途劳顿，想给诸位谋点福利而已。”
“给我们谋点福利…”众人你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，谁也不知道清都山水郎的葫芦里卖的什么药。
清都山水郎确定道：“对的，给诸位谋点福利。”
一人滑动了几下喉结，问道：“什么样的福利？”
清都山
水郎摇着羽扇道：“为诸位表演一个节目，这个节目天上地上绝无仅有，诸位看完一定会深受震撼，终身难忘。”
众人听得清都山水郎这么说，只觉得一股凉意直接就从脚底窜到了头顶。清都山水郎在这片天地间所做出的表演，又何止是让人深受震撼、终身难忘？
众人不想要这个福利，不想看清都山水郎的表演，更不想知道清都山水郎这个节目的内容，可众人偏偏全都不能如愿。他们只能应和着清都山水郎的话，继续往下问：“什…什么…什么节目…”
“讲一个故事——”这句话一出，清都山水郎的神情忽然暗淡了几分：“一个不会有人相信，却又真实存在的故事。”
众人各自惊疑。
正要在问，清都山水郎却又向柜台扬声道：“那位年过花甲依然风度翩翩的老掌事，能否请你过来一下？”
已不是第一次见到清都山水郎的老掌事，怎么敢违背清都山水郎的意愿？纵是有千万个不愿，也只能压在心里不敢表现出来。
老掌事排开众人，不快不慢的走上高台，恭恭敬敬的向清都山水郎作着揖，道：“山水郎有何吩咐？”
清都山水郎道：“吩咐不敢，却有一事相商。”
老掌事微倾着身子，低垂着头：“请山水郎明示——”
清都山水郎看了台下的众人一眼，道：“本山人刚才说要为诸位谋一点福利，不知老掌事可有听到？”
“听到
了。每一个字都听得很清楚。”
“本山人还要在这里讲一个故事，不知老掌事可有什么意见？”
老掌事的头垂的更低：“山水郎能来醉芳楼楼讲故事，实在是醉芳楼的荣幸，我这糟老头子欢迎都来不及，又怎么会有意见？”
“外面街头巷尾的说书人讲故事都有人打赏，不知本山人这个写书人讲故事，是否也有这个待遇呢？”
“理应有——”
老掌事发现自己已掉进了一个预谋已久的圈套，一双眼皮止不住的跳动起来。
清都山水郎接着问道：“那本山人在醉芳楼讲一个故事，又能换来多少打赏呢？”
老掌事暗暗转动着目光，没有立即回答这个问题。
这是一个没有标准答案的问题，也是一个非常棘手的问题。
数额往小里说，肯定是会伤了清都山水郎的面子，数额往大里说，又怕最后达不到预计的标准。对于别人来讲，达不到预计的标准并不是什么大事，最多赔个不是就可以解决，可对于腹黑成性的清都山水郎来讲，有百分之九十的可能不是如此。
清都山水郎极有可能会让做出预计的人，将相差的数额补齐。老掌事在醉芳楼做了这么多年的事，虽然存了一点钱，但又可能补的齐因怕伤了清都山水郎面子而作出预计的差价？
老掌事似是很了解清都山水郎，看出了这一点，所以才多了一个心眼，没有马上作出预计。
饶是快速转动着
脑子的老掌事，圆滑世故已到极点，这才得以想出一个完美的答案，又向清都山水郎作了一揖，道：“那就要看台下的诸位英雄好汉，能赏脸到什么程度了。”
“回答的真好，老掌事果然没有让本山人失望——”
清都山水郎看了老掌事一会，意味深长的笑了笑，又问道：“只不过，本山人即是为台下的诸位谋福利而来，又怎么能够让他们破财呢？”
侥幸逃过一难的老掌事，转眼间又掉进了另一难。
这一难，清都山水郎铺垫已久，老掌事毫无应对之力，只得愣愣道：“山…山水郎的意思是…”
清都山水郎摇着羽扇，悠然道：“本山人的意思很简单。”
“怎么个简单法？”
“本山人讲这一个故事的费用，全由醉芳楼负责。”
老掌事面色发白，额头上冷汗如黄豆滚落：“这…这…”
“醉芳楼培养出这么多位名伶，让她们上台表演节目，也都是要给付不少费用的，本山人今日在醉芳楼讲故事，是为醉芳楼表演节目，索取一点相应的报酬岂不是理所应当？”清都山水郎看向在台上表演各种节目的少女，笑道：“还是说，在老掌事的眼中，本山人水平不足、能力有限，比不上这些位名伶？”
老掌事听得前半句，还想要说解释一番，可后半句一说出来，老掌事一个字都不敢解释了。
谁敢说清都山水郎水平不足、能力有限？谁敢说清都
山水郎比不上台的那些少女？
只怕是连想都不敢想。
老掌事支支吾吾的好半天，一时之间不知说什么才好。
清都山水郎看着老掌事的样子，以安抚的语气道：“老掌事用不着这么担心，本山人刚才已经和旺财说的很明显了，这辈子所求的财运仅仅只需养活春秋阁那几口人便可，这对于醉芳楼来讲，不过是万牛一毛而已，根本不值一提。”
老掌事被逼的没有办法，只得试探性着问道：“不…不知山水郎…需要多少…报酬…”
“很少，只要醉芳楼一天的收入。”
“一天的收入…”
老掌事一听到这个要求，惊的连声音都变了。
名扬天下的醉芳楼，一天的收入有多少，没人比老掌事更清楚。尤其是每逢佳节之际、有新节目、新红牌推出之时，那绝对是一个常人想都不敢想的数字。更何况如今还是十年一度的禹门大会即将到来之期？
这个时候的醉芳楼，所有价格都是被自五湖四海而来的江湖人士抬着翻了好几倍、甚至是十几倍的。别说是不知情的外人难以估算，就算是在醉芳楼做了十几年掌事的老掌事，都被其数额惊的睡不着觉。
然而，“只需养活春秋阁那几口人”的清都山水郎，一开口就想要醉芳楼一天的收入…
这要是其他人提出来的要求，那这个人一定已经是一个死人。那些在潜伏在暗处的高手一定已经出手。
无奈的是，提
出这个要求的偏偏不是别人，偏偏就是来自清都的山水郎。
醉芳楼的老板是一个谨慎稳重的人，向来只做有着绝对把握的事。他早已为下面的人定下了规矩——对于那些能够对于的人，自然无须手软，对于那些不能对付、或是没有足够把握对付的人，则万万不能轻举妄动；能忍就忍，吃点亏就吃点亏，只要没有威胁到醉芳楼的立店之本，都可以当成是破财免灾，多交一个朋友，由他们去了。
被醉芳楼的老板列为没有足够把握对付的人很少很少，被醉芳楼的老板列为不能对付的人更是一只手都数的过来，但清都山水郎偏偏就是其中一个。并且还名列榜首。正因如此，那些潜伏在暗处的高手才没有动，老掌事才会处处为清都山水郎所逼。
清都山水郎并没有察觉到这一点，不怀好意的笑问道：“怎么？老掌事可是觉得有什么问题？”
老掌事活了六十多年，第一次被人弄的头都大了，无奈道：“山水郎见谅，此事事关重大，糟老头怕是做不了主…”
“那能够做主的人呢？老掌事不妨叫他出来与本山人一谈。”
“老板外出访友未归，暂时不在洛阳。”
清都山水郎笑道：“老板即是不在，那醉芳楼不是老掌事做主，又是谁做主呢？”
老掌事低垂着头，不敢答话。
“难不成老板一日不归，本山人就要在醉芳楼等上一天？就算本山人等
的了，诸位英雄好汉也等不了啊。”
老掌事还是不答话。
他若答话，那么结果只有两种。一种是拒绝，一种是答应。绝无第三种可能。
这两种结果都不是他想要的，他只能选择不答话。
清都山水郎等了一会，见老掌事不肯说话，忽然叹息道：“老掌事这是存心想让本山人在诸位英雄好汉面前难堪啦。”
老掌事浑身一颤，连忙道：“不敢——”
“那又是为何迟迟不肯决断呢？”
清都山水郎似是也理解老掌事的难处，耐心解释道：“本山人要醉芳楼一天的收入作为报酬，并不是要将醉芳楼一天的收入裹进囊中，而是想让醉芳楼免了今天所有客人的费用，让诸位远道而来的英雄好汉可以尽情的吃喝玩乐，也好让醉芳楼在诸位英雄好汉面前尽一番地主之谊；如此一来，不但可以让本山人达成此行的目地，还可以彰显出醉芳楼的热情与大气，日后必定会在江湖上传为佳话，这么两全其美的事，还有什么值得考虑的？”
老掌事心乱如麻，又开始沉默起来。
他实在是不能说话。
清都山水郎看向老掌事，忽又叹了一口气：“老掌事若是实在不敢决断，那就由本山人替老掌事决断罢。”
话音未落，已向柜台前的伙计大喝道：“来人——”
柜台前几个伙计显然被这一声大喝吓住，互看了一眼，不等老掌事吩咐已各自缓缓的向前走去。
清都山
水郎将羽扇向台下的众人一指，扬声吐出两个词：“摆桌、上酒——”
这一次，伙计们却没有照做，而是一同看向了满头冷汗直流的老掌事。
如果说，刚才的老掌事还有拒绝的机会，只是丧失了拒绝的勇气，那么如今的老掌事便是连拒绝的机会都没有了。
事已至此，这个世间再也找不出可以拒绝清都山水郎的人。谁要是在这个时候，当着这么多人的面拒绝清都山水郎，就等同于是当着这么多人的面和清都山水郎结仇。
敢光明正大和清都山水郎结仇的人，不是已经死了，就是还没有出生。
就算是已经出生了，也不会出现在如今的醉芳楼里。
老掌事闭上眼睛，极其无奈的点了一下头，示意看向自己的伙计按照清都山水郎的意思去做。
“多谢老掌事成全，老掌事宅心仁厚、深明大义，日后一定会长命百岁，子孙满堂。”
清都山水郎满意的笑着，道：“不过本山人，还有一个小小的要求。”
老掌事连刚才的事都能答应，已经没有什么事是不能答应的了，抱着好人做到底、送佛送到西的想法，问道：“山水郎请说——”
“请只在醉芳楼第七层弹琴的来仪姑娘，下来献出几曲，以免让本山人在讲故事之时陷入单调无趣的尴尬境地。”
“来仪姑娘前日不甚负伤，只怕…”
清都山水郎神秘的一笑：“这一点本上人当然知道，不过来仪姑
娘的伤势好像并无大碍，并且还得了一张新琴…”
老掌事不知道清都山水郎是怎么知道这件事的，答道：“但不知来仪姑娘，是否愿意下来。”
“老掌事可以转告来仪姑娘，就说清都山水郎请她下来弹琴，本山人料想，她会下来的。”
老掌事不在多说，吐出一句：“稍等。”便转身去了。
高台之下，人群往后退了不少。许多人都退出了门外。只怕害怕沾上那要命的剧毒，又不敢退的太远。
几十个伙计动作麻利的在台下忙碌着，为招待众人而腾出来的一楼，重新被摆上了桌凳。
清都山水郎悠悠的抒了口气，忽然转头向二楼的楼梯口看去，笑道：“那位在上面喝了十六七坛二十年的姑娘，本山人为你免了酒钱与桌费，难道就不该出来向本山人道个谢吗？”
立在楼梯后的白马醉听见了这句话，但却久久都没有回答。
夏侯无忌有些诧异，低声问道：“这是一个难得的机会，少将军为何不肯现身一见？”
白马醉低沉着脸色，道：“此人是非参半，善恶难辨，还有待观察。”
夏侯无忌上前一步，更为低声道：“少将军，我们这一行，是为了结交能人异士，不是出来挑选好友良朋的。”
白马醉不语。
夏侯无忌又道：“自古以来，大才都难以被常人所理解，其身上免不了会有许多缺陷，但这并不能掩盖他们所携带的光辉，我们唯有包容
其缺陷、收揽其人心，方能将其化为己用。”
白马醉深吸了一口气，道：“先听听他要讲的是什么样的一个故事。”
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