次日清晨,牧青寒把左思鸢送到御厨房前。
一路上经过不少内监和侍女,而他却执意牵着左思鸢的手,像要跟全天下人公开他们的关系似的。
走在甬道之中,虽然并没有人对他们投以目光,左思鸢还是觉得有些不好意思,手心微微出汗。
到了御厨房,牧青寒才依依不舍地放开她的手:“时七,你别太劳累了。”
左思鸢点了点头:“那我进去了。”
她转身,还没等迈出脚步,手腕却又被他捉在手里。
回过头来,只见他神情犹豫,思量许久才说:“我……”
“我知道。”左思鸢笑了笑:“先把这关过过去再说吧。”
晨风轻拂过她的脸颊,吹散一缕青丝,依依搭在她挺翘白皙的鼻尖上。
牧青寒心旌摇动,抬手为她把青丝别到耳后:“时七,我真想带你离开这里。”
“别说傻话,等宴会结束,咱们一起回去。”左思鸢嘴角勾起一抹令人安心的笑意。
说罢,她转身朝御厨房走去,牧青寒站在原地,一直看着她的背影消失在那扇门内。
走进御厨房,只见所有的御厨都严阵以待,全无昨天的怠慢。
“左姑娘来了。”其中一人冲她点点头,是昨天那个吴勇。
左思鸢客气地笑笑:“各位别太紧张了,左不过是个寻常宴席罢了。”
诸位御厨对视一眼,按理来说,她才是该紧张的那个人,怎么反倒安慰起他们来了？
左思鸢把任务简单分配了一下,便系上围裙,把灶台烧热,先从凉菜开始做起。
即使已经见识过她做饭的本事,御厨们还是看着她利落的动作发起呆来,灶上放着三口锅,而她游弋其中,动作丝毫不乱。
看到这里,御厨们算是明白这京城第一酒楼的名号是如何打下来的了,心服口服地充当起她的下手来。
牧青寒刚一进御花园,娜真便不知从哪个角落窜出来,挽上他的胳膊。
“衡王哥哥~”
下意识蹙了眉,他不动声色地想把胳膊抽出来,却被攥得更紧。
“公主,这么多人在这儿,还是不要拉拉扯扯为好吧。”他只好道。
娜真不依不饶:“人家都好久没见着你了嘛。”
牧青寒眸中闪过丝不耐烦,正待发作,却见牧青野带着皇后,跟吉默从花丛中拐了出来。
“看来公主跟衡王感情就是不一般。”皇后莞尔笑道。
牧青寒一阵气闷,用力把胳膊抽出来,走到牧青野面前,面容僵硬地行礼:“参见皇兄。”
“免礼吧。”牧青野的眼神带着赞赏:“春天一来,御花园里百花绽放,你就多陪着公主游游园吧。”
牧青寒脸上泛着铁青,迟疑良久,还是僵硬地道:“臣弟遵命。”
走在蜿蜒的小路上,他的思绪却早已飘到左思鸢身上,不知道她从早上忙活到现在,有没有来得及喝杯茶……
“衡王哥哥。”娜真的声音在耳边聒噪,牧青寒回过神来。
只见她指着一树玉簪花,冲着他撒娇:“我想要那朵花,摘给我好不好？”
牧青寒神色稍顿,隐隐却感觉有一道炽热的目光落在他的身上,想都不用想,便知道是来自牧青野的。
“不好。”他生硬地回答:“花儿开在树上好端端的,摘下来就死了。”
娜真俏丽的脸上神色微变,旋即用微笑掩饰过去:“衡王哥哥说得也是。”
说罢,她又神色自然地挽住了他。
牧青寒面色凝重地缓慢朝前挪动步伐,仿佛不是在踏春,而是奔赴刑场。
就在此时,一个内监跑过来,朝牧青野作揖:“禀皇上,恭迎王子的宴席已准备停当,请移驾仙居殿。”
牧青寒闻言,顿时眼前一亮。
“朕知道了。”牧青野对吉默客气一笑:“王子请。”
仙居殿内,四处花团锦簇,教坊司的舞姬优伶们也早已开始表演,端的是一派歌舞升平的盛世气象。
可殿内正中央的桌子上,却光滑如镜,什么都没有。
牧青野剑眉一蹙:“左思鸢何在？”
只见她从水晶帘后款款步出,一身鹅黄色锦缎长裙衬得她肤白胜雪,三千长发挽作简单的宫髻,却令周围景致都为之黯然。
她朝牧青野规规矩矩地行了一礼:“民女左思鸢叩见皇上。”
牧青野冷道:“朕命你准备的宴席呢？”
左思鸢淡淡莞尔:“回皇上,早已准备停当了。”
“那为何不端上来？”
左思鸢镇定自若回答:“请皇上容民女起来回话。”
牧青野的脸色已是十分不好看,碍于吉默在此,只好强自按下愤怒:“起来吧。”
“谢皇上。”左思鸢起身,面上带着盈盈笑意:“为了迎接南疆王子,民女自创了英雄宴,请容民女一道道呈上。”
牧青野神情不豫,一旁周福海却已扬声斥道:“堂堂皇家宴席,岂能容你一介草民在此故弄玄虚？”
“既然左姑娘如此要求,想必一定有她的道理。”吉默笑意温然地冲牧青野拱一拱手:“小王斗胆请求皇上准了她的请求。”
牧青野没再多说什么,衣袖一拂走上皇位。
左思鸢微微欠身:“谢皇上。”
众人分宾主落座,左思鸢朝内监使了个眼色,顿时一行宫女手上端着各式菜色,盈盈袅袅走了进来。
“这是前五道菜,名曰五毒俱全。”左思鸢樱唇轻启,音如银铃,说出的话却叫众人都吃了一惊。
吉默神色微敛,看着她神情自若的模样,一双眼却直勾勾盯着自己,显然是说与他听的。
左思鸢说完,将眼神从他身上移开,介绍起桌上几道菜来:“蜜瓜炖黄鳝,酥炸牛蛙腿,糖醋芋头,葱烧羊蝎子,松鼠江水鱼。”
“左思鸢,你做菜便罢了,为何起这种名字？”皇后不悦地蹙起眉头。
左思鸢恭顺地回道:“回皇后娘娘,因为王子来自南疆,民女听闻这南疆习惯以五种毒虫入药,便想出这几道菜来。”
如此解释虽然牵强,倒也还算说得通。
“这五毒乃是青蛇、蝎子、蜈蚣、壁虎、和蟾蜍,姑娘这几道菜并无用到五毒,却能做到形似,确实厉害。”吉默在一旁淡淡笑道。
左思鸢闻言,唇角忍不住勾起冷笑。
还笑得出来？等会儿有你气的时候。
左思鸢吩咐宫女将下一组菜呈上来,随后指着桌上的菜一一介绍:“这是三汁笋丝、油爆里脊肉、清炖鱼头煲、茶树菇红烧肉。”
她有意无意地加重了每道菜其中一个字的重音,连起来一听却是“死有余辜”四字。
这分明是拐着弯的骂吉默,牧青寒听罢,忍不住嘴角微扬。
转眼间,第三组菜也端上了桌,左思鸢再次介绍:“这是酒酿甜虾、手打牛肉丸、雷霆狮子头、五香酱爆蒸豆皮。”
这几道菜连起来,是“天打雷劈”四字,吉默脸上的笑意僵在嘴角。
第四组菜呈上后,左思鸢指着它们一一说道:“桑叶炖篱鸭、金玉满堂炸馒头、甜瓜银耳羹、凉拌红油肚丝。”
是“丧尽天良”四字,这时,席间众人都反应过来这是怎么一回事了,尤其牧青野脸色铁青,似是随时准备发作。
“这是最后一组菜。”左思鸢指着最后几道菜:“花雕鹅肉煲、瓦罐牛肉汤、玫瑰馒头、牡蛎蒸银丝。”
四道菜连起来,是“恶贯满盈”四个字。
最后,由两位内监抬上来一个铜盘,铜盘上面躺着两只外皮烤得金黄焦脆的乳猪,每只乳猪口中还含着颗红彤彤的苹果。
吉默剑眉微蹙,不由得想起茅草屋中被她烧死的两个手下,顿时没了吃饭的心思。
见牧青野脸上怒气满满,牧青寒的表情不觉凝重起来。
“左思鸢,你这是在藐视皇庭！”他厉声喝道。
左思鸢面容平静,似早想到会有这一遭,当即跪倒在地:“民女冤枉！”
牧青野面无表情道:“你用这一桌菜侮辱我大穆贵客,来人,把她给我抓起来！”
牧青寒心思猛地一沉！如狼般锐利的眼眸一紧,似在犹豫要不要在此刻出手。
左思鸢被禁卫军制住,却神色如常地看着牧青野:“天地可鉴,民女绝无半分藐视皇庭的意思,请皇上明鉴！”
细细一想倒确实如此,这些菜名虽说被精心安排过了,然则每个人的理解却不尽相同,见仁见智,倒能有好多重解释。
“皇上明察秋毫,一定不会冤枉忠良的！”
这掷地有声的一句话,反倒让牧青野抓他的做法没了道理。
一片安静之中,吉默却淡淡地道:“皇上,不妨先尝尝左姑娘的手艺,不然一桌子好菜,凉了可就不好吃了。”
左思鸢脸上闪过惊讶,她是想过这一招是冒着风险的,甚至做好了最坏的打算,却没想到吉默会开口替她解围！
牧青野脸色稍稍缓和下来,动了一筷子,面无表情地嚼着。
牧青寒心里的大石头亦落了地,时七的厨艺自然无需多说,牧青野没什么表示,就是不与她计较的意思了。
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