深夜，山里广源寺。
杨向东带着妻子来这里上香游玩了。
他们成亲后，每年都会来几趟。这里的藏经阁和一些建筑，杨夫人娘家还赞助过呢。原来住持无尘，更是家里的好友。只不过年龄大了，前几年已经坐化。
现在的住持空净，是无尘的弟子。对李大夫人特别尊敬，每年的山果下来，第一批就要送到府上去。
到了寺里，听说空净在山上摔了一下，现在山下医馆养伤呢。
杨向东却在这里见到了一个故友熊谦，那是个温文尔雅的青年，他也带着妻子来游玩。两个好友相聚，都很高兴，在一边饮茶聊天。
杨夫人跟熊太太坐在一边，杨夫人不停的打量着：“您可真好看呀！”不吝的夸赞着，“长得好，穿戴好，气质独特。”
对面女子说：“您性子率真，也让人喜欢。”心里却想，瞧这长得这气度……
“你有孩子了吗？”杨夫人问。
那女子，两只眼睛闪着一种奇异的光彩，“快有了。”她轻轻的抚着腹部。
“哎呀！恭喜恭喜！不过，怎么跑到山寺来了呢？这里冷，路也不大好走。听说住持都摔了呢
！”
“在家里闷了几个月了，烦的不行。夫君说这里风景独优，我们就来住些日子。”
“这儿风景是好。我与杨大人，每年都要来几趟的。春天到了四月中，这儿还有山花开呢！夏天，城里最热的时候，这儿晚上还要盖薄被呢！
我有一儿一女了，他们也特别喜欢这儿……这回，我说要带他们来的，但大人怕耽误他们功课。其实，哪在这么几天呢？
可要跟姐姐说吧，姐姐和姐夫一定向着夫君。大姐姐对我那一双儿女，要求的可严了。唉，他们都是向上之人。只有我……”她一边报怨，一边美美的。
“我真羡慕你呀！我其实特别想再要宝宝的，只是大姐说我上回生的时候有些难产，怕下回再有麻烦。她还说反正已经儿女双全了……若我喜欢，就给夫君纳妾生……”说完，哈哈的笑了起来。
还好心提醒，“你要多吃青菜，多吃核桃……是补脑子的！宝宝聪明！别大补……不要吃得太胖……”
她叽里呱啦的说个没完。
韦湘瑜……对，这位熊谦的太太，就是韦湘瑜。
她强忍着这不停的鼓噪，有些同情的撇了一眼杨向东：这个俗气又无聊的女子，难为他忍受了这么多年！
这样的女人，如何与我相比？
当天晚上，杨向东建议，他与熊兄在一屋彻夜长谈。让熊太太和夫人在一个套间，相互照应。
大家都愉快的答应了。
杨夫人果然是个热心人，还帮着韦湘瑜照看好了灯烛，水，被子什么的，才回到旁边自己的睡房。
一夜无事。
第二天，熊太太有孕不能爬山。
杨向东和熊谦去爬。杨夫人只走了一小段，见他们腿脚快跟不上，便回来了。
一天又是斋饭，喝茶，下棋，聊天。
杨向东和熊谦，可能是白天爬的比较累吧，睡得很死，外头着了火。等巡查的来叫，他们才连忙起身跑出来……
“啊，是她们的厢房着了！”杨向东大叫。
眼见着，熊谦就冲进了着火的房间。
杨向东四处张望了一下，仅有两个巡查的在跑来跑去，带的婆子都在山下，丫头们也没听到动青。还有些纳闷，自己怎么起的有点晚？
突然，他似看到熊谦拉了个女子奔出来，虽然看不清模样，但他认定那就是韦湘瑜。“我夫人呢？翠华？翠华？”
他往里冲，被熊先生拉住：“火大了！”
“我夫人在里头！”
“那……一起去！”
刚奔到门口，突然被房上掉下来的横梁，好像是砸到杨向东头上了。他眼黑的一刹那，心里喊，坏了，要完！
……不知道过了多久，杨向东醒来。
干净简单的房间里，只他自己躺着。
他惊出一身冷汗，赶紧起身，检查自己，摸了脸，又摸全身，除了后脑还有点疼，其它都好。
还好，还好。
若是真烧伤了自己，再多的谋划可也成空了！
“来人？”
一个小和尚进来，“大人，您醒了？”
“我夫人呢？熊大哥呢？”
“您稍等……”小和尚出去，过了一会儿，一个妇人走了进来！
杨向东一见周身寒毛直竖，“大姐？！你怎么来了？”
李大夫人笑笑，坐在仅有的一张凳子：“我不来，不就出大事了么？”
杨向东回过神，盯着李大夫人：“翠华她……怎么样了？”
李大夫人没表情的看着他：“你认为呢？”
杨向东脑子快速运转，不对头！
如果妻子出了事，这个视她如珍宝的长姐，不会是这么副镇定的样子。
真坏事了，哪里出了岔子？
“大姐……翠华没事吧？”
“没事。”李大夫人简明的回答。
“那……我那好友呢？熊大哥和……”他噎住了。
“和谁？韦湘瑜吗？”李大夫人一笑。
杨向东感觉自己的后脑又被捶了一下。聪明如他，一时也不知道如何应付。
那她就是知道了，事情漏了。“大姐，您知道了什么？”他沉声问。
李大夫人又恨又笑，到底是自己选的人，事到临头，还能如此冷静。
“一切！你和韦湘瑜勾搭成奸，她怀了你的孩子。你收买那个受过伤不能人道的熊谦，假装与韦氏成亲。然后，在此烧死他和我家妹子。熊谦是救我妹子和你的恩人。他死了孕妻成了寡妇。然后，你可怜她们孤儿寡母，鳏夫续娶，知恩图报。成为美谈，对吗？”
杨向东垂下眼皮。是啊，她全知道了！
“那……韦湘瑜呢？”他轻声问。
“烧死了呀！一尸两命！”李大夫人淡淡笑着。
杨向东看向外头，事情没成，湘瑜死了……一切都完了。
“那我呢？您怎么不杀了我？”
“因为……我不想让妹妹伤心，不想让她做寡妇！你们的儿女，也不能没有爹啊！我少年时丧母，日子多难过……没有了父亲，也同样好不了。”李大夫人有些哀伤。
“你……”杨向东看向李大夫人。
李大夫人说：“杨向东，你可知，当我知道这个消息时，有多吃惊吗？你是我精挑细选出来的，聪明，冷静，知得失，品格也不低……
与你商谈之时，我把你与家妹结亲的优点和缺点，都与你分析了个透彻。就是怕你有朝心生悔意。我虽然看中你人才出众，可能会带来的前程，但更希望自己的妹子一生和美……我没逼迫你，诱导你，欺骗你。对吧？”
杨向东无话可说：“对。”
“那你，怎么就走到了这一步呢？”李大夫人眼里是失望，不是伤心。
其实，这番话，比骂他是魔鬼，毒蛇。比打他骂他，更让他难过。
他无言以对。“大姐，事已至此，您说怎么办？”
“怎么办……我再给你一次选择的机会。”
李大夫人拿出几张纸，“这是韦湘瑜临死之前……”
杨向东肉跳了一下。
“写下的事情经过，签字画押。一式几份，我会分别存放。如果你能收心，还按原来的诺言，我也就当一切都没发生过。我甚至，还可以为你纳些美色。
这些信，便做为对你的约束，不管你走多高，如果再有二心，一封信就把你打回原形。
第二个选择是：你不愿意……那么，我也只好杀了你。虽然会让妹妹伤心……但也就难过几年吧。等姑娘说亲，儿子考学时，也就够她整天忙活的忘记了旧事了。你好好想想吧！”
“大姐，我做的事，可是要害她性命的。您就这么轻易放过我？我得承认，如果易地而处，我做不到。”
“当初我找你，就不是看中你人品高尚！我从不相信有十全十美的完人，我的喜好、看重和原谅，都标着价儿呢！你若值，李家会一如既往。你若不值……”
“您既然这么说，我也不必再想了，以后，我会和翠华好好过日子，把儿子培养成材。大姐，谢谢您再一次的给我机会。”
“嗯！跟我来吧！”
杨向东，木头人似的跟着李大夫人，走到一个小房间。
里头木板上放着几个人，都蒙着布。看来，在他不知道的情况下，有过激烈的打斗。
李大夫人揭开其中一个，隐约能看出，那是韦湘瑜……
杨向东脑海里是那个美丽而奇特的女子，每回见她，都那么美……
而眼前的，黢黑变形，头发焦糊。
“让你来看她，是想让你明白：无论多好看的，多普通的皮囊，经这么一烧，都会如恶鬼一般模样。杨向东，你让我失望了。不是因为你要害我小妹，而是你在费力的谋划一件根本就成不了的事。
小妹若真死了，我就会答应你娶所谓的恩人之妻？
错！即使我不知道是你们携手害的小妹，我也会把韦湘瑜供起来，让她丝毫不可怜，让你张不开口说。然后，我会在娘家选个合适姑娘，嫁给你！”
杨向东轻轻的把单子盖上，点头：“现在我知道了。”
“你也许会想，如果李家完蛋了，你想做的事，也无人能拦……”
“大姐，我从未这样想过！”杨向东大惊，这是他死也不肯承认的。
“你也许会这么想想的呀，但我跟你说你做不到！”李大夫人笑了，“你与李家，紧密相关，李家完了，你决绝跑不掉！
色迷人心时，人就会傻呼呼的……你也不想想：韦湘瑜追求的是什么？你只是她无奈之下的选择罢了。
若真娶了她，你就得当个大贪官了，否则，就凭你那点家业，能养得起？任何美好的情谊，经历一番柴米油盐，能剩下多少啊？”
突然外头传来带着哭腔的大叫：“大姐！夫君！你们在里头吗？”
“来了来了！”李大夫人急忙的走了。
杨向东看着韦湘瑜：“我不能陪你死，对不住了。”
来了来了，今天六千字。基本都是一早码的。脑子都木了……
有错再改吧，只刷了一遍就发了。
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