夤夜，夜幕沉沉，空中黯云浮动，竟然未见半分月色，只有满天繁星如许，星光灿若朝霞。
远望锦州，城内灯火幽微，一片萧疏寂寥。
辽东边地的长风，吹拂过锦州城残破低矮的城垣，卷动得竖在城头的北渝龙旗啪啪作响。相比于城中的凄然，城外倒是另有一番豪情。因为此刻，靖北大军……早已兵临城下，极目望去，连绵的营寨，星罗棋布地分列于锦州城外的旷野之上，宛若一抹悬天之线，矗立人间。
锦州城关苍灰色的城墙，被靖北军营的篝火映红。面对着这道雄关的平原上，相距三百五十步就是靖北军的拒马和木栅，栅栏前每隔十步便燃有一堆篝火，照得周围一片通明。靖北军的将士们，就这样身姿笔挺地背对火堆，迎风屹立，手中枪尖厉芒绽放，各色旗帜亦在风中偶尔起伏，发出随风飘舞的猎猎之声。
自从那日雁山饮马，萧长陵帅帐点兵，大军遂向锦州挺进，一路势如破竹，横扫千军，如入无人之境：
四月二十七日，靖北军绕过坚壁清野的稷王山，黑压压的玄甲铁骑，呈一线长阵，向西碾过。
四月二十八日，北大营麾下虎威、飞虎两营精锐，成功于北线展开合围，肃清锦州北部之敌。
四月三十日，萧长陵率兵驱驰，深入锦州以西，发现前方高地有重兵结营，但却并未因此溃退，而是以精甲铁骑冲击，一战摧毁敌营，斩首三万余级，生俘公孙顺奴之胞弟——海西公公孙万奴。
不久，靖北军主力与西大营的大批人马，终于在锦州城外汇集，三军扎下营寨。等到朝阳升起，曙光再露之时，展现在北渝守军眼前的已不再是前几日那数个方阵，而是乌压压一眼望不到尽头的绵延大军，上百面颜色样式一致的战旗，拥簇着居中高扬的“萧”字王旗，声势逼人。
次日，萧长陵传下军令，命龙西风率一千五百“铁浮屠”，出营列阵。此刻，锦州城外十余里的城墙前，靖北大军已然云集，结阵以待，来自天下第一劲旅的如林枪戈，十万雄师的凌厉兵锋，立时封堵了渝都锦州的五道城门，而后派出声音洪亮的军士向城中叫骂。靖北虎啸，此起彼伏，一浪高过一浪，有如摆下了高高的戏台，你方唱罢我登场。伴随着靖北男儿气冲斗牛的呼啸之声，那一道道冷厉的目光，也如万箭齐发，森森然地投入锦州城中，令人心头大寒，只觉全身瑟瑟发抖。
指挥重兵合围锦州之后，萧长陵并没有立即发动攻势，而是选定正对北门的坡顶，立下帅帐，亲笔写下一封箭书，命长弓手射上城楼，旋即召诸将入帐议事，勒令约束部下，不得擅动。
黑夜寂寂，锦州城外的平原深处，看上去分外宁静，没有一丝声响，唯有天边隐隐传来的鹰啸，于半空盘桓，为这暗沉的夜晚频添了一缕幽冥。
“咻！”
一支附带箭书的鸣镝，划破了长夜的宁寂，直直地射入锦州城头，扎在木柱顶端，箭尾犹自颤动。
城头，北渝守军面面相觑。
城墙下，弯引长弓的龙西风，端坐马背，一身鱼鳞铁甲，身后深蓝色的大氅披风，径直拖到脚面；他缓缓放下手中长弓，两道冰冷的目光，漠然地盯着那座北渝王都的城楼，竟是一言不发，随之便头也不回，策马离去。
少顷，那封附在箭头上的手书，自然而然地落在了一名渝军校尉的手中。校尉匆匆拆看之后，瞳孔竟猛然一紧，呈现出从未有过的张皇与茫然，上面的内容，令人触目惊心，字字句句，仿佛剜着所有大渝将士的心头血肉：
“大周天柱上将、秦王萧长陵，致书于北渝渤海王殿下之前：
窃谓夫为将者，能去能就，能柔能刚；能进能退，能弱能强。不动如山岳，难测如阴阳；无穷如天地，充实如太仓；浩渺如四海，眩曜如三光。预知天文之旱涝，先识地理之平康；察阵势之期会，揣敌人之短长。嗟尔北渝小邦，上逆穹苍，媾北地之蛮荒，僭王号于辽疆，走残兵于玄菟，遭重创于边防，水陆困乏，人马猖狂，抛盈郊之戈甲，弃满地之刀枪；都督心崩而胆裂，将军鼠窜而狼忙！尔曹无面见辽东之父老，何颜入相府之厅堂！史官秉笔而记录，百姓众口而传扬：归彦闻阵而惕惕，吴曦望风何遑遑！今吾军兵强而马壮，大将虎奋以龙骧；扫山川为平壤，荡渝廷作丘荒！”
阅罢，校尉面色遽寒，一言不发，默默地将箭书掖在袖中，遂快步下了城楼，纵马奔往王宫。
这是靖北之王的死亡通碟。
屠刀悬颈，靖北大军攻城在即。
……
凌晨时分，天色骤变。
此间异象丛生，锦州城头上方的层层乌云，范围越来越广阔，最后衔接到了天地交际的天脉一线，整片灰沉沉的天穹，尽数被乌暗的云朵所遮蔽，天色越来越黯淡，云中的翻滚挤压，也似乎清晰可见，似乎有一些不知名的无形的能量，正在那些已经扭曲的云层之间渐渐蕴积。
起风了。
锦州上空的乌云，越来越厚重。
呜呜……
风声呼啸，云间隐有雷声隆动。这雷声，似乎是天地在痛苦地啜泣，然后缓缓落下一滴雨水。
忽而，一道闪电劈下，明耀的电光，瞬息炫亮了半昏半暗的天空。雷电过后，大雨倾盆而下。
雨夜凄厉。
密集的雨水，噼里啪啦落在地上，渐渐形成了一幅巨大的帘幕，将锦州城内的一宫一室，一砖一瓦全部笼罩在这片迷蒙的夜雨之中；雨越来越大，雨水也越来越丰沛，而那啪啪作响的雨声，敲击在北渝王宫的琉璃碧瓦上，编织出一段妙不可言的音符。那声音，由远及近，轻轻重重轻轻，仿佛是北渝王室自己敲响的丧钟，又仿佛是靖北大军攻城的号角……
夜雨潺潺，在层层乌云叠加最厚的那片天空下，金碧辉煌的北渝王宫，孤独地耸立在瓢泼大雨之中，仿若木舟浮于江海，显得是那样摇摇欲坠，形单影只。雨水冲洗着这座即将沦为废墟的王宫，似乎这已经是最后的诀别。
时下，养居殿内，一片狼藉。很明显，这里……刚刚经受过一次狂怒的风暴，龙案碎裂，灯台翻倒，宫女太监亦被呵斥出去，惴惴不安地站在廊下，惊悚地望着里面那位已然疯魔的青年君王。
这座名为“养居殿”的殿宇，正是北渝国主的寝殿。
只见，一袭明黄衣衫的北渝国主——渤海王公孙顺奴，身影萧索，独自瘫坐在那间历代渤海郡王都曾在此读书习字的养居殿，他的身边空无一人，只有御阶之下……站着一位形容枯槁的老大臣——内史令、太傅、少保张光遥。
年轻的渤海王，落寞地坐在自己年少时求学所坐的位置上，抬头望向养居殿师傅开课授业的地方。没人知道这位原本志存高远，奈何能力有限，又性情急躁，心胸狭隘，兼之嗜酒无度，贪恋美色，刚愎自用的年轻君主，内心深处到底是怒火，是悔恨，还是不甘。
公孙顺奴望向窗外，眼神逐渐变得迷离，面部的肌肉，也一点点趋于扭曲：遥想当年，祖父来到辽东，历经三代，数十年以来，这座维系大渝命脉的王都锦州，从未有外敌大军攻打此城的先例，可如今……靖北军兵临城下，所向披靡，萧长陵志在必得，剑锋所指，王都危如累卵；忆及此处，公孙顺奴的心底，顿觉无限凄凉，难道大渝真的气数已尽了么？
想到这里，背对张光遥的公孙顺奴，面如死灰，神色黯然，少年君王的意气风发，早已消散殆尽。
就在这时，一阵急促的脚步声，从廊下传入养居殿。一名太监服饰的宦官，匆忙地进入寝殿，他淡淡扫了一眼周边狼藉，并未多言，而是靠近御座前行礼，将那封箭书呈上，匍匐跪下。
“王上，这是靖北军从城外射进来的，上面捆着书信，点名王上亲启。”
“快……快拿上来。”公孙顺奴颓然地挥了挥手，喉间略微有些干涩，示意宦官将箭书呈上。
公孙顺奴缓缓展开箭书，逐字逐句地审阅着信上的内容。然而，越往下看，这位北渝国主的面部表情，就越发凝重；起初，他的面容，仿佛还带着一抹愠怒之色，仿似燃着熊熊烈火，渐渐地……那满脸的怒容，演变而为无尽的晦暗，到最后，连这仅存的晦暗也不复存在了，取而代之的……是数不清的绝望，失望与灰心。
“不，不……”公孙顺奴手指松开，口中呓语不断。
“王上，这是大周秦王最后的通牒吗？”张光遥凝望着御座上的渤海王，面色焦急地开口问道。
“这……怕不是要攻城了吧。”
公孙顺奴惨然笑道。
“萧长陵……，他命寡人出城投降，以免生灵涂炭，并给寡人三天的时间，若三天之后，寡人不献城投降，他就要生屠我锦州城啊！”
尤其当说到“屠城”之时，公孙顺奴的口吻，于悲怆之中，明显多了几分癫狂；要知道，萧长陵戎马半生，杀人无数，因其杀伐果决，铁血冷绝，为诸国名将冠以“人屠”之称。想当年，公主坟之战，他一声令下，靖北铁骑大杀四方，屠尽南楚四十万兵丁，刀锋所及，致令白骨蔽野，血染江河；因而，萧长陵扬言屠城，决不是说说而已，一旦把他的耐心耗尽，他完全可以干的出来。
不止公孙顺奴，就连早已年过古稀，看惯了兴衰荣辱的帝师张光遥，听到“屠城”之时，面色也是陡然大变；老大臣颤颤巍巍，跪在渤海王的御座阶前，带着一缕饱经沧桑的语气，低声说道。
“王上，事到如今，为保城中军民免遭屠戮，还望王上早做决断。”
突然，方才一直容色宁静的公孙顺奴，不知在这短短的一瞬间，受到了什么莫名的刺激，竟然变得空前激愤起来；身为君王的理智，于此时此刻彻底绷断，面容也倏乎狰狞成了一张骷髅的脸庞。他咆哮着，挥臂扫落了案上的一沓奏疏。
“不！不！寡人不会离开锦州，寡人死也要死在这锦州城！寡人决不会像哀帝那样……死在上京！如果投降，那寡人此生，还能再看见王都的城墙吗？！”
说着说着，两行凄怆的泪水，沿着公孙顺奴的脸颊，缓缓滴淌下来，面部的青筋愈发暴露无遗。
忽而，公孙顺奴发疯似地指着张光遥，眼中血红一片，声音歇斯底里，仿如濒死前的挣扎。
“太傅，你是寡人的授业恩师，寡人现在命你……马上派人到王宫内外堆满柴草，以便靖北军攻进来的时候，所有王族都要自焚，还要命令全军将士，让他们务必死守锦州，要让他们知道，我大渝王都……是不会被攻破的！”
张光遥满脸震惊，颤声应道。
“王上，靖北军自兴兵以来，所向披靡，无往不胜，袭大娥山、占营州、据玄菟、绝辽水，扬威雪狼谷，我大渝死伤惨重，吴曦被俘，王廷几无可用之兵，且无充饷之银。大势已去……为今之计，王上与其玉石俱焚，不如主动降周。王上若归降北周，周必裂土以封王上，厚馈宗亲。如此，则上能自守宗庙，下可保全黎民，望王上三思，切勿因一时意气，贻后世之讥，断我渝人血脉。”
这个时候，公孙顺奴头上冠冕已除，但仍穿着大典时的衣服，盘腿靠柱而坐。他的眸色暗沉，全然是死寂一片。
“投降？！寡人若是降了，大渝……也就完了。寡人……宁可做大渝的鬼，也决不做他萧人屠的阶下囚！”
冰冷的养居殿，烛火闪烁，狼藉依旧；窗外雨声不止，永无止境，这是最后一个雨夜，竟是如此得漫长。
……
四百三十里外，靖北大营。
箫声绵绵不绝。
联营夹峙之间，矗立着一座巍峨的黑色堡寨。一袭缥缈的白衣身影，傲然地立在城外一座僻静的高坡之上，负着双手迎风眺望。塞外的夜风，吹卷起这位枭雄一身汰洗旧了的白色战衣，远远看去，靖北之王整个人的身形，就像是一只临风剔羽的白鹰，遗世绝尘。
忽而，靖北之王白衣风袂，清秀的眉宇微微飞扬，明亮的眼瞳之中，闪烁着身为四十万铁骑主宰之人应有的自信与骄傲；那对深邃的寒眸，冷峻，坚定，炽热，偶尔划过一束凌厉的剑影，于霎时之间，映亮了这片无穷无尽的黑夜。
不多时，萧长陵挪开双手，缓缓抽出一支佩在腰畔的玉箫，轻轻地抚摩着，独自一人踱步，步子分外轻缓。
萧长陵停下脚步。
箫声漫漫而起，仿佛水波溢了出来，从极低的地方缓缓地升起，一直升到锦州城关的城墙那么高。初夏的夜里，本来热浪叠加，可是萧长陵的箫声骤起，周围的温度像是忽然降了许多。
一曲终了。
靖北之王放下手里的玉箫，昂然扬首，剑眉浮起坚毅的轮廓，一双凌冽似箭的目光，异常冷绝地穿透黎明时分的彤云，久久不语，只是在心底默念。
“十几万将士，都在等候攻城的王命，眼睛里望出血！所以……，为了靖北军，为了婉儿，我不能再等了，是生是死，是成是败，这一回……一战而决！”
……
大风起兮云飞扬。
登重楼振衣凭阑，阳关衰断，千古离人叹。
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