辽东的极北端，渤海之滨。
这一日，日出东海，海天一色，一抹远在天畔的晓晨曙光，温柔地倾泻在海岸线的尽头，明亮得如同一面崭新的铜镜，熠熠生辉。
遥遥望去，蔚蓝色的大海，四面八方都是海水，沉重得有如巨石般压过来的海水，墨一般的海水，几乎占据了这条极为宽阔的水域，直至蔓延到天涯海角。晨曦之下，海面一望无际，水天与岛屿连成一体；滚滚的波涛，古老而又永恒的韵律，到处是明媚、博大、浩淼、激荡……
虽然已是盛夏时节，然而，海上的空气……却依旧清凉如许，除去一阵阵吹拂的海风，便只有天上的浮云，海中的泡沫，水底的鱼儿，飞翔于天水之间的海鸥，似乎感受不到这种压力，仍然在无拘无束地飘着，浮着，游着，飞着。
海上少风，两艘装备齐全的大型楼船艨艟，正在波涛之中匀速行驶。前面的那艘船，是一艘高悬靖北战旗的普通战船，至于后面的那一艘大船，倒是分外与众不同，船身纯净无瑕，桅杆高耸，白帆有如巨鸟洁翼，似要向着天边那朵白云穿梭进去，无数名身穿黑甲，腰佩靖北刀的“狼啸卫”亲兵，簇拥着那面赫然醒目的“萧”字王旗，面朝迎面吹来的湿润海风，肃然立于船头，身形纹丝未动。
想当初，这艘扬帆航行于大海之中的巨舰，曾经是公孙顺奴斥银亿万，动用数万民夫，征发军中壮丁，耗尽无数黎庶血汗才打造而成，以供北渝王室纵情游乐的翔螭龙舟，如今则是靖北军崛起以来所拥有的第一艘大型楼船，为此……身为四十万靖北男儿主宰之人的秦王萧长陵，特意为此舰命名——“靖北舫”。
此刻，太阳尚未升起，但朝霞已经映红了海面……海风连绵，浪花朵朵，只有这片大海那！永恒的韵律，伴着鸥鸟的长鸣，愈发悦耳动听。
船自锦州来，沿着大周帝国东北部边缘蜿蜒的海岸线，缓缓向北方驶去，驶向被誉为“辽东之港”的苍茫渤海。
两支艨艟所过，如同刀锋在海面上掠开两道雪白色的浪花，荡起层层水声，响彻海天交壤。
今日在海上，在这宽阔碧蓝的海上，靖北之王乘桴出海，泛舟于东海之上，大道此风快哉。
一代枭雄乘舟入海，除去那艘飘扬着靖北战旗的普通战船，以及萧长陵乘坐的“靖北舫”外，另有二百余艘大小船只，在大海之中以水战行船之法编队排开，一时间，樯桅林立，白帆如云，旌旗号角遥相呼应，实在是大周立国以来前所未见的航海奇观；而那二百余艘船只，皆是靖北军此番平定辽东缴获所得，其中囊括楼船、艨艟、大翼、小翼、桥船等诸多名目。
海风吹到靖北舫上，吹卷得萧字王旗猎猎作响，方才那一阵雄壮激越的鼓乐号角，渐渐归于平静。
只见，明亮的甲板上，靖北兵士排列整肃，岿然不动，闪亮的长枪，紧紧握在手中，枪尖在天光的映照下寒芒四射……这支历经北伐、灭楚、平辽战火淬炼，早已锻造成一柄锋锐利刃的虎狼之师，漠然立于朝舰桥上，凝眸侧望。
忽而，在遥远的水天之间，太阳终于露出了它那张尊贵的脸庞，一缕炫丽的日光，透过云层倾泻而下，直直地射入深不可测的汪洋大海。
随着将士们一声长长的口令，全舰肃然，王旗翻卷……高高的舷梯上，广袤的蓝天下，翩然闪出了一抹飘逸的白色身影。在靖北男儿那一双双炯然的眼神注视下，那位面若寒潭的男子，神色冷凝如冰，身着一袭白衣窄袖劲装，腰间坠着白玉玲珑佩，墨发玉冠，五官轮廓如刀刻般深邃分明，身形颀长俊秀，举止闲适潇洒，让人深觉贵不可攀，甚至自惭形秽；普天之下，除了那位名动天下的靖北之王，又有几人能兼具此等风采？！
一袭白衣飘然物外，远眺东海。
这是何等快意，又是何等豪气！
淡淡的海风袭来，萧长陵傲然负手，站立在船舷的另一端，披风在深黑色的舟头猎猎飞舞；这一刻，靖北之王衣袂飘飖，仿若即将乘风而去，姿态端稳……却似巍巍山岳矗立。一抹凌厉的容色，顺着他的眼瞳与眉宇划过，如同两截剑锋几欲出鞘，唯独那张俊美无比的脸庞，依旧保持着冰湖般的沉静与冷冽。
纵使岁月变迁，他还是那般桀骜，那般飞扬！
萧长陵平静地看着大海，平静到了一种冷漠的地步，东方海面上的朝阳，此时也跃出了宁静的海岸线，慢慢爬了起来。然而，这位枭雄的眼中，却并未生出一丝异样，反而幽邃如初，凝厉如初，他的两道剑眉，依然是那般直挺，双眸清湛坚毅，任谁也看不出这胜雪衣衫之下，是一副沾满了鲜血的身躯。
海浪忽然在此时大了起来，击打在远方海中的礁石上，激荡起雷鸣般的巨响；在萧长陵的目光之中，海边鸟声阵阵，水花轻柔起伏，而更远处悬崖下……浪头斩石，轰隆隆的声音骤响骤歇。
他的侧颜，极为绝美。
身为执掌四十万靖北大军，率兵南征北伐，开疆拓土，创下无数不世之功的当世第一枭雄，于萧长陵而言，眼前的这片沧沧大海，便如他这十余载来的煌煌之业一般，浩瀚，广阔，深远……
弹指间，海岸线上的浪花，充分表达了对礁石的愤怒，对沙砾的眷恋，浪声如雷，浪形如雪，未沾衣而退，又留一片清静，半眼碧海，半眼蓝天。
就在这时，萧长陵昂然仰起自己的半张脸颊，缓缓抬起右臂，指着面前一望无际的大海，用一种格外坚定的语气，低声自言自语说道。
“父皇，若您当年选择的人不是他，而是我……，儿子向您发誓，我萧长陵终此一生，必定先征服这个天下，再征服这片大海！”
绵绵不绝的浪花，再次掀起如雷的浪声，将靖北之王这句充满信心却又充满不甘的话语吞没。
大船往北行了数里，绕过一片暗礁密布的海滩，又辛苦万分地向左转去，船头林立的靖北军，顿觉眼前一亮，已经看了数日的寻常景致，忽然消失不见，而一座宛如陡然间横亘天地的大山，就这样充斥了所有人的眼眶。
天子山！
好在今日天气晴朗，空中纤尘不挂，天子山并未隐去她的容颜。
这是一座石山，看似寻常。只是……这座石山竟是如此之大，高不知有多少丈，而且临海一面，竟是光滑无比的一片石壁，石壁上连一丝细纹都没有，就如同玉石一样光滑，就像是有天神曾经用一把神剑将这山从中劈开！
萧长陵微微眯着双眼，只是一如既往冷峻地凝视着面前这座骤然临海屹立的“天子山”，即便是如他这样在战场上一刀一枪拼杀出来的盖世英豪，也不得不被天地自然的神奇造化所折服。
天子山并不大，只是一味地高且陡，就像一根石柱，一根巨大无比的石柱；尤其是临海的这一面本就光滑，海风不知多少万年的侵蚀，也没有让它出现任何松动，没有任何动物活动的痕迹。就连那些桀傲不驯的猛禽，都没有办法在上面安窝。而天子山背海的那一面，却似乎附着不少肥沃的土壤，郁郁葱葱的山林，在那一面的山上生长着，繁荣着，营造出一片绿意盎然、青色森然的模样。
一面是青，一面是白。
这天子山的两面，用这种绝然不同的颜色点缀着天地，并且形成了一种很和谐的感觉，就像是一块由绿转淡的翡翠，美丽至极。
海风渐渐小了，而天子山的雄伟轮廓……距离萧长陵的瞳眸，也是越来越远，直至变得模糊不清。众人只看见，萧长陵始终静静地伫立在船头的一端，双手扶着栏杆，良久，只是默然，眉眼罕见地散去了凌厉，修长的指节，轻轻拂过木桅上细微的雕纹，唇齿间浮起一抹凄然的笑容。
不知不觉，当浪花渐渐褪去，一切归于空前的寂静之后，萧长陵心底深处的孤寒，便再也潜藏不住了，纵然满目无情，纵然心如铁石，却终究无法抵挡发自肺腑的落寞与孤独。
——那是一种万人之上的孤独！
尽管……如今的萧长陵，已经是天下景仰的战神，是裂土封疆的秦王，亦是手握四十万雄兵的天柱上将；然而，除此以外，他一无所有，空空如也，他曾与皇位近在咫尺，却最终只能将其拱手相让，远赴北疆；他曾与婉儿两情相悦，青梅竹马，可到头来……只能眼睁睁地看着自己心爱的女子，成为皇帝哥哥最宠爱的贵妃，看着她躺在别的男人怀里。
或许，就是从十年前的那一天，他失去了一切，失去了皇位，失去了江山，也失去了婉儿，只剩下了一副靖北之王的空壳罢了。正因如此，他才会将那四十万靖北军视若至宝，因为这是他此生仅有的东西，只要那四十万儿郎依旧高悬靖北王旗，手执靖北刀，他才能拥有与自己那位身为大周天子的兄长公平一战的资格，他才能有朝一日夺回属于自己的一切。
因而，萧长陵打定主意，兵权，决不能交出去，一旦失去了兵权，自己这个靖北之主就什么也不是了。
少顷，一层氤氲朦胧的水雾，萦绕在了这位秦王殿下的眼睑上方，遮蔽住了他原本犀利如刀的视线，取而代之的……则是空前的迷惘，空前的茫然与彻骨的伤怀；这多年了，他还是忘不了她，即便如今她已是宠冠六宫的贵妃娘娘，可是在萧长陵的心中，她，依然是十年前那个在玉带河畔回眸一笑的谢四小姐，依旧是那个自始至终只属于自己一个人的“婉儿”，而不是什么劳什子的皇妃娘娘。
十年。
时光如河，浮生为鱼，年华匆匆，恍若暗流湍急。
这十年，是萧长陵在沙场之上建功立业最辉煌的十年，亦是萧长陵奠定靖北割据霸业的十年。人人都说，萧长陵率领靖北铁骑，不断对外征伐，北击柔然，马踏南楚，横扫群雄，碾压中原，乃是心无旁骛地为大周拓展疆土，可实际上呢……他则是通过一次又一次的杀戮，一次又一次的喋血，宣泄自己内心的苦楚，削减对那女子深深的眷念，孰不知这样，只会增加他的痛苦：整整十年，那一抹美丽的倩影，始终无法从他的心底淡忘出去，他想要忘掉她，却怎么也挥之不去。
忽而，萧长陵的眼前，仿佛又浮现出了十年前那个安静的星辰之夜，曾经无比温馨的一幕，再次呈现于这双明曜澄澈的眼眸之中：
那一夜，月色皎洁如水，星汉灿烂，星河璀璨。
那一夜，他与她偕手而行，伴着一路星光，夜游浣花溪，夜临崇丽阁，仰观星月与河汉，互诉衷肠。
那一夜，崇丽阁上，他与她深情相拥，许下白首之约；那个时候，她与他是多么得年轻，人生还有无数明灿的可能，他们都真诚地相信，彼此可以走到岁月苍老，行至生命尽头。
时至今日，他依然记得那一夜……他对她所许下的诺言。
——“你相信我，等将来天下平定了，我一定带你去看看这大周的江山，带你亲眼去看东海浩瀚，西蜀险峻，滇南旖旎，还有北境雄壮；天下之大，山河之美，远非你我所能遐想的极致，等着吧，这一天，不会太久了。”
倘若时光倒流，他多么希望……那一夜，永远都不要过去，就此定格。若是可以选择的话，他多么希望……自己不是什么天潢贵胄，她也不是什么世族千金，他与她，只是这世间一对普通的少男少女，男耕女织，相忘江湖，那将是多么美好的一件事啊。非常可惜，这，终究只是一场镜花水月罢了。
忆及此处，萧长陵黯然地微闭双眼，心中一片凄怆，长长叹了一口气。那声叹息极轻微，像一阵轻风贴着海面卷过，卷起阵阵涟漪。
靖北之王悲声呢喃。
“婉儿，当年你我若是有幸结发，那今日这片大海……便是我们共有的了。我好悔啊，如果当年，我能像父皇和他那样心狠一些，就算前方是刀山火海，我也要带你离开那座肮脏的上京城。”
波涛伴着浪花，洗不尽这尘世的阴谋，更洗不尽一位枭雄长达十年的孤独。
……
今晚，上京的夏夜，幽美静谧，没有聒噪的蝉鸣，也没有嘶嘶的虫声，唯有夜风沉缓地拂过高大的帝都城墙，吹入那座冰冷的皇宫。
风入宫闱，吹过大周天子的御书房，吹过皇后殿下的崇德宫，终于在承乾宫的上空盘桓了许久才幽幽散去，与空气中绵密的花香相撞，教人醺醺几欲睡去，颇有一抹朦胧的美感。
此刻，空中云翳暗沉，月亮渐渐西斜，连月光也被夜露染上几分清寒，喷洒在承乾宫光滑的琉璃瓦上，仿佛为其涂抹上了一层薄如蝉翼的轻纱。
明月高悬，清风拂面。
皇宫深处的夏风，带着醉人花气，徐徐吹来……
承乾宫外，隔着一泓潺潺流动的溪水，溪畔立有一座小石亭，站在亭上……可以看到全园的景致，此时虽已至仲夏，园中罕有花草，但苍松翠柏林立、奇石楼阁相映，依旧情趣盎然。
月光透入承乾宫，缀下满地霜华，皎皎如玉。
相比于宫外清雅的景致，此刻偌大的承乾宫内，外表看起来朴实谨肃，内里却别有洞天。正殿五大间经过隔扇、屏风的分割，又成为了十间独立的居室，书斋、琴室、暖阁、寝殿、厅堂，样样周全细致，木材皆选用上好的南海黄花梨，又配以精湛的苏绣帐幔坐褥，点缀着山石布景更显生趣盎然，尽扫帝宫高大肃穆呆板之气。
自从谢婉心受封为贵妃以来，这里，便是她的寝宫。
这，足以证明皇帝陛下对她的用心与独一份的专宠。
时下，承乾宫内，金碧辉煌，光影斓珊，雕龙饰金的香炉之中，燃着上好的檀香，香烟缕缕，营造出一种宁静幽雅的氛围。
萧索的烛火，扑扑闪烁，辉映着美人清秀的玉容与俏丽的身姿。身着一袭月白纱裙的谢婉心，长发如瀑，清眸如波，一双柔情似水的眼瞳，漾起一丝清冷之色，宛若一株傲然绽放于天山之巅的雪莲，纤尘不染，不容许任何人亵渎。
这个时候，这位冷若冰霜的贵妃娘娘，正在书案前执笔绘兰，姿态恬静优雅，时而蹙眉，时而舒展；浓墨写意寥寥数笔，虽然是纤纤玉手，但下笔雄健沉稳，以墨点花潇洒自如，虽不着颜色……只以墨之深浅便勾勒出婀娜花姿。
“娘娘今日好兴致，怎么想起提笔作画来了？”明玉站在身后，轻轻地为谢婉心掌扇纳凉。
明玉从小就在谢婉心身边服侍，是谢婉心最信任的贴身侍女，名为主仆，情同姐妹，她一路看着自家的这位四小姐从当年那个纯情少女，一点一点，步入当今天子昔日的东宫潜邸，直至成为如今宠冠六宫的贵妃娘娘；因而，明玉与谢婉心之间的情谊，绝非一般侍女可比，在她的眼中，贵妃娘娘那柔美清丽的脸庞，乌黑含情的双眸，挡不住的气度与风华，都莫不让人心神荡漾，癫狂痴迷。
谢婉心漠然，答得平静。
“闲来无事，打发时间罢了。”
她的神情与言语，永远是那样得清冷无尘，仿佛像抽空了似的，浑然不介意这后宫中的其她嫔妃用任何锋利的语气来戏谑自己。
十年前的一道圣旨，击碎了两颗爱得炽烈的情心，也带走了上京城中一对明媚的神仙眷侣。
从此之后，这天下……只有——秦王，贵妃。
“还有事儿吗？！”谢婉心冷冷问道，连头也未回。
不得不承认，谢婉心确实很美，她的美，像极了琉璃上游弋过的月色清清，美得凛然出尘。那张绝美的面色，照例是润泽得白皙剔透，仿若玉石，对着阳光便是能透明的乳青色的玉，极名贵的那种，且透而薄，让人不敢轻易去碰触，仿佛轻轻一呵气，便能散成尘屑碎去。因着瘦削苗条，她的下颌尖尖的，是青桃的尖，有月光蒙昧地照着她的侧脸，都能看清细细的、水蜜桃似的滑嫩。
“娘娘，御书房那边儿派人传话，陛下这几日要巡幸辽东，命宗室百官及后妃女眷随行。”明玉柔声说道。
巡幸辽东？
甫闻，谢婉心只觉得心头急剧一跳，隐隐骇然，二郎刚刚才率军平定辽东，皇帝却在此时大举东巡，帝心如渊，不知其中究竟又有什么猫腻。
“他要去辽东。”
谢婉心秀眉微蹙，显然浮起了一抹嫌恶之色，言毕，她冷冷一笑，似是无限愁烦，亦像喃喃自语。
“时至今日，我们伟大的皇帝陛下，依旧不允许天下有人盖过他的风采。血是最难洗清的，他当然不会让血流到自己的手上。他的双手依然洁白，他永远是无比得光明正确，手上有血的只是龙椅下面那些愚蠢或是暴戾的人们……”
若是换成旁人，方才的那一番话，已然是大逆不道，即使满门抄斩，株连九族亦不为过。可是……偏偏说出这番话的人，正是皇帝陛下最为宠爱的女人，是陛下当年冒着与秦王殿下兄弟反目，同室操戈也要得到的女人；放眼整个天下，除了萧长陵以外，敢于一次一次挑衅大周天子至高无上帝王权威的人，便只有如今承乾宫中的这位清冷女子。
“娘娘……”明玉惊愕。
“明玉，你说……二郎现在在干什么呢？”谢婉心忽然淡淡地问出了这么一句，丝毫不掩饰对萧长陵的关心。
“娘娘，您是在说秦王殿下吗？”
“没什么。”谢婉心转而归为一脸凝霜的冰色，继续执笔作画。
……
空旷的承乾宫，殿中燃着幽幽的檀香，南红串玻拍珠帘悠然轻卷，袅娜的青烟在重重锦帐间凝成一抹，又絮絮飘散，弥漫于华殿之中。
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