苏度张青二人急忙往知府衙门去,刚进去就被管家请进了书房,书房内知府光着头,也没有穿官服,手中拿着一张批文,眉头紧皱。
“大人,这批文上怎么写的?”张青直接问出来,知府叹口气:“这批文还能怎么说,准了。”
准了王公子的死罪,秋后斩首,这王家就算有通天的本事,也只能让王公子再多活半年了。
“那大人为何如此焦急。”张青这话问出来,知府就把批文往桌上一丢:“这批文虽然准下来了,但谁往尚书府去报信?”
“我去。”苏度淡淡地说了这么两个字,知府等得就是苏度这句话,于是知府笑了:“好,好,好,就等你这句话。”
“大人叫我们来,就为的这件事?”张青反问,知府看向张青:“这可不是什么小事,而是大事,非常大的事儿。”
苏度晓得知府不过是为了仕途顺利,这也是人之常情,于是苏度回到通判府,换了衣衫就去尚书府了。
尚书府门前原本是很热闹的,这会儿却很冷清,也没有几个来拜的人。苏度下了轿,亲自把门敲开,把片子递进去。
片子递进去,门房只瞧了瞧苏度,丢下两个字,等着,就往里面去了。这样对待也是常情,苏度并没有懊恼,而是站在那里看着外面的天。
很快门再次打开,门房对苏度道:“老爷在厅内等你。”
苏度整整衣冠,也就往里面走去,尚书府看起来和周乐去年寄居时候没有什么区别,但来往的人少了许多,偶尔见到一个下人,也是行色匆匆,甚至于,苏度觉得,下人们穿着的衣衫也没有原先颜色鲜亮。
按说,春日到了,下人们也该换上春衫,而不是像现在这样,穿着的明显还是去年的式样。
王尚书坐在厅上,听到苏度的脚步声也没有站起身,苏度走到王尚书跟前,对王尚书行礼下去:“老大人,刑部的批文下来了。”
“所以,你是来告诉我,我的儿子,要被开刀问斩吗?”王尚书盯着苏度,张口就是这么一句,苏度没有被王尚书吓到,只轻声道:“老大人,养子不教,这也……”
“你不要试图来教训我!”王尚书拿起一个茶杯扔了出去,但人老体衰,那茶杯并没砸中苏度,就掉在地上。
“我晓得,我晓得,你们都是想看我的笑话,那些我曾经的后辈,他们看到打开的,是我的儿子,他们就欢喜,所以他们早早地就把批文批了下来,前后不过一个月时间,你告诉我,刑部什么时候这样迅速了?”王尚书的眼窝深陷,皱纹满面,不再是去年那个鹤发童颜的老者,而是一个行将就木的老人。
“老大人到了这个时候,还以为,都是别人的错吗?”苏度反问,王尚书咳嗽起来,但却无人进来服侍,过了好一会儿王尚书才道:“我不过就是想要纳一个妾,让自己晚年过得欢喜一些,宠溺孩子的人也不止我一个,为什么,只有我,受了这样大的罪?”
“天日昭昭!”苏度只回答了这四个字,王尚书已经笑起来:“天日昭昭,天日昭昭,没想到你一个出身勋贵的子弟,竟然会说这四个字,简直可笑。”
“老大人……”苏度还想说话,就被王尚书拍着桌子:“你给我滚出去,滚出去,滚出去!”
“老大人到了此时,懊悔的依旧是名声受损,老大人也曾为官一任,也曾被人称为能吏,为何老大人到了这个时候,没有看到自己错在何处?若老大人还这样,老大人的大令郎的仕途,老大人也不管了吗?”提到大儿子的仕途,王尚书终于看向苏度:“你在说什么疯话?我的大儿子,此时已经是副使。”
“官居三品,若再往前一步,不是做封疆大吏,就是入阁。”苏度接着王尚书的话说。王尚书瞧着他:“他岂是你这个小小的六品官能比。”
“我的官职,在大人眼中,不过是个蚂蚁,碾一下就死。”苏度坦白地说着,王尚书笑了:“既然知道,那你为何,为何不劝着知府,要他放我儿子一条生路。”
“令郎胡作非为的时候,可曾想过放别人一条生路?那些人,是朝廷的子民,不是令郎心中的草芥。”这句话只换来王尚书一句:“可笑。”
“老大人觉得可笑也罢,觉得我说的是实话也好,横竖,这会儿,判下来了,老大人就等着,时辰一到,着人去收尸去吧。”
“你敢!”王尚书只喊了这么一声,就跌坐在椅子上,这半年,王尚书真是受到了很大的打击,而这打击,是从在王尚书看来,那些像蚂蚁一样的人给的,这让王尚书越发愤怒,愤怒到想把苏度等人都碾死。
“你们进来几个人,服侍老大人。”苏度并没有被王尚书吓住,只是高声喊了一声,门外侯着的管家急忙走了进来,见王尚书跌坐在椅子上,咳嗽不停,管家急忙带着人给王尚书捶背,又让他吐痰。
苏度冷冷地看了王尚书一眼,这个位高权重的老人,再也不能作威作福了。苏度转身走了出去,管家已经追着苏度出来:“苏通判,这事儿……”
“怎么,你们还想说我气死了老大人不成?”苏度的话让管家吓得差点跪下:“不敢不敢,我们只是,只是想着,这事儿要不要写信给大老爷。”
大老爷就是王副使,他在邻省做官,苏度还没说话,厅内已经传来王尚书的一声大喊:“不许!”
管家转身就往厅内跑,苏度看一眼尚书府,没有再停留,而是往外走去。刚回到通判府,知府衙门的人就在那等着,苏度晓得知府想听什么,于是苏度只对那人道:“已经和尚书说过了,至于牢里,就看着办吧。”
王公子这些日子在牢里的日子没有原来那么好了,被打过之后,更是没有原先那样耀武扬威,虽说每日都有好菜送进去,但也不像以前一样能吃能睡了。
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