温锅聚会的次日，露西把庄续腾和戈工道叫去，当面坦承自己犯了错误：打击者植入体在全套安装的情况下，的确有着不能再拆卸、升级的问题。
“整套一共有12个关节植入体和相应配件，如果装四个及以下，那还是可以安全拆卸的。随着数量增加，拆卸难度急剧提升，一般认为装到8个以上，拆卸就会有生命危险，12个全装满，一拆就死。”露西说道：“这是军队对人才进行控制的一种方法，公开的说明书里没有，所以被我忽略了。”
露西只是中间人，又不是全知全能，她不清楚这件事情有可原。但作为植入体生产商的柳科·神罗，完全没提过这事儿就有点说不过去了。露西对交易的安全性产生了更大的疑心，设置更多的安全隔离措施，同时将索要的植入体类型全都给改成驾驶辅助套装。
驾驶辅助套装是给驾驶员、辅助人员使用的植入体，其主要强化方向是提升使用者的力量和耐力，增加他们克服各种地形的能力。他最大的特点是后背中心的动力输出植入体，它能够储存电力，并根据操作者的需要给其它设备提供影从能量。
大部分作战车辆都使用蒸汽机和电动机混合动力，其中蒸汽机是主要动力来源。驾驶辅助套装可以给电动机部分提供额外能量，从而短时间提高车辆或其他影从设备的功率。由于蒸汽机体积大、战场稳定性差，多一份辅助动力，往往就是留下来等死和动起来逃生的区别。
除了驾驶员、操作员外，医务人员也经常需要随身携带的动力，以便能够启动一些医疗设备。血液滤毒、辅助呼吸、心电监控和截肢用的电锯等设备，直接连接到后背上，就省的手提发电机了。
公司战争期间，军队开始给后勤人员配备一些辅助外骨骼，让他们可以搬运重物，甚至在没有吊车的情况下安装装甲车发动机和炮台。驾驶辅助套装可以和外骨骼连接，减轻操作难度、提升工作效率。虽然驾驶辅助套装在今天看来已经不是最新技术，某些方面也可以称之为“落后”，但是它能连接外骨骼，变相挺高了它的升级潜能，让它有机会跟紧时代最先进的那部分技术。
不过它归根结底只是一种辅助套装，不是战斗植入体。没有高速高爆发，也没有高防御，高力量的表现形式也主要是持续推动、高举和挤压，而不是大冲量。
“如果是其他人，我仍会推荐他们安装打击者套装。”露西说的很实在：“打击者提供了高速和高爆发，瞬间就能解决对手，或者一下次跳上五层楼，这种能力对普通雇兵的吸引力太大了，绝对够他们一辈子吃用。但是你们不同，你们继承了饥荒陌客的武技，对自己有更高的要求，那打击者套装对你们来说就是只顾眼下，放弃未来。”
“其实也没那么严重。不管什么植入体，最终能发挥出什么样的战斗力，其根本原因还是人。”戈工道说：“打击者不是不好，只是用起来不踏实，总觉得心里有些别扭。”
露西点点头，说道：“我完全能够理解你的感觉。在选择植入体的时候的确应该多考虑一下未来。植入体是个不断发展的东西，未来一定会有更好的东西出现。打击者套装在公司战争期间是先进的，现在不一定，未来一定不。嗯……选驾驶辅助也有好处，就是不用专门训练了。”
“我还是想训练一下。多学些东西总不会亏，尤其是战场处理方面的。”庄续腾搓搓手，说道：“PCPD的入门培训还是太基础了，而师父的武技更多用于对决而不是整体作战。露西姐，我们装上植入体后就要面临着日常维护费的压力，得多挣钱才行，而多挣钱就得多拼命，面临更多危险。”
“其实收入和危险的关系也并没有那么直接，不过多学习一些技能总没错。”露西叹了口气，说道：“之前你们说自己去找军队的训练者，那这事儿我就不管了。然后就是蝰蛇那档子事。他和赌场集团一起行动，现在又是个非常时期，这事儿有点难办……我是想劝你们等赌场集团离开沛城之后再行动。”
“但那个时候蝰蛇肯定也已经走了。”戈工道摇摇头，说道：“我很清楚那小子的性格，见势不妙第一个跑。要不是被赌场集团裹挟，他绝对不敢来沛城。”
“从总体利益上看，避开这段风波是最好的选择，我能理解露西姐的想法，但这个世界上还有超越利益选择的东西。”庄续腾想了想，说道：“蝰蛇必须死，谁也留不住他，但能不能换个角度。不是咱们去杀他，而是他来杀咱们？”
露西身子一抖，然后拿手指戳着庄续腾，说道：“这是个很好的想法，或许可以操作。咱们心急，蝰蛇心慌，按理说心慌的比心急的更紧张。现在蝰蛇一定想方设法避免被咱们找到杀死，这会给他造成很大的心理压力。如果有一个机会摆在他面前，一个干掉道哥、永远安全的机会，你觉得他会动心吗？”
戈工道也听明白了，他一拍大腿，说道：“不就是让我当诱饵嘛！”
“对，正是这个意思。”庄续腾说道：“咱们分析一下蝰蛇的心理，代入他那个角色。他现在是血蝠帮的，血蝠帮是咱们沛城的帮派，地头蛇，他会不会觉得在戈工道面前怂了有可能影响他在帮派里面的威信？”
戈工道点点头，说道：“的确。那小子是从雇兵到帮派，之前跟着混的中间人还被弄死了，相当于上头的老大死了——这在帮派里是很掉价的事情。他一定比其他人更需要威望。”
庄续腾继续分析道：“更需要威望，也就更需要主动做事。如果这个时候他听说道哥受伤了，会不会想着趁虚而入、一劳永逸？当然，引他出来也不是没有风险，咱们一定会面临血蝠帮和赌场集团两方面的压力。我认为蝰蛇一定会想方设法发动和利用自己身边的力量，这也符合他想要行动同时害怕行动的心理。”
“奈客，你这是把蝰蛇算死了啊……”露西夸奖道：“我同意你的分析。得到消息后，蝰蛇要么继续装怂，要么就会发动两方面力量。咱们去找赌场集团，与赌场集团被人忽悠着来找咱们，这性质完全不一样，有很大的操作空间。”
戈工道听了之后却连连摆手，说道：“不行。同时对上血蝠帮和赌场集团太危险了，我不能让大家冒这个风险。”
庄续腾却有不同意见，说道：“咱们去找蝰蛇，进入他的主场，同样要面对血蝠帮和赌场集团，而且风险更大。引他出来，到咱们主场，其实风险是变小了的。这件事的关键是怎么让他上钩，必然涉及到大量情报方面的工作，尤其要演一场戏。”
“我明白情报方面，但是你这个演戏……”露西问道：“这是什么意思？”
“我得去和赌场集团的人打个招呼，就说蝰蛇这个人以前是雇兵，干过出卖同伴的事情。如今他回来，被他出卖的雇兵要讨回公道，所以提前和赌场集团报备一下。”
“危险，但是一步妙棋。”露西一只手扶着额头，边思考边说：“先把矛盾公开，这样一来赌场集团就和血蝠帮变成同样的状态。他们都关注这件事，这会给蝰蛇造成很大的心理压力。嗯……现在这件事就有很大的操作价值了，只是你得特别注意自身安全，以防赌场集团对你不利。”
庄续腾笑笑，说道：“前面的情报准备就看你的了，我这两天就去找赌场集团在沛城的人聊聊。露西姐，给我个联系方式？”
“一会儿我发给你。”露西随后问道：“奈客，你觉得这件事是否要通知亨利·亨德森？”
“有点多余，显得太刻意。这件事，明面上的人就我和道哥两个是最理想的。人越多就越不像真的。”
“你说得对。”露西点点头，说道：“这件事就这么定下了。我去做准备，你们也注意安全。行了，赶紧走吧，我又要忙起来了。”
从露西的办公室一出来，戈工道就拉住庄续腾问道：“我在里面都听懵了。露西的态度为什么转得这么快，就因为对方找上门来，因此更好解释？”
“解释？露西想的可不是给出一个解释，而是要他们的命。咱们先回家再说。”庄续腾等到了更安全的封闭环境内，这才解释道：“一直被盯着并不好受，说的不光是蝰蛇，同时也是咱们。蝰蛇被你盯着，咱们被赌场集团盯着。当然，赌场集团还不知道具体的敌人是谁，盯人的眼睛没有聚焦，可仍旧很难受。”
戈工道点点头，说道：“的确。露西比蝰蛇好的一点就是能够稳得住，不被吸引出去。”
“但是咱们和蝰蛇一样，都希望解决被人盯住的问题。关键在于有没有一个机会来解决对手，这个机会首先要对咱们有利，能够消灭敌人或者至少严厉打击敌人。然后这个机会一定要考虑到万一不成怎么办，它需要有办法止损。赌场集团的本部毕竟不在沛城，咱们行动再成功，也没法真正一劳永逸。”
“喔……我明白了。让蝰蛇来找我就是那个好机会。哪怕赌场集团受了严重损失，毕竟是他们主动动手的，如果不想在沛城树敌过多，让他们一直找不到的敌人白赚便宜，那就不能继续打下去。”
庄续腾点点头，但是这句话只能同意一半。虚弱的人吃了亏之后不一定就会偃旗息鼓，还可能变得疯狂。虚弱时，往往要表现出比平时更吓人、更恐怖的状态，以对冲和掩盖内部的真实情况。有个词叫做“临死前的疯狂”，说的就是这种状态。
反观那些心里有底、手里有枪的人，就能掌握自己的节奏。跳梁小丑或许会占点便宜，让巨人脸上沾点土、衣服上划个伤，但是它们无法改变结局。巨人继续做好自己的事情，实现自己的计划，最终会用小丑的尸体擦去土，用它的皮补好衣服。
道哥深吸一口气，拍拍庄续腾的肩膀，说道：“你一瞬间就想了这么多……”
“不，我可没那么聪明，我想了好几天。”庄续腾说道：“我一直琢磨着怎么把露西的资源拿过来用，也就是拖她下水，于是想到了这么一个办法。正好她今天委婉提议暂时放下追杀蝰蛇的事，我就把办法抛出来。道哥，我这样算计中间人是不是不太好？”
“你是为了我。”戈工道欣慰地笑了笑，说道：“那天没有嫌弃给的钱少和事情无聊，去给游行示威站台，绝对是我的一大幸运。”
“那天不是游行示威，是静坐维权。”
“嗯……我得告诉你一件事。”戈工道皱起眉头，说道：“那天，除了去站台，其实还有个任务。如果现场发生对抗，那就起哄，让局面更乱，最好发生冲突。只要成功挑起事端，除了出场费，还会有两千欧元的额外奖金。”
庄续腾愣了一下，随即恍然。虽然当天骚乱的主要原因是巫妖大师逃脱引起的，但他不能假定公司不会出手。对了，他们带巫妖大师过去也没安好心，安排站场的雇兵趁机挑事同样是没安好心。哼，公司如果好心，那也不会成为现在的公司。
“没事，我们去之前就有所预计，不过没想过雇兵会参与，只觉得血蝠帮会给猩红集团出面，把我们这帮人驱散。我们定下只静坐、不冲突的原则，就是看在PCPD会在场，他们总不能眼睁睁看着帮派行动而不管吧？事实证明，我们当时还是太幼稚了。”
戈工道安慰道：“至少你现在成长了，不会再有幼稚的想法。”
“我成长了吗？我感觉不够，我感觉在公司眼里，我还是很幼稚。不过……咦，电话响了。”庄续腾看了眼号码，居然是流星，难道她遇到危险了？庄续腾赶紧接起来。
“喂喂！你还要聊到什么时候？都因为你，我被安排了好多活儿，有些还要你协调。赶紧来找我。自己过来，别带着大块头或者炸毛猫！”
没出事就好。庄续腾长舒一口气，说道：“行吧，露西开始安排事了。你好好想想怎么当诱饵，我去准备跟人谈判。诶，道哥，上门拜访是不是不要空着手，我带什么见面礼比较好？”
“让我想想，我给你准备。”戈工道竖起大拇指，说道：“归根结底这是我的事情，不能让你破费。”
“既然你这么说了，我也不客气。”庄续腾和戈工道击掌告别，然后沿着楼梯向下一层，一层层打开流星的隔离防护门。
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