大明宫内，一片静默。
朝臣们或悄悄扫过面色黑沉的范含章，或暗觑神情如晦的谢容时。
若说刚才他们还对范含章抛弃糟糠妻的事将信将疑，那此时，他们几乎可以确信，许轻歌状告，乃是确有其事。
只不知，范含章在迎娶谢家嫡女之前曾与人成过婚的事，谢家是真不知情，还是假作不知情？
显然，这不仅是朝臣的疑问，更是皇帝心里的疑问。
“除范含章、谢容时外，其余人，通通退下！”
须臾，偌大的大明宫，只剩下皇帝和两个近臣。
“范含章，谢容时，朕要听实话。”
上一次登闻鼓被敲响的场景还历历在目，范含章和谢容时默默对视一眼，范含章率先跪于地。
“陛下，老臣有罪。”
“何罪？”
“老臣瞒谢家在先，抛弃许雨娘在后。”
“呵。”皇帝冷笑，“范含章，你何止犯下这二罪？！
你最大的罪不是对许家忘恩负义，而是你既决议对许家忘恩负义，就不该留下范修谨这个祸害！”
“陛下说得极是。”
说罢，范含章额头点地。
当初，芙娘，整个谢家都不同意他留下范修谨，是他一意孤行，舍不得雨娘留下的血脉，这才酿下今日之苦果。
皇帝扭头，目光投向谢容时。
“许家事，谢家是今日方知，还是早已知晓？”
谢容时低眉，心中俱是审时度势。
见他这般，皇帝也不逼迫，只冷冷道：“陈郡谢家和琅琊王氏，是世家
双姝，无论皇权如何更迭，谢王始终繁荣。
而叫谢王两家屹立不倒的，是胜而不衰，可与神明比肩的无垢之名。
谢容时，谢家的无垢之名，在今日之后，是否还能一如往昔？”
不一定能。
想明白的谢容时，低下头，跪在范含章身侧。
见此，皇帝勾起嘴角。
登基十四载，世家之强，是他心里不为人知的一块隐痛。
头几年，他有雄心壮志，意欲压世家一头，故而他重用范含章，倚仗赵家，提拔墨周兮、韩杜衡，为得就是淡化世家对朝堂的掌控。
可惜，世家之强，远胜他预估。
和世家较劲的几年，世家不痛不痒，他却累得够呛，加之外戚赵家隐有干政之嫌，他就收了和世家对抗的心。
可世家之傲气，终归叫他心中不悦。
今日，看谢家之主谢容时跪在他脚边，皇帝心里涌现出一种难以言表的畅快。
“不瞒陛下，最初，谢家确不知道范宰辅有妻室，等谢家知道，谢范两家的婚事已成定局。”
“谢家做了什么？”
“谢家只是要求范宰辅写下休书，不得再与许家来往。”说罢，谢容时伏首，“求陛下为谢家遮掩。”
“恩。”
世家大族，看着风光霁月，实则内里藏污纳垢，谢容时肯对他坦诚至此，十分不容易，皇帝无意刨根问底。
毕竟，谢家之大，远胜赵家，与其为了一个早不存的许家，毁掉谢家的百年清名，倒不如恩威并施，叫谢家
彻底归心卿家。
“监察御史何在？”
监察御史急急走进大明宫。
“上一回安乐击登闻鼓，禁卫军碍于其身份，草草了事，事后，朕没有问责，他们便敢再次渎职吗？”
监察御史吓得立刻扑在地上，信誓旦旦道：“陛下，绝无此事。”
“若不是这样，范四郎怎可能敲响登闻鼓？！”
监察御史不知该怎么答。
今日，他亲眼看着禁卫军行刑，他敢拿项上乌纱帽作保，禁卫军打范修谨时，不止没有手下留情，还打得分外重。
“陛下，微臣敢对天发誓，三十廷仗打得实在，打完后，范四郎一身的鲜血淋漓，可令人费解地是，他不喊不叫，如无事人一般，从地上爬起，那样子简直像极了——”
“像极了什么？神明？”
“微臣不敢。”
“呵。”
皇帝的一声冷笑，吓得监察御史伏在地上，急急找补：“陛下，虽范四郎敲响登闻鼓，可鼓声一响，他便倒在地上，人事不知。
微臣以为，若不立刻差御医去医治，范四郎许就——，还请陛下示下，是否要差御医前去救人。”
皇帝勾唇：“老师，你觉朕当如何是好？”
“……”
范含章的指尖微微蜷紧，他懂皇帝的言下之意，若四郎死了，那不管他想做什么，都做不成。
可——
谢容时见他不言，咬牙低言：“范含章，你已经糊涂过一回，可切莫糊涂第二回！谢范两家的荣辱尽在你的一念之间！”
心
，陡然间往下沉，沉到最低处，范含章抬眸：“回陛下，按溱律，御医不可为臣子治病，老臣不敢逾矩。”
“老师不愧是大溱宰辅，永远克己奉公。”
说罢，皇帝对御史监察道：“执杖行的禁卫军为魅上，敷衍了事，如此作风，与朝大不利，立刻斩首示众！”
“微臣，遵敕。”
“去看看范四郎，若他活不成，那朕便不必亲问。”
“是。”
御史监察揣着袖子，犹如逃命一般地退出大明宫，偌大的宫殿内，再次陷入漫长的死寂。
暗室里，清妧眉目紧蹙。
虎毒不食子，狠毒如顾兰时，亦只对她狠，对安清如却是极尽宠溺，范修谨是范含章亲子，可他为了谢范两家的大利，竟任凭亲子被打死。
何其铁石心肠！
清妧侧首，质问卿流景：“范四郎是你心腹，你知他要去敲登闻鼓，为何不想法子斡旋一番？反倒任凭他被打得半死不活？”
“因为从一开始，我就不赞同他去敲登闻鼓。”
“什么？”
“我不养废物。
范四郎既铁了心要敲登闻鼓鸣冤，便该知道，三十廷杖是道生死劫，闯不过，只能死。”
清妧怔然。
此刻，离她一步之遥的卿流景脸上俱是冷漠，这种冷，在他们谈及明州数千百姓惨死的时候，她见过。
不，应该是在更早之前，她就见过这种彻骨的冷，彷佛天地万物，与他而言，全是无足轻重。
可范修谨不是别人，是忠于他的亲
信。
“芳君，帮帮范四郎，好吗？”
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