骏马在陵阳大街疾行,转眼就到了太平坊,太子马速不减,拉着缰绳冲过坊门。
坊内的十字街不如陵阳大街宽敞,这会儿又是近黄昏,东西两市的商贩正络绎不绝地往太平坊外走。
太子纵马而入,惊得百姓一阵乱走,一个三岁小童被慌乱的人群撞到在地,眼看要被马蹄踏过。
太子急拉马绳:“滚开——”
可小童除却惊恐地昂起头,哪里还知道跑?
千钧一发之际,路边冲出一个壮汉,抱起三岁小童在地上连滚三圈,才堪堪从马蹄下死里逃生。
然,这一折腾,让太子的烈马亦受了不小的惊吓,太子死死拉住缰绳,揪得烈马在路上打了十来个转才缓缓停下。
太子大怒:“小童,你是找死吗?”
小童吓得哇哇大哭,惊魂不定的妇人搂过小童,也哭得惊天动地,见此,太子脸上的不耐越盛。
壮汉拍拍身上的落灰,朝太子拱手作揖:“草民拜见太子殿下。”
“有事?”
“大溱有律,明令禁止权贵在街市纵马疾驰,殿下身为太子,不该知律法而犯律法。”
太子脸色一沉:“你在指责孤?”
“草民是说,太子当以民为重。”
“呵。”
太子冷笑,抽出马鞭,便要甩出去,正此时,崔郁离急急上前:“太子殿下,易御史在七风居楼上。”
太子手一顿,抬眸看二楼,果然,易章立在楼台一侧,脸色比他更阴沉。
“走。”
太子双腿夹马腹,转眼
跑出好几里。
突然,曲巷里宠出一个人,吓得太子再次急扯马缰绳,然,饶是他拉得急,但马速却缓得慢。
正当他以为马要踢中人,那人却在马前打了个转,避了过去。
“你从曲巷出来,跑这么快做甚?!”
来人拱手:“卑职拜见太子殿下。”
“你是谁?”
来人不答,稍稍错开身,曲巷的暗处,韩国礼部尚书吕蒙,朝卿云牧拱手作揖。
“太子殿下,可否借一步说话?”
须臾,两人一前一后,走进一家曲巷深处的一家无人酒肆,吕蒙进门后,丢给掌柜五十两银。
“这里,我包下了,不许再放人进来。”
“好嘞。”
酒肆隐在曲巷,楼上独一侧有窗子,透过窗扉刚好能看见太平坊门一侧。
窗下的桌案上,摆着一盏喝剩下两口酒的杯子。
“吕尚书刚在这里喝酒?”
“先前,这里还有几个酒客,他们听见坊门前传来哭声,急不可耐地冲下楼,跑去看热闹了,于是,这里就剩下下官一人。”
“是吗?”
“下官在东都时曾听闻,说溱帝仁慈,对治下的百姓十分宽容,于是,百姓在茶余饭后,常无所顾忌。”
“父皇的确太仁慈了。”
吕蒙微微一笑:“太子殿下说得极是,若非溱帝太过仁慈,这些酒客也不敢在此妄议皇家事。”
“他们在议什么?”
“酒客说,比起太子殿下,还是三殿下为人更为宽宏些,更适合被册立为太子。”
卿云牧神
色陡然一沉,皇帝的威胁,壮汉的质问,以及现在吕蒙的话,在他心里汇成滔天愤怒。
他试图压下愤怒,可愤怒却是地动,越震越猛。
太子终是绷不住,抽出腰间长剑,将触目所及的桌子砍了个稀碎。
掌柜闻声欲登楼,却被崔郁离拦下楼下,他淡淡递出五十银:“去守着门,旁的,和你无关。”
“好嘞。”
七八张桌椅,皆被砍碎。
吕蒙坐在仅剩的那张靠窗边的桌子旁,笑意盈盈地端起酒盏:“太子殿下不必愤怒,下官可以帮你。”
“你帮我?”
“太子之困境,第一在于皇后娘娘没有一个强势的母家可以给太子倚靠,第二在于溱国三大世家,无一家肯完全归心太子。
虽先前,溱帝为助太子坐稳太子之位,将崔家嫡女,王家庶女赐给殿下为妃,可她们不足以彻底改变殿下的处境。
但,韩国不同。”
“什么意思?”
吕蒙抬了抬手里的酒盏,太子将宝剑插回腰间,而后坐到吕蒙对面。
“你想让孤和韩国勾结?”
“怎么是勾结呢?此番,韩王命青阳公主同来陵阳,便是有意和溱国和亲,若太子能娶青阳公主为妃,韩国助太子,不就理所当然吗?”
“呵。”太子不屑挑眉,“吕尚书,韩国正为战事焦头烂额,你们来溱国是为求助,就这样,你还敢说和孤合作?”
“按照旧礼,不管谁家嫁女,都要备上嫁妆,青阳公主是韩国公主,在
韩有大片封地,若公主嫁到溱国,公主的封地,自也当作为嫁妆,归入溱国。”
说着,吕蒙淡淡一笑:“敢问太子殿下,您知道青阳公主的封地在哪里吗?”
他当然知道!
青阳公主是前韩王最疼宠的女儿,青阳公主年满十岁时,前韩王把韩国的南阳城作为封地,赐给了青阳公主。
南阳城不小,不止土地肥沃,更有一座大矿山,是以,前韩王做下这个决定时,曾一度遭到朝臣的反对。
“吕尚书此言当真?”
“下官此来,带来陛下的亲笔国书,今夜,下官会在接风宴上,将国书呈给溱帝,上面,清楚地写明了此事。”
卿云牧不屑娶水性杨花的青阳公主,可若青阳公主的背后另有一座南阳城,那这件事就该另当别论了。
“韩国想要孤做什么?”
“很简单,第一,太子殿下要说服溱帝,出兵韩国,共退北夷大军,拿回韩国失去的二十余座城池。
第二,韩王要萧朝和的命。”
“一座南阳城换二十余座城,孤怎么觉得有点亏?”
“太子殿下错了,不是一座南阳城换二十余座城,而是整个韩国换殿下的一次襄助。”
“什么?”
“若联姻能成,韩国会倾尽全力助太子登基,若有人胆敢阻拦太子,韩国将为太子扫清一切障碍。”
“成交。”说罢,卿云牧端起酒盏,“敬今夜。”
“敬今夜。”
酒盏相撞的余声未退,太子勾起志得意满的大笑
,快意而去。
心腹立在吕蒙身侧,有些不解地问:“尚书大人,卑职不明白,您为何挑中了溱国太子?”
“因为溱太子够蠢。”
韩王想要青阳公主和卿流景和亲,因为韩王觉卿流景之能,盖世无双,可一个盖世无双的溱帝,又怎么可能轻易为韩国所用?
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