清妧回到安家已是子夜时分，她没有上榻安寝，而是命人收拾行囊，想到赶在天亮之前，出城去。
卢嬷嬷立在坐榻前，规劝：“娘娘，天色还早，有奴婢们收拾，您自管安心上榻小睡一会儿。”
“我不困，你们自去忙。”清妧甩甩手，“对了，行囊无需多带，倒是家里有的药材，能带的全带上。”
“是。”
院中灯火通明，房里忙乱不止，清妧歪在榻上，听着窗外的淅淅沥沥的雨声，缓缓闭上了眼睛。
突然，有人走进房里：“娘娘，素素求见。”
清妧陡然间睁开眼神：“谁？”
未几，神色萧索的许医女走到坐榻前，“扑通”一声跪在地上：“贵妃娘娘，求您带婢子同去柳州。”
“为了李太医？”
许素素神色一怔，老实点点头：“不瞒娘娘，婢子送往柳州的书信李郎一封都没有回，婢子忧心不已。
但婢子想去柳州，不只是为了李太医，更是为了娘娘。”
说着，许素素伏首：“婢子得以苟活，全赖娘娘舍命相救，婢子本以为今生不能报答，如今娘娘要去柳州，婢子无论如何要随行，毕竟婢子深谙医理，去了定能帮上娘娘的忙。”
若是别人要同去，她定会拒绝，但许素素不同，她是医女，且医术甚佳，去了确能帮上大忙。
“素素，柳州疫情严峻，此一去，未必能平安归来。”
“婢子不怕。”许素素抬眸，目色坚毅，“婢子学医，是为治病救人，如今柳州百姓深受疫病之苦，婢子身为医者，不能置身事外。”
“好。”清妧颔首，“既是如此，你立刻回去收拾一二，待天亮，我们一道启程，赶往柳州。”
“是。”
许素素一走，清妧再无睡意，她披着狐裘，立到廊下吹风。
虽说是三月天，但寒意未退，尤其当冷风卷着细雨吹到人的脸上，更有一种说不出来的刺骨。
也不知道柳州的天气如何，是更为暖和些，还是和陵阳一般，料峭未退？
卢嬷嬷一手提着更灯，一手撑着纸伞，蹚过湿漉漉的小径，冲上回廊：“娘娘，您怎么站在廊下？”
“收整得如何？”
“天气湿冷，富管事怕药材受潮，正命人仔细包裹，如此一来，天亮之前，怕是不能出发了。”
“是吗……”
卢嬷嬷见清妧面露忧虑，不解地问：“娘娘何须如此心急？便是晚上半日，也无甚大碍吧？”
“只怕晚了去不成柳州。”
卢嬷嬷神色一凛，掌伞躬身：“娘娘，婢子再去催催富管事。”
“恩。”
卯时，小雨略转大，卢嬷嬷不见回，倒是流萤几人走到清妧身前，回禀：“娘娘，行囊已收拾妥当。”
“好。”清妧转身，回到卧房，“更衣。”
几个婢子拿衣裳得拿衣裳，端水得端水，伺候洗漱得伺候洗漱，不到一刻钟，清妧便穿戴齐整。
院外小径，卢嬷嬷再次急步奔来，见此，清妧勾唇一笑：“待我走后，你们回房里好好睡一觉。”
几个婢子一听，齐齐伏首：“娘娘，婢子们要随您一起去柳州。”
“柳州疫病严重，你们跟去做甚？”
流萤仰面：“回娘娘，婢子是娘娘的婢子，莫说娘娘是去柳州，便是娘娘上刀山下火海，婢子们也该一路相随。”
微雨几人亦纷纷抬眸：“流萤说得对，不管娘娘去哪里，婢子们都该跟着去伺候娘娘。”
“……”
清妧沉默时，卢嬷嬷走进卧房：“娘娘，此去柳州，必定凶险万分，若不是婢子年事已高，定然也是要跟去的。”
“你们啊……”清妧无奈一笑，“罢了，要跟就跟吧。”
流萤几人一听，急忙叩首：“谢娘娘。”
清妧失笑：“又不是多大的好事，也值得你们叩谢。”
流萤几人却是笑了起来：“只要能伺候娘娘，婢子们就是高兴。”
“赶紧去收拾行礼，晚了可不等你们。”
“是。”
几人一走，清妧问卢嬷嬷：“可是收拾好了？”
“娘娘，珍娘来访。”
清妧略惊，心道珍娘怎么在这个时候来，但转念一想，如今伍砚书和崔郁离都在柳州，她来安家倒也在情理之中。
“把人请进来吧。”
“是。”
未几，伍珍娘被请进卧房，清妧正要勾唇，却见跟在她身后的奴婢肩上背着一个硕大的包袱。
“小女给贵妃娘娘请安。”
“免礼。”
“谢娘娘。”
“你特意赶在我走之前来见我，是想托我捎些东西去柳州？”
“回娘娘，小女来安家，是想求娘娘带小女同去柳州。”
“……”清妧顿觉哭笑不得，“珍娘，你可知道，如今柳州疫病猖狂，我此去，可谓生死未卜？”
“小女知道。”
“知道你还——”
伍珍娘屈身：“娘娘，离郎久不来信，阿爹去了柳州亦是杳无音信，阿娘每日担惊受怕，已病在榻上不能起身。
眼看阿娘忧虑成疾，小女再也坐不住，如何都要跟着娘娘去柳州看看。”
“你如果担心伍大人和崔郎中，待我进了柳州，立刻给你送信。”
“不。”伍珍娘抬眸，目光之坚毅，一如当初先帝责问她时，“娘娘，小女不仅担心阿爹和离郎，小女还担心娘娘。”
“担心我？”
“柳州凶险，小女不想留在陵阳每日担忧娘娘安危，小女想时时刻刻陪在娘娘左右，护着娘娘。”
这话不由地叫清妧心生震动，可她越是动容，越不能答应：“珍娘，你的心意我领了，但为了梅娘，我不能带你去柳州。”
伍珍娘闻言，勾起唇角，竟是露出一丝狡黠的浅笑：“若是为了阿娘，娘娘更应该带小女同去，因为小女能来，也是阿娘的意思。”
“欸？”清妧难掩诧异，“梅娘允你去柳州？”
“是。”说着，伍珍娘呈上一封书信，“这是阿娘亲笔，请娘娘过目。”
清妧接过一看，梅娘在信中写道，安家对伍家有大恩，是以求她切切带珍娘同去柳州，还说珍娘必能帮上她的忙。
“娘娘，小女能同去了吗？”
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