青岛镇。
名为镇,实则比之一般的郡城都要繁华。
作为北方最大的港口,乃是齐、金、宋、高丽、倭国五国海贸中转站。
尽管完颜宗翰这些人小动作不断,可完颜吴乞买却一直想与齐国交好,为此开放了大连的港口。
不过金国乃是奴隶制,能做海贸生意的,都是金国、辽国贵族。
至于渤海人,金国高层的统一认知是,既用又防。
导致渤海人明明最早加入女真,随女真反辽打天下,结果等灭了辽国后,反而成了三等人,还不如辽国契丹人地位高。
韩桢怀里抱着笙奴,赵富金姐妹一左一右跟在身旁,一家人漫步着在繁华的街道上。
街道上,车马粼粼。
一车车货物从港口运到镇中,再经由高速路,送往山东、河南等地。
高丽、倭国、金国的海商随处可见。
更多的,是阿拉伯等西域商人。
北宋时期,陆地上的丝绸之路并未断绝,但有西夏这么个拦路虎横在中间,确实让陆上丝绸之路受到不小的影响。
西夏商业并不发达,且土地贫瘠,主要财政收入乃是青盐,以及对过路商人课以重税。
丝绸之路虽然暴利,可西夏人收税实在太狠了。
但凡想过境,需交货物总价的三成税,这哪是收税,简直就是明抢。
随着海贸的兴起,渐渐地也就没甚么人愿意走陆路了。
东西方贸易,九成靠海贸。
而中原的繁华,也吸引了一大批西域人来此定居。
目前定居在东京城、泉州、广州、即墨等地的西域人少说也有十万。
笙奴瞪着好奇的大眼睛,四处张望。
忽地,小家伙惊呼道:“爹爹,昆仑奴,好高的昆仑奴!”
顺着她手指的方向看去,只见一名身高足有二米有余的人,皮肤黝黑,脖子上拴着一根麻绳,麻绳的另一端牵在一名身着黑袍的西域商人的手中。
昆仑奴是古时中原对皮肤黝黑的蛮夷的统称,并不一定是非洲黑人。
比如隋唐时期的昆仑奴,绝大多数都是越南、东南亚等地的人。
到了宋时,因航海技术发达,最远能抵达红海,导致非洲黑人也开始渐渐出现。
眼前这个昆仑奴一看五官,便知是非洲黑人。
好似患了巨人症,高是高,却瘦的跟竹竿似得,此刻走在街道上,引得不少路人围观。
韩桢曾让内阁颁布法令,禁止人口买卖。
但法令中所说的人口,乃是汉儿,像昆仑奴这类蛮夷不在其列。
韩桢吩咐道:“将那个西域商人带过来。”
“是!”
老九一招手,几名亲卫立刻冲上前。
被三五名身着甲胄的士兵围住,那名西域商人并未慌乱。
来到韩桢身前后,只见他躬身行礼,用流利的官话说道:“商人阿卜努,见过相公。”
韩桢来了兴致,问道:“哪国人?”
阿卜努自豪道:“真主在上,我来自伟大的阿拔斯王朝。”
阿拔斯王朝?
韩桢微微皱起眉头,他连这个时期的中国历史都不甚了解,更别提中东了。
一旁的朱达见状,出声提醒道:“陛下,阿拔斯国乃是黑衣大食。”
自打知道即将要负责海贸后,朱达便开始做功课,查阅典籍,并找来京师中的西域、东南亚等地商人询问。
闻言,韩桢面露恍然。
中原史书把阿拉伯称作大食,为了区分阿拉伯帝国的不同时期,根据其服饰的不同,将其记为白衣大食、黑衣大食以及绿衣大食。
如今的黑衣大食,占据伊拉克、阿富汗以及埃及等地。
唐时高仙芝在恒罗斯打的便是黑衣大食。
那一战,高仙芝四万打十万,虽然败了,但黑衣大食亦是惨胜,十万大军死伤六万,虽然十万大军中一大半都是属国的军队,可要知道,黑衣大食最鼎盛时期,拢共也就十万哈里发近卫军。
此后,黑衣大食国力衰退,国家四分五裂。
韩桢笑问道:“中原官话说的不错,来了不少年了罢?”
阿卜努答道:“政和三年时便随父亲来到中国,至今已有十年了。”
十年时间,让这個阿拉伯人彻底被汉化,除开信仰之外,言行举止与汉人无异。
韩桢又问:“这昆仑奴从何而来?”
阿卜努说道:“从南洲捉来。”
这时,中原将非洲称为南洲和北洲,南洲就是南非地区。
念及此处,韩桢不动声色地问道:“你等大食商人往返南洲走海路还是陆路?”
“海路多一些,陆路太过凶险,遍布着毒蛇猛兽,野牛群成千上万,奔腾而来比之骑兵还要可怖。”说起这个,阿卜努眼中闪过一丝恐惧。
这个时候的非洲,撒哈拉以南是真正的莽荒之地,毒蛇野兽数不胜数。
韩桢继续问:“往返频繁否?”
“并不多,南洲贫瘠,除开昆仑奴之外,无甚值钱之物,几年也去不了一趟。”
阿卜努话音一转,开始推销自己的昆仑奴:“我这昆仑奴品相极其难得,身高七尺,油光水滑,面相凶恶。相公身份尊贵,寻常昆仑奴入不得眼,我这只才能配得上贵人的身份,既能镇宅辟邪,带出去还可给贵人长脸。”
昆仑奴算不得人,这是共识。
不单单是宋金西夏,甚至就连西域阿拉伯人也这般觉得。
在他们眼中,昆仑奴与猪狗等宠物无异。
韩桢摇摇头:“我对昆仑奴没兴趣,不过你若是有南洲海图,我愿高价收购。”
“相公说笑了。”
阿卜努讪笑一声。
韩桢微微一笑:“你回去好好考虑一下,价格方面,包你满意。”
闻言,阿卜努眼中闪过一丝意动,转头离去。
待对方离去后,朱达轻声道:“陛下,此人方才在撒谎,南洲犀牛角、象牙等奇珍异宝多如牛毛,只需贩回中原,便是百倍,甚至千倍的利润。黑衣大食靠着这条航道,赚的盆满钵满。”
“嗯。”
韩桢点点头,并未多说甚么。
这就是为什么,他要先等到海军形成战力,才考虑组建远洋贸易商队。
俗话说得好,断人财路如杀人父母。
你动了旁人的蛋糕,自然会遭到报复。
这个时候,一支战力强横的海军的作用,就显现出来了。
说再多,不如攻城炮轰一炮来的实在。
蛮夷,畏威而不畏德!
抱着笙奴,韩桢继续在街道上闲逛,口中漫不经心的说道:“远洋贸易我不会过多插手,你们自由发挥,我只有一点要求,尽量多带些西域与东南亚的农作物种子回来。”
“臣省的。”
猴子与朱达齐齐拱手应道。
虽然玉米、辣椒、红薯等一系列高产作物在南美洲,可中东与欧洲也有不少未引进的蔬菜水果。
韩桢继续说道:“好望角与美洲的航道,不必操之过急,慢慢来,朕等得起。”
夕阳西斜。
落日余晖为青岛镇,蒙上一层金色的面纱。
韩桢领着赵富金姐妹,来到镇上的卓楼分店。
如今,随着海错生意的爆火,各类海错的烹饪之法层出不穷,甚至有些连韩桢都没见过。
赵福金在京师自然吃过海错,不过基本都是干货,鲜有新鲜的。
笙奴小手捏着一只大虾,学着爹爹的模样,慢慢剥着虾壳,认真的模样可爱极了。
吃饱喝足,一行人回到馆驿之中。
翌日。
知道韩桢有正事要办,赵富金便带着姐姐去海边顽儿。
韩桢则在亲卫的拥簇下,与猴子、朱达来到造船厂。
因造船有功,黄耐成功当上了官儿。
如今是工科院下辖船车监的监丞,正七品的官儿。
得知官家要来视察,黄耐早早等在造船厂大门前。
不多时,一行骑兵奔驰而来。
“微臣拜见陛下!”
黄耐躬身行礼。
“爱卿免礼。”
韩桢翻身下马,将马缰绳甩给一旁的老九,口中吩咐道:“随朕巡视一番造船厂。”
黄耐对官家雷厉风行的作风已经习惯了,伸手示意道:“陛下这边请。”
而今,港口有三处船坞。
一处用于停泊、维修神舟战舰群,另两处则用于造新船。
迈步走进船坞,火热朝天的气息扑面而来。
深坑的木架上,数百名匠人在劳作。
黄耐一边带路,一边介绍道:“第一批商船,共计十八艘已经下水,如今正在试航,第二批商船也能赶在年底之前下水。按照陛下的吩咐,微臣与麾下大匠,对商船进行了诸多改进,使得商船抵抗风浪之能得到大幅提升。”
远洋贸易商队的船只,暂定为三十六艘。
海上大风大浪是常事,出了海,基本就把性命交给老天爷了。
能有三十艘商船安全回来,就已经算是好运了。
并非韩桢不想多造些商船,而是没那么多人。
三十六艘商船,从艄公到水手,再到火儿、大夫等,少说也得三五千人。
这三五千人,需得精通水性,最好有过远洋经验。
短时间内能凑出这么多人,已是极限了。
只能一边跑贸易,一边培养新人。
这时,一旁的猴子忍不住问道:“商船有多大?”
能跟在官家身边,不是重臣便是近臣,所以黄耐不敢托大,如实答道:“商船介于神舟与普通客船之间,长二十二丈,深五丈三尺,阔四丈二,整船采用榫卯拼接,其牢固不弱于铁钉,且榫卯之间留有微小缝隙,使其能更加抗击风浪。”
猴子与朱达不懂,韩桢倒是懂一些。
这就是后世的飞机是一个原理,飞机大多数机身,并非焊接,而是采用铆钉衔接,就是为了防止在飞行中因震动和拉力导致撕裂。
后世远洋货轮,用的都是厚钢板,强度极高,因此并不需要铆接工艺。
一个小小的改动,便能让商船具备远洋航行能力,古人的智慧当真不可小觑。
猴子又问:“能载多少货物?”
黄耐答道:“最多能载六千斛货物。”
宋时,一斛为五斗,约莫五十斤。
六千斛换算过来就是一百五十吨,这个载重量放在这会儿,已经非常难得了。
“不错,不错!”
猴子面露欣喜,连连点头。
他做过功课,现如今伪宋的海船,不过才十五六丈而已,最多只能载四千斛。
至于大食等西域国家的海船就更差了,只有十来丈。
六千斛,哪怕比不上神舟,但在一众商船中已经傲视群雄了。
韩桢开口道:“水师的战舰呢?”
黄耐自信道:“水师战舰营造在三号船坞,目前第三艘神舟战舰即将下水,定能在开春之前,交付第四艘神舟战舰。”
海州那边,余伯庄为了赶进度,直接征用了几处民间船坞,以及大批民间匠人,不过也给予了相应补偿。
应该能赶在年底,交付三艘神州战舰。
届时,七支神州战舰群,两支用于护航远洋贸易商队,剩下五支备战。
水师实力极速提升,可花钱也入流水一般。
好在拿下中原后,让韩桢吃到了一大口战争红利,财政方面完全能顶得住。
在黄耐的陪同下,韩桢又前往三号船坞巡视了一番,随后赶往水师大营。
“见过陛下。”
李南嘉一身纸甲,英姿飒爽。
匡子新被调往了海州港,如今胶州湾的水师,由李南嘉全权负责。
虽职位还是旅长,但行的乃是都帅之权。
军人升迁很简单,凭军功来取。
自水师建立以来,除开剿灭一些杂鱼海盗之外,只有奇袭通州一则战功。
这点战功,还是由所有水师均分,够不上升职。
不过,明年就不同了。
明年战事一起,水师的作用不比陆军小。
韩桢迈步走进军营,随口问道:“扩军如何了?”
李南嘉亦步亦趋的跟在身后,用清冷的声音说道:“胶州湾征兵三千余人,匡旅长在海州一带征兵五千,俱都是擅长水性的渔民,稍加操练两三个月,便能形成战力。”
军营中并没有多少人,士兵都在海船上操练。
即是水师,主战场自然在船上。
巡视一圈军营,两人来到白虎堂中。
端坐在主位上,韩桢上下打量了李南嘉一眼。
李南嘉被他看的有些不自在,微微垂目。
韩桢轻笑道:“我知你这段时间憋着火,再等等,马上就轮到你们水师上场了。”
闻言,李南嘉双眼一亮,抬起头道:“攻宋还是伐金?”
说起灭宋,她比谁都积极,甚至韩桢若是说一句军费不够,她只怕会倒贴钱。
将目光移向舆图,韩桢霸气道:“我全都要!”
(本章完)
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