西夏。
兴庆府。
皇宫大殿内,李乾顺正在与朝中重臣议事。
李乾顺问道:“大石林牙的提议,诸位爱卿如何看?”
“臣觉得不必理睬,西京道三州之地,如何能比得上秦凤路与永兴军路,一旦拿下这两路,我大夏疆域将扩展到历代最盛,且南可攻蜀中,东可进中原,进退自如。”
说话的人,乃是李察哥。
李察哥是西夏宗室,李乾顺的庶弟,善谋略,性骁勇。
是如今西夏当之无愧的第一名将,同时也是李乾顺的左膀右臂。
一旁的李良辅赞同道:“晋王言之有理,况且我大夏既已奉金国为昏主,又岂能朝三暮四。否则昏主震怒,兴兵来讨,该如何是好?”
方才李察哥之言,是站在国家战略眼光上来看。
但李良辅不同,他纯粹是被金人打怕了。
完颜娄室率一千骑兵,大破李良辅率领的三万西夏精锐,斩敌数千,西夏军溃败之际过河时又遭遇山洪,浮尸遍野。
那一战之后,他就被吓破了胆。
闻言,尚书令曹阶斜蔑了李良辅一眼,朗声道:“陛下,臣倒觉得,可答应大石林牙。”
“为何?”
李乾顺问道。
曹阶答道:“金国不好惹,齐国又岂是善类?齐国皇帝勇猛无双,去岁在南京道大败完颜宗望,金国猛将完颜娄室都非一合之敌,差点惨死战场。”
李察哥反驳道:“齐国主力自有金国牵制。”
曹阶又说:“那杨惟忠、种师中等人呢?别忘了,西北五路还囤积着十万西军,一旦开战,纵然齐国无法派兵增援,但说不得会支援火器。背靠坚城寨堡,又有火器相助,晋王打算用多少条人命,去填秦凤路这个窟窿?”
提起杨惟忠,李察哥眼中闪过一丝无奈。
对方的寨堡战术,搞得他焦头烂额,当初若非让辽国从中调停,逼着宋国和谈,杨惟忠的寨堡都快修到灵州和兴州。
到了那个时候,西夏真就被堵在家门口,动弹不得,还得时刻防备西军攻进西夏境内。
“所以,臣觉得与其伐齐,不如按兵不动,静观其变。若金宋胜了,那西北五路必定大乱,届时再出兵,便可轻松拿下秦凤路与永兴军。若齐国胜了,我大夏也不亏,不费一兵一卒,平白得西京道三州,何乐而不为呢。”
李乾顺双眼一亮,赞道:“曹卿不愧是我大夏肱骨之臣,此为老成谋国之言。”
他其实内心里,也更偏向于帮助耶律大石。
对于辽国这个大哥,李乾顺打心底里尊敬。
两国世代姻亲,他幼年时,小梁太后干政,他这个皇帝就是彻头彻尾的傀儡。
是辽国出手,派人毒死了小梁太后,同时又扶持他掌控朝堂,一点点站稳脚跟。
李乾顺的皇后是辽国成安公主,两人虽是政治婚姻,感情却极为深厚。
前两年,得知西夏放弃辽国,尊金国为昏主后,成安公主绝食而死,令他伤心不已。
与成安公主一起绝食而死的,还有他的嫡长子李仁爱。
李仁爱可是太子啊,自幼就被李乾顺寄予厚望。
痛失爱妻爱子,让李乾顺备受煎熬,可他又不得不为国家考虑。
李良辅担忧道:“若迟迟不动,昏主遣人问罪该怎么办?”
曹阶冷笑道:“随便找個借口搪塞就是,金人乃北地蛮夷,毫无大国之气度,今岁上贡,回礼竟只有几张兽皮,简直可笑至极。”
“不错!”
李察哥深以为然地点点头。
西夏和金国的关系之所以如此僵硬,主要原因就出在双方认知上。
在金国看来,我把你打服了,你就乖乖当我的小弟,每年按时给我上贡,就完事了。
可西夏不这么觉得,他给宋国称臣时,人家那岁币哗哗的送。
给大哥辽国上贡,人家回赐也是大方的很,数倍于西夏贡品。
现在给金国当小弟了,金国这个昏主,是不是该意思意思,给点好处了?
双方就认知上,产生了极大的分歧。
尤其是西夏的一套说辞,对金廷高层产生了极大的震撼和冲击。
我把你打服了,我还得给你好处?
这他娘的是甚么道理?
以至于,金廷赐给西夏的赏赐,总是反反复复,陷入自我混乱之中。
一会儿觉得西夏说的有道理,一会儿又觉得这样好像不对。
这一点,从金史就能看出来。
比如1126年,金夏联军攻宋,作为西夏出兵的条件,金将西京的云内、天德军、武洲等八块地,割让给了西夏。
结果打完之后,金国觉得此战太过顺利,有点不划算,又把其中的六块地收了回去。
又比如次年,1127年,金国再次承诺,‘若克宋,则割关中以北赐夏’,也就是杨惟忠、刘法等将领从西夏手中夺回的那片土地。
但后来,金国控制陕西后,又后悔了,明明是完颜娄室打下来的,为什么要给西夏?
于是,就不给了。
诸如此类这种给了地,又拿回来的例子还有很多。
换你是西夏怎么想?
你这大哥说话跟放屁一样,又抠抠搜搜的,我他娘的凭甚么要帮你卖命?
曹阶的主张,得到一众大臣的赞同。
一动不如一静。
先观望局势,随机应变,如此不管哪一方胜出,大夏都不会亏。
见大臣的意见达成一致,李乾顺拍板道:“既如此,朕便回复大石林牙,按兵不动。”
……
……
耶律大石得到李乾顺回复的时候,已经是五日之后。
派人当然不行,而是通过海东青飞越八百里瀚海,传递情报。
最先将海东青作为国家情报传递的,乃是辽国。
因为辽国疆域太广,皇帝又时不时喜欢出去打猎,遇到紧急情况,传统的情报传递太慢,于是慢慢就用上了海东青。
为此,辽国特意设立了一个部门,用以照顾训练海东青。
同时禁止民间百姓饲养海东青,一旦发现,以重罪论处。
西夏与辽国世代亲厚,又是姻亲,每年都会赏赐西夏几只海东青。
相比于信鸽,海东青的优势太多了。
信鸽飞行速度慢,容易被猛禽猎杀,海东青就不同了,吃饱喝足,一次飞行能跨越千里之地,且飞行高度足有四五千米,不易被发觉,隐蔽性更强。
根据《宁古塔纪略》记载:“鹰第一品名海东青,一日能飞二千里。”
两千里可能有些夸张,但千里完全没问题。
耶律大石立刻找来马扩,语气兴奋道:“李乾顺虽未答应伐金,但向本王保证,在金宋攻齐时,可按兵不动。”
“按兵不动也可。”
马扩面露欣喜。
西夏的小心思,他们自然清楚,但能按兵不动,不给他们添乱就足够了。
“本官这就命人将消息传回开封。”
马扩兴冲冲的离去了。
此时。
开封府正在紧锣密鼓的筹办泰山封禅之事。
韩桢下旨,不得惊扰沿途郡县百姓,一应粮草辎重由国库支付。
于是,一车车粮草被运往东京城外的军营之中。
二月初四。
清晨,韩桢在赵富金的服侍下,穿戴好礼服。
赵富金念念不舍地问道:“夫君,真不用妾身陪你一块儿去么?”
“不用。”
韩桢摇摇头,安慰道:“泰山封禅繁琐枯燥,又非去游玩,伱去了凭白受罪。”
“那好罢。”
赵富金点点头。
韩桢轻笑道:“在京城好好待着,照顾好妹妹们,等夫君回来,就与你生个孩子。”
“嗯。”
赵富金乖巧的应了一声,眼中满是爱意。
出了延福宫,韩桢一路来到垂拱殿,谢鼎等一众朝中重臣早早地便等在大殿之中。
环顾一圈众人,韩桢朗声道:“此战关乎我大齐国运,势必要一战定乾坤。朕领兵出征后,无暇顾及后方,还望诸位爱卿替朕稳定朝堂,安抚百姓。”
“(微)臣领命!”
一众重臣面色肃然,齐声应道。
韩桢微微一笑:“时辰不早了,咱们君臣唱好这最后一出戏。”
闻言,谢鼎等人面露笑意。
一行人浩浩荡荡的出了宣德门,在御街两侧无数百姓的注视下,韩桢登上龙辇,出城而去。
目送浩浩荡荡的龙辇消失在视野中,隐藏在人群中的各国探子,立刻将密报送出城。
城外军营之中,魏大与何灌已经整军完毕。
六万青州军,外加五万辅军严阵以待,一辆辆牛车装载着粮草辎重,随时可以出发。
哒哒哒~
忽地,一阵急促的马蹄声传来。
下一刻,三名亲卫架马驶入军营,高声道:“奉陛下旨意,青州军出营,与陛下于陈桥驿汇合。”
魏大手一伸:“可有陛下手谕?”
为首的亲卫翻身下马,将手谕呈上。
翻看了几遍,确认无误后,魏大高声道:“传令下去,全军出发!”
轰轰轰!
六万大军浩浩荡荡的出了军营,直奔陈桥驿而去。
帝王前去泰山封禅带领亲卫,是再正常不过的事情。
汉武帝前往泰山封禅时,可是亲率了十八万兵马,相比之下,韩桢这六万兵马,根本就不起眼。
这,也是为何韩桢要以封禅为幌子。
否则的话,调动六万大军以及大批粮草辎重,必然会被各国探子细作看出端倪。
(本章完)
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