霍云荣胡乱抹掉脸上脖子上的汗水，没好气道：“我啥时候说不服输了？我就是担心云朝。”
霍云耀朝天翻了个大白眼，抬手圈住他哥的脖子说：“哈？这有什么好担心的？云朝不花心不乱搞，宁娘就会一直对他好。”
霍云荣沉默良久，憋出一句：“云朝再怎么样都是大老爷们……”
霍云耀从前没发觉他家大哥思想这么古板，他是不满霍云朝将造纸的首功送给徐宁和林小草，但他心里是愿意承认徐宁的贡献的。
见他大哥这么纠结，霍云耀委婉劝道：“云朝连自荐入赘都能做得出来，宁娘对他好一些，他就能乐得找不到北。大哥，不用担心啦，云朝比我们多喝那么多墨水呢，他会不晓得利害？”
霍云荣没再吱声。
正当霍云耀和霍云荣兄弟二人说悄悄话时，霍云朝扬声道：“我们一共有十五位选手，单我一个人检查太费时间，我决定随机抽五位幸运观众来协助我工作！有没有人愿意？请举手！”
围观群众们的热情很高，男女老少纷纷举起手来，表示他们愿意。
霍云朝挑了三女两男，一共五位幸运观众，每位幸运观众负责三位选手的白坯检查工作。
“五位幸运观众，接下来我要宣布规则！”
霍云朝重复三遍规则，一声令下，五位幸运观众开始检查工作，有那么多双雪亮的群众眼睛盯着，没人要顶着压
力偏袒选手，尽职尽责地挑拣出不合格的竹料，再将合格的白坯进行称重。
检查完毕，五位幸运观众回到原位，霍云朝宣布结果：“公平公正公开的比试结果出来了！徐宁选手保住了她的第一名！请大家掌声恭喜她！”
围观群众们的热情高涨，跟着霍云朝一起啪啪啪鼓掌，响起雷鸣般的掌声。
徐宁接收到来自四面八方的目光，与过去不同的是，大半的目光是饱含善意的，这些目光的主人是真心实意地为她感到高兴，不再是把她当会给人带来衰运的瘟神。
而这一切的改变源自于正在慷慨激昂主持的霍云朝。
徐宁后知后觉地意识到霍云朝为什么要她当这个“出头鸟”，他是在为她造势，让她站在台前，向大众展现出她的非凡实力。
霍云朝，我到底哪里吸引了你的目光？我哪里值得你费尽心思？
林小草跟徐宁相处久了，已然能从她的神色变化揣摩到这位没血缘关系的妹妹的心思，她走上前去，握了握徐宁的手：“妹妹，你怎么了？获得第一名不高兴吗？”
徐宁低垂着头看鞋尖，过了一会儿才说：“不是不高兴，我只是，只是不知道能不能配得上霍云朝。”
林小草一脸不赞同：“妹妹，你怎么会这么想？霍弟待你掏心掏肺，你还这么想，不怕让霍弟寒了心？”
听得这话，徐宁没再说话。她怕自己不够好，
怕自己不够格拥有这么好的男人，但她说不出这些话。
林小草注意到有很多人在盯着她身边的徐宁看，心知这不是谈心的地方，也没再吱声。
霍云朝对此一无所知，他又重重敲了几下铁锤：“咱们的第一名实至名归，接下来的第二到第五名相差不到十斤！接下来，我要宣布第二名，霍云荣选手，大家掌声鼓励！”
“第三名，我爹和徐爹并列第三！”
“第四名，霍云耀，耀哥，只比我两个爹少三斤！”
“第五名，徐安勇！恭喜以上五位选手！”
围观群众们很配合地几次鼓掌，刘癞子浑水摸鱼地喊：“霍云朝心太黑了，故意哄人给他白干活！”
霍云朝的视线定在刘癞子身上，大声宣布：“刚刚我听人说我在哄人干活，我真没哄人。除了我两个爹和娘子之外，每位参赛选手都送一块墨！每块墨的价格不同，排名越高，墨的品质越高！还有刚刚帮忙的五位幸运观众，每人送一只毛笔！”
如此大的喜讯再度点燃观众们的热情，掀起一波热议：
“天呐！霍云朝竟然大手笔地送墨块和毛笔？“
“早知道有东西拿，我刚刚就举手了！”
“马后炮有啥用？再说了，你举手了，人家也不一定选你咧。”
“嘿，我说你这人干啥老跟我唱反调？想打架是不是？”
……
霍云朝不光是嘴上说说而已，在比赛的过程中，
他跟郑少玄商量好要送出十三块墨和十八支毛笔。
这波送奖品主要是搞个噱头，除了让更多的人关注和参与到造纸这件大事之外，还有一层目的就是希望能来扩大影响力，最好能让周地主心生忌惮。
“咚咚咚——”
霍云朝又一次把徐宁推到台前，自己躲在幕后：“接下来是颁奖仪式！接下来有请我们的第一名给获奖选手颁奖！”
郑少玄站在徐宁的身后捧着竹篮，由徐宁亲手将最好的墨块交到霍云荣：“云荣哥，恭喜你！”
霍云荣输得心服口服，大声说：“弟妹，你真的很厉害！我比不过你！”
徐宁说：“云荣哥，霍云朝说术业有专攻，我主要是使出一身蛮力，你比我更懂得运用技巧。”
接下来轮是霍云耀，他不等徐宁说话，抢过话头：“弟妹，我早就知道输定了，但我不想输得太难看了。我们霍家儿郎可以技不如人，却不能丧失男儿气概。”
徐宁特别捧场：“云耀哥，你是顶天立地的男子汉！”
霍云耀兴奋得直拍胸口，再次把气氛炒热：“听到了没？大伙听到了没？我们第一名说我顶天立地的男子汉！大伙以后不要喊我的名字，喊我男子汉！”
观众们的叛逆心理占据上风，一个个喝倒彩，嘘声一片：“嘘~”
“咦噢~”
“霍云耀！霍云耀！霍云耀！”
“霍云耀！输给小娘们的男子汉！”
霍云耀一点没觉得他输了丢人，反倒是昂首挺胸说道：“喂喂喂！你们一个个别站着说话不腰疼！我大哥拼了命也没能赢得过第一名！宁娘有多厉害，只要是没瞎的人都晓得！我，霍云耀，愿赌服输！”
霍云荣迈出一大步，“我，霍云荣，愿赌服输！”
“我，徐安勇，愿赌服输！”
……
每位选手站出来大方表示自己愿赌服输，让所有对比试结果有微词的人，全部闭上嘴。
徐宁用她的非凡实力折服了所有围观的人，赢得了他们的尊重与敬佩。
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