京师城外的一处竹屋外，亦是灯火通明。
数十个黑衣人手持火把，将竹屋围得密不透风。他们皆黑布蒙面，腕间系墨色丝带。影影绰绰间，好似一人的不同分身。火把光斜着透进竹屋，黑衣人的影子映照在窗棂糊着的玻璃纸上，如地府冥兵，显得那竹屋泛着森森鬼气。
竹屋里并未点灯，逼仄昏暗的空间内，仅有三人。
屋中央跪着一个白胡子老头，头微垂着，脸上有斑驳血迹。或许是看起来毫无威胁的缘故，竟也没被绑起来。
缩在角落里的是一个络腮胡彪形大汉。其人身长八尺，腰阔十围，长相凶恶，吸吸鼻子恐怕都能吓哭三岁小儿。
而那老头身前一丈的位置，坐着一位青年。大汉在其身侧，神情显得格外恭谨。
青年着一件玄色藤纹长袍，这样的式样，京师城中寻常贵公子也会穿。偏他容貌昳丽，一件普通的衣服也被穿得别有味道，风华满身。他随意倚坐在一把破旧的竹椅上，竟也坐出一种风雨欲来、排山倒海的气势。
青年的手指在竹椅的扶手上随意敲了几下，淡道：“白班主，别来无恙。”
暮鼓般悠长的声音传来，白胡子老头抬起头，缓缓露出一张鹤发童颜的脸。
此人，正是曾在京师城中名声籍甚，却又神秘消失数月的百潇班班主——白烛声。
自秦小莲那桩案子过去后，白烛声就在京师城中彻底销声匿迹。百姓们都道他坏了嗓子，这才卷铺盖回老家休养，既遗憾又叹息。
可谁又能想到，此人竟会再度现身于京师外一处再寻常不过的竹屋中，还如此狼狈？
“七殿下，果然是你，是来杀老朽？”
白烛声凝着前方年轻人的脸，半晌等不到回答，他自嘲一笑：“呵，老朽落到你手中，无怨，亦无悔。此刻只求速死，还请殿下动手。”
沈聿宁长腿交叠，黑眸微垂，漫不经心地拨弄着食指上那枚白玉扳指，半晌不说话。
他这样的沉默，屋子愈发显得逼仄。
寒意从脚底窜到指尖，不知过了多久，白烛声只听得前方传来声音：“这是想死在本王手里，好在奉先那儿求个心安理得？”
白烛声先是沉默不语，脸上的肉因情绪而微微抖动着。最后，两行浊泪终是从干涸的双目流了下来。脑海中浮现的，却是多年前庆王看他的最后一眼。
当年，孝文帝为争太子之位，手刃胞兄庆王，而在其刚登上东宫之位后三年，先帝就去世了。
可没几个人知道，当年庆王被裴太后拼死作保，并未身死，而是被秘密流放至青州。庆王虽然性情和顺，素有贤明之德，可不代表全无血性。被自己的母亲和亲弟弟背叛，庆王自是不甘，一到青州便四处笼络旧部，准备在孝文帝登基那年趁乱起事。
那时候庆王的目的不全为夺回皇位，更多的是想让世人知道他这位弟弟的虚伪算计。
可惜秘密上京后尚未起事，庆王的行动就被孝文帝先一步察觉，孝文帝只派出数千内卫，三天就歼灭了庆王大部分旧部。
白烛声当时见大势已去，并未力保庆王撤出，而是先带残兵撤走。虽然火种犹在，可庆王的确是死了，他也的的确确落了个叛徒的名声。
前尘往事一朝被揭开，他眼里尽是疯狂之色：“我不是叛徒，我也不是贪生怕死，我是为了帮庆王殿下夺回皇位！若我当年不带剩下的人撤走，世上还有何人可供殿下驱使！庆王殿下虽然死了，可还有奉先世子，不是吗？求殿下将老朽的心告知奉先世子，让老朽去奉先世子身边，辅佐大业！”
说完，他扑通磕了三个头。
玄夜见状，叹了口气。
“一次不忠，百次不用。”
沈聿宁低头笑笑：“你忠心的是庆王的太子身份，而不是庆王这个人本身。当年你亲手断送庆王生路，若奉先真信你，也不必跟本王联手。你也不会这么多年，都只能带着那几个可怜巴巴的人，做些无关痛痒的蠢事。”
白烛声牙齿颤动着，发出咯咯响声。原本祈求的眼神，变得既恨又怕。
他仍是不死心，咬牙切齿道：“蠢事？七殿下，你若真对奉先世子全无私心，回京这么多年，为何不敢对狗皇帝动手？敬贵妃可也是被狗皇帝逼死的！我敢替世子进宫杀了皇帝，你却只能当个乖乖的狗儿子！”
发疯似地说完，白烛声没有丝毫痛快。
<div class="contentadv"> 对奉先世子，他愧疚且忠心。可对这位七殿下，却是打心底里的惧怕，尤其是说完这番话后。
沈聿宁直起身子，走到白烛声面前，居高临下地瞥他一眼，双手抱胸，神色平静：“本王知道，你有那个胆子。可你蠢得全天下都知道你要去刺杀皇帝，就凭这点，你也只能是个累赘。”
白烛声蓦地怔住了。
七殿下这话的意思，是知道自己曾受那位姑娘要挟，做局杀吏部尚书刘天刚之子刘方的事情了？
其实，刘天刚是四皇子的人。在他眼里，刘方死不足惜，杀了便杀了。
对上沈聿宁黑沉冷寂的眼，他恍惚间想起那日霍祈在茶室平淡无波的脸，如出一辙的神态。
情绪奇异地平静了片刻，他道：“看来殿下是想杀人灭口了。”
他当时逃离京师，的确是因为那位姑娘带给了他不安的感觉，但并非因为那个小姑娘本身，而是这么一个小姑娘都知道了，那京师城中只会有更多的人知晓他的身份。
七殿下不是个善茬儿，若真让那位姑娘落到七殿下手里，只怕会受尽折磨而死。
莫名地，他不希望那个小姑娘死。
至于原因，大概是因为被骂叛徒多年，心绪难平，愤慨半生，那位姑娘却是唯一一位曾称他忠义之人。萍水相逢，竟还说了那样一番话开解他。
更何况，他对那位姑娘的确知之甚少。
那样小的年纪，都能当她孙女了，却也不知从哪探听到多年前的秘辛。而比这些秘密更神秘的，是那个姑娘本身。
当时那位姑娘并未透露自己的身份，事后他派护卫送那位姑娘回府，那姑娘也只是吩咐车夫将马车停在京师城西的一处典当行，便甩掉尾巴绕路离开了。
想到这儿，白烛声又道：“可惜老朽并不知那位姑娘的名姓，更不知其身份。事后也再未联络过。殿下此时再来算账，只怕也很难找到线索。”
沈聿宁依旧面无表情，眸光却微动：“你对她倒守诺。将死之人，还想着替别人掩护？”
玄夜知道主子早想清算白烛声，只是当时出了个不大不小的岔子，白烛声藏身之术又向来精妙，这才付出了更大的代价，直至今夜才抓到人。听这意思，那个姑娘估摸就是这个所谓的岔子。
他适时上前两步，道：“主子，可要去查查那个女人，将人带进卧虎镇？”
说完，还比了个手刀的姿势，意思是杀人灭口。
白烛声看了眼玄夜，也不担心，只不冷不热道：“那位姑娘只知老朽意图行刺之事，对于庆王殿下和奉先世子却一无所知。殿下何必对一个小姑娘赶尽杀绝？”
沈聿宁瞥了眼玄夜。
玄夜心中一动，自知说错了话，当即就闭了嘴。就见主子的目光落在腕上佛珠上，目光有片刻的柔软。
静了半晌，沈聿宁才冷声道：“放心，本王不会动霍祈。”
玄夜掏了掏耳朵。不解，霍祈这名字怎么那么耳熟？
白烛声则是顿了一会儿，瞳孔蓦地放大，脱口惊呼道：“怎么会是她！”
慢慢的，他又笑了起来。
果然，老天爷果然才是那个最会算计因果的人。
沈聿宁又坐回了那把竹椅。
“本王今夜不是来满足你的好奇心的。近日，皇帝已经察觉到了些苗头。本王以为，你就是想寻死，也得死得其所。当个靶子，倒是不错，你觉得呢？”
玄夜出事自己背（汗流浃背了
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