洛九九有一种非常朴素的价值观。
这和她生长的环境有关，沙州虽然也有尔虞我诈勾心斗角，但是绝大多数时候都崇尚简单直接的行事风格。
因此她在面对敌人时不会有太多的顾忌。
即便你是皇帝，若你要逼我去死，那我一定会想方设法杀了你，再不济也要毁掉你的根基。
这不代表洛九九比陆沉和其他三人更聪明，只不过他们思考问题会力求全面，有时候反倒不如洛九九这般干脆，更能贴近核心本质。
“洛妹妹这个猜测直接又犀利。”
王初珑赞了一声，然后看向陆沉说道：“只不过景帝肯定会有所防备，庆聿恭以及他麾下的精锐兵马届时一定会出现在战场上，而且有极大可能直面我朝边军。在这种情况下，庆聿恭如何才能摆脱景帝的监视？”
此刻陆沉的思路已经打开，沉吟道：“庆聿恭以及庆聿忠望是景帝重点关注的对象，据说庆聿恭的侄儿们没一个成器的，但是还有一个人可以代替庆聿恭主持大局。”
他停下话头看向林溪。
当年在河洛城的那段记忆悄然浮现。
林溪面色如常，平静地问道：“庆聿怀瑾？”
“是她。”
陆沉点头道：“庆聿怀瑾毕竟是女子，不太容易引起旁人的警惕，而庆聿恭对她的培养非常用心，甚至在很久前就将一部分隐秘的力量交给她掌控。换句话说，等明年景军大举南下，景帝和庆聿恭等人离开大都的时候，或许庆聿怀瑾就能发挥她的能力。景帝一旦决定对庆聿恭动手，他肯定不会放过后方的庆聿氏族人，庆聿恭这是将希望都寄托在庆聿怀瑾身上。”
林溪对庆聿怀瑾的观感无需赘述，她从来不会忘记死在景军手中的七星帮老少，但是此刻她没有急于表达自己的仇恨，而是克制地说道：“我觉得庆聿怀瑾不会仓促出手，除非她确定景帝已经死在前线。先前景帝诱使皇子造反，足以说明他的狠辣和深沉，就算庆聿怀瑾比较稚嫩，庆聿恭也不会犯这种愚蠢的错误。”
陆沉明白师姐这番话的深意。
他确实在想是否能利用庆聿怀瑾试探景帝的虚实，但是在这种关系到无数人生死的大事上，庆聿怀瑾断然不会轻举妄动。
即便林溪不反对他去联系庆聿怀瑾，最后也未必能取得想要的结果，说不定还有可能落入对方的陷阱。
因为庆聿怀瑾不是屋内这些女子，她不会在意陆沉的死活，如果能让陆沉和景帝两败俱伤，相信她一定会十分乐意。
一念及此，陆沉冷静地说道：“话说回来，现在最重要的事情是弄清楚景帝的真实意图。”
“夫君，有没有一种可能，景帝决定以举国之力南下是给你设下的圈套。”
王初珑思忖良久，斟酌道：“按照你之前和厉妹妹的推演，景军固然来势汹汹，我们却可以用一个拖字诀，甚至可以用疆土换时间，只要将景帝拖死就可以。在这种情况下，夫君一定会遭遇来自江南的巨大压力，一味避战导致丢失疆土，面对景军根本不敢反击，这肯定会成为一些人攻讦你的理由。虽然宁太后和两位宰相暂时还信任夫君，但是时间一久，他们的心态难保不会发生变化。”
“但他终究会死。”
陆沉自然考虑过这个问题，沉稳地说道：“景帝不会允许他死后庆聿恭还活着，只要这两人一死，我有足够的信心扭转劣势。”
“如果……”
王初珑迎着林溪等人的注视，迟疑片刻后说道：“如果景帝暂时不会死呢？”
陆沉的眼睛微微眯了起来。
王初珑徐徐道：“方才夫君提及景帝不合常理的决断，我便在想是否能反向推断，假如景帝的伤势没有那么严重，或者说他一年半载死不了，他这样做就有一个合理的解释。林姐姐说过，景帝发起这场国战是要一箭双雕，同时削弱大齐边军和景廉贵族的实力，只要他的身体还能坚持，那么他就能从始至终把控局势的发展。”
洛九九这会已经听得有些迷糊。
林溪沉声道：“所以景帝在遇刺的时候便开始着手布局？也对，以他对景国内部的掌控程度，他想伪装成重伤难治其实不难，庆聿恭就算武功盖世，也没办法亲自诊断景帝的身体状况。此人心机之深难以想象，夫君一定要慎重对待。”
陆沉没有开口，只是轻轻点了点头。
“我想起来了。”
厉冰雪蓦然醒悟，正色道：“当初高宗皇帝病重，为了促成雍丘之战，他不惜强撑着掌控朝堂，给景国君臣造成一种假象。如今景帝自然可以反其道而行之，装出不久于人世的样子麻痹我朝，诱使夫君做出错误的判断，比如让夫君放弃组织反击，一味据守各处关隘坚城，这样景军就可以用最小的代价占据定州和靖州。”
陆沉忽地轻叹一声。
洛九九颇为不解地看着他。
经过另外三人的梳理，这时候她已经大略明白这件事的原委，心里既敬佩又高兴。
在她想来既然弄清楚敌人的阴谋，接下来的应对肯定会更加简单，陆沉理应为此开心才是，为何那张俊逸沉稳的面庞上满是凝重之色？
难道他是因为几位姐姐太聪慧儿不悦？
洛九九立刻否定这个荒唐的念头，关切地问道：“夫君，怎么了？”
不等陆沉开口，林溪便说道：“因为局势变得愈发复杂，他难免会头疼。”
王初珑亦歉然道：“夫君，或许这只是我的胡乱猜测。”
“这不是胡乱猜测，而是非常敏锐的判断。”
陆沉语调温和，继而道：“不过师姐说的对，多了一种可能意味着局面的复杂性成倍增加，至少我军得做好完全不同的预案。”
王初珑简单解释一番，洛九九也明白过来。
景帝是否真的寿数将尽，这是两种截然不同的前置条件，陆沉在确定这件事之前，他不能让边军仓促行动，而战场上犹豫不决是极其致命的情况，毕竟敌军不会等你看清形势再发起进攻。
简单而言，景帝若是诈伤，大齐边军就不能一味退让，将江北疆土拱手相让，因为景帝的寿命越长，景军的攻势就能持续更久。
齐军主动放弃战略纵深，这毫无疑问是最蠢的应对。
可如果景帝真的只能活一两年，齐军选择硬碰硬的话，岂不是让他遂愿？
望着陆沉逐渐紧皱的眉头，洛九九心有戚戚，她终于切实感受到丈夫肩头上的压力，要知道他每一个决定都可能关系到成千上万将士的生死。
此刻林溪等人默契地保持安静。
她们会尽可能帮陆沉查缺补漏分析局势，但在大局的决断上，她们还不具备这样的能力，只能依靠陆沉自己。
良久过后，陆沉缓缓舒出一口气，淡然道：“也许这就是景帝想要看到的局面，战事还未爆发，就让我陷入两难之境地。”
王初珑见状心中一松，柔声道：“夫君有了对策？”
陆沉平静地说道：“景帝要让我左右为难，我只能尽力让他后院失火。”
林溪问道：“你要将这个推测告知庆聿怀瑾？”
“不。”
出乎她的意料，陆沉摇了摇头，轻声道：“我会在庆聿怀瑾心里再添一把火。”
林溪心中颇为感慨，她明白庆聿怀瑾若察觉景帝的伤势其实没有那么重，她肯定会继续蛰伏，顶多就是帮庆聿氏的族人找到一条生路，而非与那位深不可测的帝王彻底翻脸。
陆沉环视四女，压下心中翻涌的情绪，微笑道：“师姐，冰雪，我们后日启程北上，家中就拜托初珑和九九了。”
王初珑自然不反对，然而洛九九心里满是不舍，毕竟两人完婚没多久。
她鼓起勇气说道：“我也要去边疆。”
陆沉凝望着她的双眼，温言道：“九九，你暂且留在家中，等到关键时刻可能要麻烦你回一趟沙州。”
洛九九登时醒悟过来，乖巧地说道：“好。”
陆沉稍稍舒展双臂，对众人说道：“我该去做事了。”
四女起身相送。
……
时光倥偬，一场热热闹闹的年节过去，现在已是大景天德十年。
常山郡王府，锦苑。
温暖如春的偏厅内，庆聿怀瑾看着面前其貌不扬的三旬男子，手里握着一个薄薄的信封，问道：“这是陆通让人交给你的？”
男子恭敬地说道：“回殿下，不是陆通，来人自称是陆沉的心腹。”
庆聿怀瑾面无表情地笑了一声，淡淡道：“下去罢。”
“是，殿下。”
男子行礼告退。
庆聿怀瑾站起身来，握着信封慢慢踱步，似乎没有拆开的打算。
良久过后，她停下来撇了撇嘴，将看起来普普通通的信封拆开，里面同样只有一张毫不起眼的信纸。
就像当初那样，纸上只有一句话。
回忆涌现脑海，自从四皇子海哥造反被镇压后，她已经主动切断和陆沉的联系，两人再无任何只言片语的往来沟通。
庆聿怀瑾抬眼望去，口中轻声念了出来。
“愿助你一臂之力。”
没头没尾，莫名其妙。
但庆聿怀瑾立刻就读懂了这句话。
她眉尖微拧，抬手伸向火盆上方，没好气地说道：“谁需要你相助？”
手臂悬在身前，白皙的手指却没有松开。
然后缓缓收了回来。
这句话其实有很多种解读的方式，但是庆聿怀瑾心里清楚，陆沉看穿了庆聿氏的处境，也知道国战爆发之后，无论景军最后是胜是败，庆聿氏都难逃覆灭的结局。
若非如此，她这一年来又何必费心筹谋？
“你能帮我什么呢？”
庆聿怀瑾朱唇微启，语气中似有几分奚落之意。
但是随着这句话出口，她和陆沉之间那根已经断掉两年多的线，悄然之间联在一起。
(本章完)
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